Novak Djokovic, todo un n¨²mero uno para los Premios AS

El mejor, entre los mejores. Los Premios AS del Deporte celebran hoy su decimoquinta edici¨®n en el Hotel Palace de Madrid (20:30 horas) y uno de los galardonados ser¨¢ Novak Djokovic, que este 2021 estuvo a punto de cerrar el c¨ªrculo sagrado del tenis con los cuatro Grand Slams en un a?o (gan¨® Australia, Roland Garros y Wimbledon y s¨®lo se le escap¨® el US Open frente a Daniil Medvedev), lo que le sirvi¨® para igualar a 20 'grandes' con Rafa Nadal y Roger Federer y apretar la carrera por convertirse en el tenista (y quiz¨¢ el deportista) m¨¢s trascendente de la historia.

El genio serbio (34 a?os) se recupera estos d¨ªas en Belgrado, junto a su familia, del esfuerzo de una temporada extenuante en la que tambi¨¦n intent¨® ganar el oro ol¨ªmpico en Tokio (perdi¨® el partido por el bronce contra Pablo Carre?o) y una segunda Copa Davis para su pa¨ªs. Precisamente, fue en el Madrid Arena de Madrid, durante la disputa de las finales por la Ensaladera en la que Serbia lleg¨® hasta las semifinales, cuando Djokovic recibi¨® el galard¨®n dise?ado por Xavier Mariscal, el creador de la popular mascota Cobi de Barcelona 1992.

"Hay otros muchos campeones de la historia del deporte que han recibido antes este premio por sus ¨¦xitos. Estoy muy orgulloso, contento y agradecido y espero poder continuar jugando bien. Es muy lindo", desgran¨® Nole haciendo un esfuerzo con su espa?ol despu¨¦s de recibir el trofeo de manos de Vicente Jim¨¦nez, director del medio de informaci¨®n deportivo l¨ªder en habla hispana.

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Djokovic abrillanta todav¨ªa m¨¢s una n¨®mina de deportistas de talla mundial que han sido distinguidos por AS como Rafa Nadal, Messi, Cristiano Ronaldo, Sebastian Coe, Javier Sotomayor, Egan Bernal, Ra¨²l, Alberto Contador, Iker Casillas, el Cholo Simeone... Y mostr¨® su agrado porque el galard¨®n viniera desde el pa¨ªs de uno de sus mayores rivales, Nadal, con quien est¨¢ construyendo una historia de rivalidad legendaria, que ser¨¢ recordada por siempre. Uno enriquece al otro y viceversa. Y en cada premio recibido por cualquiera de los dos (se han enfrentado en 58 ocasiones, el duelo m¨¢s repetido de la historia) est¨¢ tambi¨¦n el reconocimiento a la lucha contra el otro. Y con Roger Federer (40 a?os), que ya aparece con menos opciones de deshacer el mano a mano entre el espa?ol y el serbio. Tres fen¨®menos ¨²nicos.

Los Premios AS ser¨¢n emitidos desde las 19:30 horas a trav¨¦s de AS.com y por su alfombra roja desfilar¨¢n la mayor¨ªa de galardonados: Karim Benzema, representantes de Atl¨¦tico de Madrid y Villarreal, Luis Su¨¢rez, Alexia Putellas, Paula Badosa, Carlos Alcaraz, Sa¨²l Craviotto, Sandra S¨¢nchez, Alberto Gin¨¦s, Alberto Fern¨¢ndez y F¨¢tima G¨¢lvez, Teresa Portela, Yulimar Rojas, Ana Peleteiro, Felipe Reyes, Susana Rodr¨ªguez y la Fundaci¨®n Trinidad Alfonso.

La entrega de las estatuillas tendr¨¢ lugar desde las 20:30 horas y el evento se podr¨¢ seguir en su totalidad, adem¨¢s de en la web, a trav¨¦s del canal de YouTube del diario, la fanpage de Facebook, Twitter y Twitch.

Djokovic ha cerrado un a?o prodigioso con sus tres Grand Slam. Y con el t¨ªtulo de Par¨ªs-Bercy logr¨® superar tambi¨¦n en n¨²mero de Masters 1.000 a Nadal, al sumar 37. Por todo ello, finaliz¨® el curso como n¨²mero uno del mundo por s¨¦ptima vez, un r¨¦cord con el que dej¨® atr¨¢s a Pete Sampras, el tenista en el que se miraba de peque?o.

Djokovic es ya un deportista inmortal. Un sitio en el que imaginaba estar desde ni?o cuando tras ver ganar a Sampras en el All England Club, se hizo un dibujo con la copa de Wimbledon y la frase 'Novak es el campe¨®n' que colg¨® en su habitaci¨®n para alimentar sus sue?os. El mismo tambi¨¦n que durante los bombardeos en Belgrado, en 1999, se entrenaba en una piscina vac¨ªa lanzando una y otra vez la bola contra la pared. El mismo que tiene ya en sus manos el Premio AS que distingue a las leyendas.