El indestructible Kipchoge
AS visita el campamento del NN Running Team en Kaptagat, donde vive la estrella de la marat車n bajo una disciplina austera y espartana.
Amanece a las 6:00 en Kaptagat, en el altiplano de Kenia, sobre el valle del Rift, a m芍s de 2.500 metros de altitud. Refresca al alba, luego buen tiempo todo el a?o. Es el ecuador. All赤 est芍 el campamento de atletas del NN Running Team, el equipo de Eliud Kipchoge. El t車tem de la marat車n, doble oro ol赤mpico, plusmarquista mundial (2h01:39), el hombre que baj車 de dos horas en Viena＃ y el primero en cruzar la cancela del training camp. En ayunas, o tras comer un pl芍tano. "Jambo (hola en swahili)", saluda.
"Durante m芍s de 20 a?os entren芍ndole, jam芍s ha cuestionado una sesi車n, ni pregunta. Hace todo", cuenta a AS su mentor Patrick Sang, que ha guiado al fen車meno desde cero. Comienza Eliud un rodaje, seguido de su s谷quito (35 atletas viven en el campamento), y unos ni?os que van al colegio gritan: "?Kipchoge, Kipchoge!". Es el 赤dolo de Kaptagat y de la zona de Eldoret, la bulliciosa capital en la que tiene su casa, a una hora en coche del campamento. En la zona correr es algo m芍s. Una forma de vida. A todas horas hay gente con mallas y zapatillas t谷cnicas. En los arcenes, en los caminos, en las calles＃
Y Kipchoge, de 36 a?os, representa lo que sue?an. Ganador de 15 maratones, con un contrato multimillonario con su marca, hace tiempo que podr赤a haber renunciado a la vida espartana. "Lo que le hace indestructible es su vida simple y sencilla", explica Sang. Vive reclutado en Kaptagat. De ah赤 no sale de lunes a s芍bados, salvo alg迆n viaje eventual. Pero distracciones y est赤mulos externos, cero.
Corre dos veces al d赤a (por la ma?ana muy temprano y sobre las 15:00), come (ugali, arroz, carne＃) y duerme. Hay semanas en las que toca limpiar el ba?o, la sala de trofeos o el comedor. Ni 谷l se escapa a los turnos, ni tampoco quiere. Un jueves cada tres meses, como a todos los del campamento, le toca pagar el gran lujo: la ronda de refrescos. Su 迆nico privilegio, tiene habitaci車n individual.
"Sencillez, pero todo lo necesario"
"Es sencillo, pero tienen todo lo que necesitan para el m芍ximo rendimiento", explica Marc Roig, el espa?ol 'infiltrado' en el NN Runing Team (Nationale-Nederlanden, en Espa?a) y en el campamento, que hace de hombre para todo de Global Sports (los representantes de Kipchoge), de fisio＃ Negoci車 por internet las pesas del gimnasio que tiene una bicicleta y una cinta discretas. Nada de tecnolog赤as, lo pr芍ctico impera.
Las series la hacen en una pista de tierra de 380 metros anexa al campamento. Se construy車 hace poco. Era un sembrado al que se le hizo un 車valo y all赤 da vueltas a ritmo el mejor maratoniano de la historia. "Tiene un poco de cuesta, pero es nuestra pista y nos gusta as赤", cuenta un chico del training camp tras la sesi車n 8x1600 (4:40) y 8x400 (1:05). Casi 15 kil車metros en el anillo. Esta sesi車n es los martes, el plan de Sang es igual de inamovible que efectivo.
El mi谷rcoles es light, 20 kil車metros por la ma?ana, ejercicios, y 10 por la tarde de easy run. Al acabar, es la hora del t谷 africano. Lo prepara el prometedor Daniel Mateiko. Y Kipchoge friega su vaso y se sirve. "Esta es mi bebida favorita y la comida que m芍s me gusta es el ugali (una especie de gachamiga keniana)", revela entre risas el sabio Eliud, que tiene antes de la sala de los fisios una cita de Paulo Coelho: "Si quieres tener 谷xito, respeta una regla: 'No te mientas a ti mismo".
Leer, charlar y poco m車vil
Kipchoge lee mucho y pocas veces se le ve con el m車vil en la mano. Eliud ama la conversaci車n y pasa horas de charla en la cuidada hierba de Kaptagat con amigos del campamento como Brimin Kipruto (oro ol赤mpico en Pek赤n 2008), Choge, Chumo... "Somos una familia, este ambiente de compa?erismo es el que nos hace mejores. Eliud es nuestra gran inspiraci車n. Ver c車mo trabaja nos sirve de ejemplo", cuenta risue?o Geoffrey Kamworor, segundo l赤der del NN Team y doble ganador en Nueva York.
El d赤a grande en Kaptagat es el jueves. La carrera larga de 30 kil車metros. Kipchoge sale a la puerta del campamento el primero, como siempre. Pero ahora llegan atletas de todas partes, de otros campamentos, que viven en casas cercanas, en la provincia＃ Es un ritual. Eliud, con los brazos encogidos por el fr赤o, los recibe. Muchos saludan t赤midos y Sang da la salida, se monta en el jeep y sigue toda la carrera de sus disc赤pulos. Primero van 50, luego 30, 10 y hasta que quedan cuatro. Kipchoge, sus colegas Kacheran y Kipchumba y un atleta vecino. Tarda 1h38, a 3:16 por km, con algunos pasos hechos a casi 3.000 de altitud y por caminos duros, con repechos, en los que los tobillos se hacen de hierro. Por eso, en asfalto a nivel del mar... arrasa.
Tras esa sesi車n Kipchoge sonr赤e, se ha quitado el gran reto de la semana. Despu谷s, el viernes har芍 doble sesi車n, el s芍bado el fartlek y coger芍 su todoterreno Isuzu de cristales ahumados para ver a Grace, su mujer, y a Lynne, Griffin y Jordon, sus tres hijos. A veces van a ver la plantaci車n de t谷. Es el momento de relax, porque el lunes toca volver al campamento. Patrick Sang y los compa?eros esperan＃ Sencillez, disciplina de acero y talento＃ Es Eliud Kipchoge.