Los putts m¨¢s calientes de Rahm, un cirujano en el green
Los birdies al 17 y 18 de Torrey Pines para ganar el US Open pasan a engrosar la lista de momentos estelares del vasco, que es quir¨²rgico bajo presi¨®n.
El golpe desde el parking de Seve en el British de Royal Lytham en 1979, el 'Better than most' the Tiger en el 17 de Sawgrass en 2001 o el putt de Kaymer en el 'Milagro de Medinah'. El golf, como todos los deportes, se alimenta de momentos ic¨®nicos y Jon Rahm, flamante campe¨®n del US Open, ya ha fabricado unos cuantos en apenas cinco de a?os de carrera. Aqu¨ª vamos a repasar el imaginario que ha constru¨ªdo hasta la fecha el vizca¨ªno, un cirujano en los greenes. De Le Golf National a Torrey Pines pasando por Olympia Fields, los cinco putts que han marcado la trayectoria de Rahmbo:
Torrey Pines, Farmers Insurance 2017
Torrey Pines. Siempre Torrey Pines. Rahm era un novato sin victorias en el PGA Tour cuando se le ocurri¨® liarla por primera vez en su campo fetiche. Lleg¨® al par 5 del 18 con un golpe de ventaja sobre sus perseguidores y all¨ª abroch¨® el ¨²ltimo bot¨®n del triunfo con un putt para eagle de 60 pies (unos 18 metros) desde el borde del green que traza una l¨ªnea imposible y entra llorando.
Le Golf National, Ryder Cup 2018
Individuales del domingo en la Ryder Cup. Europa llega 10-6 arriba tras los fourballs y foursomes de los dos d¨ªas anteriores, en los que Rahm no ha conseguido brillar. Ha perdido haciendo pareja tanto con Justin Rose como con Ian Poulter y su confianza, la de un chaval de 23 a?os que hace su primera aparici¨®n en la guerra mundial del golf, se ha visto resentida. Todo cambia con una charla de Olaz¨¢bal y la lista de emparejamientos. Le ha tocado jugar contra Tiger, su gran referente junto a Seve. Planta cara al monstruo y le termina derrotando en el 17, con un hierrazo a la bandera y un putt c¨®modo para birdie que no falla. El estallido de j¨²bilo es tal que se le olvida estrechar la mano del Tigre y cuando vuelve en s¨ª tiene que acercarse a pedirle disculpas. Woods zanja el asunto con una sonrisa de aprobaci¨®n. El aprendiz ha superado al maestro y ha sido vital para el triunfo europeo en su primera Ryder.
Olympia Fields, BMW Championship 2020
Un pulso delicioso con Dustin Johnson. Un duelo de putters humeantes estilo OK Corral. Rahm parece sentenciar con su birdie al 15, pero queda mucha tela que cortar. DJ fuerza el playoff desde m¨¢s de 14 metros, una distancia con un ratio de conversi¨®n en torno al 3%. En el primer hoyo del desempate el vasco hace la de 'suj¨¦tame el cubata' y emboca con una curva simplemente kafkiana para ganar el BMW Championship. Uno de esos golpes que aparecer¨¢n en los v¨ªdeos vintage el resto de los d¨ªas. Seg¨²n las estad¨ªsticas ten¨ªa un 2% de opciones de conseguirlo.
Torrey Pines, US Open 2021
Rahm toca el cielo del golf con un arrebato de genio en los dos ¨²ltimos hoyos de Torrey Pines. Llega a ellos con -4, a uno del sudafricano Oosthuizen. Hay dos opciones, jugar conservador y esperar el fallo del rival o intentar rascar algo en los pares 4 y 5 que cierran el campo. "A veces hay que intentar sobrevivir y dejar que los dem¨¢s tropiecen, pero habl¨¦ con Adam (Hayes, su caddie) y vimos que dos birdies en los dos ¨²ltimos pod¨ªan darme el torneo", explicar¨ªa despu¨¦s. Lo que ocurre en esa recta final de unos 900 metros es que Rahmbo solo tiene que patear dos veces. Porque en el 17 la deja a 24 pies del green (algo m¨¢s de siete metros) y a¨²n as¨ª la mete. Y en el 18, tras coger el b¨²nker con el segundo tiro, juega un golpe conservador y vuelve a encontrar el hoyo desde 18 pies (unos cinco metros y medio). Oosthuizen no puede igualar el -6 que deja en casa club y el US Open es suyo. La lata de los majors est¨¢ abierta.