Cuarenta a?os del Open de Seve y su golpe desde el parking

En el 78, en Saint Andrews, cre¨ªamos que ganar¨ªa, pero lo hizo Nicklaus. Y en el 79... A partir de ah¨ª vinieron tiempos gloriosos", recuerda Mar¨ªa Acacia L¨®pez-Bachiller, jefa de prensa del European Tour en Espa?a hasta el a?o pasado. En ese 1979 del que habla el golf espa?ol cruz¨® el Rubic¨®n. Era el s¨¢bado 21 de julio cuando un chaval de Pedre?a, Severiano Ballesteros, conquist¨® con 22 a?os su primer major, el British Open en Royal Lytham por delante de Ben Crenshaw y Jack Nicklaus.

Seve hab¨ªa empezado con mal pie, pero fue remontando y el ¨²ltimo d¨ªa, con un viento atroz y sin coger casi ninguna calle, se las arregl¨® para jugar uno bajo par, dejando momentos memorables en el camino como su approach desde un parking en el hoyo 16. "Cuando le preguntaban pon¨ªa cara de ni?o travieso, gui?aba un ojo y dec¨ªa: 'Lo que nadie sabe es que lo hice a prop¨®sito", rememora entre risas 'Mariaca', por aquel entonces comenzando una andadura de 45 a?os ligada al golf.

"Ya se hab¨ªa dado a conocer en 1976, cuando qued¨® segundo por detr¨¢s de Johnny Miller. Fue el despegue de un espa?ol, morenazo, muy atractivo y con un golf que nadie hab¨ªa visto", contin¨²a L¨®pez-Bachiller antes de resaltar el contraste con Espa?a. Porque entonces Severiano, que despu¨¦s ganar¨ªa dos Masters y otras dos veces el Open, a¨²n no era profeta en su tierra. "Sal¨ªas? y casi no se pod¨ªa ni andar con ¨¦l. Entraba a un restaurante y la gente se pon¨ªa en pie a aplaudirle. Pero en Espa?a sus triunfos no se valoraban tanto, como le pasaba a Manolo Pi?ero". Fuera, s¨ª. Y su gesta de 1979 fue un punto de inflexi¨®n. Hasta entonces, confiesa 'Mariaca', "en Espa?a no sab¨ªamos lo que era un patrocinador". Y a partir de aquello empezaron a aparecer: "Benson & Hedges, que entr¨® en el Open de Espa?a, Johnny Walker...". Las puertas del golf espa?ol ya estaban abiertas al mundo.

Y por ellas se colar¨ªan tres chaquetas verdes m¨¢s, dos de Olaz¨¢bal y una de Sergio Garc¨ªa, la Ryder de Valderrama y varias generaciones de ganadores, la ¨²ltima capitaneada por Jon Rahm, que aspira a emular a su ¨ªdolo cuarenta a?os despu¨¦s en la 148 edici¨®n del Open, desde ma?ana en el trazado irland¨¦s de Royal Portrush. "Ser¨ªa la bomba, es un torneo realmente venerado", afirma Mariaca. Mucha culpa de ello la tiene Seve.