"En el pirag¨¹ismo, si fallas un d¨ªa te quitan el puesto"
Maialen Chourraut, Sa¨²l Craviotto, Marcus Cooper, Cristian Toro y Juanjo Rom¨¢n Mangas celebraron en As el ¨¦xito en R¨ªo. Ya miran a Tokio 2020.
De El Pardo y los Premios Nacionales del Deporte, a la redacci¨®n de As. Y en las manos de cuatro campeones ol¨ªmpicos, las cuatro copas que acreditan al pirag¨¹ismo como deporte rey de 2016. O lo que es lo mismo, de los Juegos de R¨ªo. Sa¨²l Craviotto (Lleida, 33 a?os), Rey Felipe; Maialen Chourraut (Lasarte, 34), Reina Letizia; Marcus Cooper (Oxford, Gran Breta?a, 23), Rey Juan Carlos, y Cristian Toro (Isla Margarita, Venezuela, 25 a?os), oro en K2 200 con Craviotto y en representaci¨®n de la Selecci¨®n, Copa Bar¨®n de G¨¹ell. Impresionante. Todos los que fueron a R¨ªo, se trajeron medalla o diploma.
¡°El pirag¨¹ismo inici¨® la senda de ¨¦xito con David Cal en Atenas y tras no bajarnos del podio en Pek¨ªn y Londres, R¨ªo signific¨® el boom. Con estos Premios se reconoce el buen trabajo de deportistas y de Federaci¨®n. Vamos todos en la misma direcci¨®n, hay gente joven, un futuro espectacular y estoy segur¨ªsimo de que seguiremos consiguiendo triunfos¡±, apunta Craviotto. El jefe. Cuatro medallas le contemplan (dos oros, una plata y un bronce). Y el t¨ªtulo de MasterChef. Que no da Beca ADO, pero s¨ª miles de seguidores.
Enseguida le llega una proposici¨®n: elaborar el men¨² para la pr¨®xima Gala del peri¨®dico. ¡°?Lo que haga falta, no se me caen los anillos!¡±, bromea. Y el presidente de la Federaci¨®n (RFEP), Juanjo Rom¨¢n Mangas, entra al quite: ¡°En su ¨¦xito en el programa influy¨® que el que llegaba del mundo de la far¨¢ndula practicaba dos d¨ªas. Y Sa¨²l lo hac¨ªa 25 veces, porque el deporte es eso. Repetir y repetir hasta que sale¡±. Testigos fueron los fogones de la asturiana Casa Gerardo...
¡°Lo que ha hecho Sa¨²l es bueno para el pirag¨¹ismo, ahora se conoce mucho m¨¢s¡±, tercia Marcus. ¡°Hace unos a?os hubi¨¦ramos so?ado con esto. Al final estos premios son el resultado del trabajo y los m¨¦ritos que se han hecho en este deporte¡±, les apoya Toro. Los tres est¨¢n en un proyecto para formar parte de un K4 500 para Tokio en el que compiten con Rodrigo Germade y Carlos Garrote. Un K4 que fue el a?o pasado subcampe¨®n mundial y con el que se ilusiona Rom¨¢n Mangas: ¡°El K4 es la prueba reina, lo que refleja el potencial de un pa¨ªs y te lleva al l¨ªmite¡±. Ya es hora de dar el relevo a la plata de Montreal 1976 de los m¨ªticos Men¨¦ndez, Celorrio, D¨ªaz-Flor y Ramos Mision¨¦.
¡°Para Tokio 2020 hay futuro, viene gente muy buena por detr¨¢s¡±, advierte Maialen, bronce en 2012 y oro en 2016 en el eslalon de aguas bravas en K1. Y apunta nombres: ¡°Laia Sorribes es subcampeona del mundo j¨²nior y rema con una piragua m¨ªa, y Miren Lazcano o Miquel Trav¨¦. Y el C1, la prueba de Nuria Vilarrubla que ya tiene medalla en un Mundial, pasa a ser ol¨ªmpica¡±.
?Y por qu¨¦ somos tan buenos? ¡°Hay tanta competencia que si fallas un d¨ªa, viene otro compa?ero y te quita el puesto¡±, resume el balear, porque con tres meses lleg¨® a Porto Petro. ¡°Lo que vales es lo que marcas¡±, explica el presidente. ¡°El control definitivo es el que da las plazas. Y los criterios se publican. No queremos hacer amigos, sino que vayan los mejores. Todo se mide, y el dinero va a donde hay resultados. La lucha entre ellos conlleva superaci¨®n¡±, cuenta.
Los buenos resultados se traducen en ayudas. El pirag¨¹ismo es la tercera federaci¨®n que m¨¢s recibe del CSD. Con un presupuesto de 4,7 millones, 900.000 son de recursos propios. Hay unas 10.000 licencias (un 60% masculinas), y s¨®lo 300 corresponden al eslalon. El pirag¨¹ismo ya est¨¢ a tres medallas de la vela (16 contra 19) en el medallero ol¨ªmpico espa?ol. ¡°?Y nosotros no tenemos la ventaja de que nos impulsa el viento!¡±, se r¨ªe el directivo.
¡°Comenc¨¦ en la playa de La Concha, con el Atl¨¦tico San Sebasti¨¢n, y de ah¨ª al r¨ªo Bidasoa o a Francia, nuevas amistades y contacto con la naturaleza. ?Te enganchas y un d¨ªa te ves viviendo en La Seu d¡¯Urgell y tu vida es el pirag¨¹ismo!¡±, cuenta Maialen, que all¨ª fue tambi¨¦n madre despu¨¦s de Londres 2012.
Ane, su hija, tiene ya cinco a?itos. ¡°Concilio como puedo, como en todas las casas y todas las madres. La Federaci¨®n me apoy¨® en todo momento y hasta los tres a?os recib¨ª una ayuda del CSD, pero son unos 100 euros... Yo contrat¨¦ a una cuidadora y hasta los dos a?os Ane estuvo conmigo siempre en el canal. Tambi¨¦n viene a los viajes. Somos un pack. Ahora, mi horario de entrenamientos es el escolar. Aprovecho cuando ella est¨¢ en el cole porque tengo la suerte de que en la Seo est¨¢ todo cerca. Marina Alabau en vela y Teresa Portela en pirag¨¹ismo son madres y fueron finalistas en R¨ªo¡±, recuerda la guipuzcoana, que tiene su base en el canal que se construy¨® para Barcelona 1992. ¡°Ellas han servido de ejemplo para el resto y han demostrado que se puede¡±, abrocha Juanjo Rom¨¢n Mangas.
Marcus, estudiante de Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresas, fue el primer becado por el programa Podium de Telef¨®nica y el COE que consigui¨® medalla ol¨ªmpica, en el K1 1.000. Su remontada puso a 200 las pulsaciones de los telespectadores. ¡°Iba quinto cuando quedaba un tercio de la carrera. ?Pero no fue improvisado! Ten¨ªa claro que deb¨ªa salir fuerte, poner un ritmo y dejar todo para los ¨²ltimos 200 metros. Lo ten¨ªa interiorizado¡±, recuerda. ¡°Marcus no era el favorito, pero en unos Juegos se muere de ambici¨®n. A los que estaban en las quinielas les mat¨® la presi¨®n¡±, apostilla Rom¨¢n.
El chaval con cara de guiri dio una gran alegr¨ªa en la laguna Rodrigo de Freitas. ¡°Mis padres son ingleses y el aspecto alem¨¢n tiene origen en un abuelo materno¡±, aclara. Ahora ya est¨¢ en el santoral ol¨ªmpico. Como Maialen, Sa¨²l y Cristian. Y los cuatro piensan en Tokio.