El Dream Team sufri¨® ante la Espa?a de Pau Gasol

Los Juegos de Londres 2012 y R¨ªo 2016 estuvieron marcados por las cuatro medallas de Mireia Belmonte en nataci¨®n, la superioridad femenina en el medallero y una final memorable de baloncesto en la capital inglesa entre la Espa?a de Pau Gasol y Juan Carlos Navarro y los Estados Unidos de LeBron James y Kobe Bryant, un partido que, a decir de muchos, fue el mejor de la historia entre dos selecciones nacionales.

Mireia consigui¨® dos platas en la ciudad brit¨¢nica (200 metros mariposa y 800 libre) y se convirti¨® en la primera mujer espa?ola que sub¨ªa al podio en nataci¨®n. Hizo historia, como la har¨ªa cuatro a?os despu¨¦s, en R¨ªo de Janeiro, con otros dos puestos en el podio, pero uno de ellos en el escal¨®n superior: oro en 200 mariposa y bronce en 400 estilos. En total, cuatro metales y empate en ese sentido con la tenista Arantxa S¨¢nchez Vicario, aunque los de Mireia son de m¨¢s quilates.

La chica de Badalona lidera una generaci¨®n espl¨¦ndida de deportistas femeninas. Por primera vez en la historia, las mujeres obtuvieron en Londres m¨¢s medallas que los hombres: once a seis. Y habr¨¢ que a?adir, cuando sea oficial, el oro de Lydia Valent¨ªn, la levantadora de pesas que fue cuarta en Inglaterra, pero que, tras las descalificaciones de las tres medallistas pasar¨¢ a proclamarse campeona. Esa superioridad femenina se mantuvo en R¨ªo, aunque algo atenuada: nueve medallas femeninas y ocho masculinas.

Adem¨¢s de Mireia ganaron t¨ªtulos Marina Alabau (vela) en la capital brit¨¢nica, y Maialen Chourraut (pirag¨¹ismo), Ruth Beitia (atletismo) y Carolina Mar¨ªn (b¨¢dminton) en R¨ªo. Nada que ver con la edici¨®n anterior, la de Pek¨ªn 2008, cuando se lograron catorce en la categor¨ªa masculina y s¨®lo cuatro en la femenina.

El equipo de b¨¢squet no gan¨® el oro, pero su derrota frente al Dream Team supo a victoria. En la fase previa Espa?a venci¨® a China (97-81), Australia (82-70) y Gran Breta?a (79-78) y perdi¨® con Rusia (74-77) y Brasil (82-88). En cuartos bati¨® a Francia (66-59) y en semifinales a Rusia (67-59).

Final apasionante entre los espa?oles liderados por Pau Gasol y Juan Carlos Navarro y los estadounidenses encabezados por LeBron James y Kobe Bryan. Victoria norteamericana (107-100), pero con tremendo esfuerzo de los hombres de la NBA. ¡°Una novela de suspense¡±, titul¨® el Wall Street Journal, mientras que el USA Today afirmaba: ¡°Estados Unidos sobrevive a Espa?a¡±. Pau aport¨® 24 puntos y Navarro 21; LeBron encestaba 19 y Kobe 17. Era la victoria m¨¢s apretada de Estados Unidos desde que compite con hombres de la NBA. Lo hizo por primera vez en Barcelona, hace 25 a?os.