El ¨²ltimo gran h¨¦roe que jug¨® en la Gran Manzana

Los bombarderos del Bronx han elegido el pr¨®ximo 14 de mayo, D¨ªa de la Madre, como la jornada se?alada para rendir honores al gran Derek Jeter. Parece muy apropiado que el rival de esa jornada sean los Astros, ya que Jeter se encuentra en el Olimpo del pasatiempo nacional. Adem¨¢s de retirar su dorsal, Jeter tendr¨¢ una placa con su nombre en el parque de los monumentos.

Jeter visti¨® durante 20 temporadas el uniforme a rayas m¨¢s famoso del mundo. Durante ese periodo logr¨® 5 anillos, 5 Guantes de Oro, fue elegido novato del a?o en la Liga Americana, seleccionado 19 veces para el Partido de las Estrellas e incluso fue elegido el jugador m¨¢s valioso de la Serie Mundial en el a?o 2000. A pesar de su espectacular cosecha de t¨ªtulos y galardones, nunca fue reconocido como mejor jugador de la temporada.

Con la retirada de su n¨²mero dos, los Yankees habr¨¢n retirado 21 dorsales y todos aquellos que van del 1 al 10. Nadie ha vestido el cero en el Bronx, el n¨²mero 1 siempre ser¨¢ de Billy Martin, el 2 de Derek Jeter, el 3 de Babe Ruth, el 4 de Lou Gehrig, el 5 de Joe diMaggio (hey,hey,hey), el 6 de Joe Torre, el 7 de Mickey Mantle, el 8 de Bill Dickey y Yogi Berra, el 9 de Roger Maris y el 10 de Phil Rizzuto. Una constelaci¨®n de estrellas que explican por si mismas la historia de una franquicia y de un pa¨ªs.

Los logros de Jeter van m¨¢s all¨¢ del diamante, a pesar de ser capaz de firmar m¨¢s de 100 carreras en 13 temporadas. Desde el 2003 hasta el 2014 fue el capit¨¢n de los neoyorquinos. Tan importante e influyente fue su papel, que hay voces que piden que tras Jeter la capitan¨ªa de los Yankees quede vacante. De momento nadie la ha ejercido en las ¨²ltimas dos temporadas.

Jeter vivi¨® siempre entre los que dec¨ªan que era un jugador infravalorado y los que pensaban que se inflaban sus actuaciones. Aqu¨ª nos vamos a remitir a algo que escribi¨® Joe Posnanski sobre ¨¦l: ¡°No fue un jugador a pesar de que algunos lo quisiesen. Tampoco un jugador sobrevalorado, a pesar de lo que otros gritaban. Fue el jugador indispensable de su ¨¦poca. Fue el mejor maldito jugador que supo ser y eso no es algo malo.¡±

M¨¢s all¨¢ de una pol¨¦mica que no resta un ¨¢pice su val¨ªa, conviene recordar que Jeter fue bautizado hace quince a?os como Mr November (Se?or Noviembre) por sus transcendentales actuaciones en postemporada.

Derek Jeter era tan respetado entre sus compa?eros y rivales como queda de manifiesto en el v¨ªdeo de despedida que le prepar¨® la marca deportiva que le patrocinaba. En ¨¦l no s¨®lo le rinden honores sus aficionados, Spike Lee, Michael Jordan o polic¨ªas y bomberos, sino que tambi¨¦n se a?aden a su homenaje Jon Lester, pitcher de los Red Sox, resignados aficionados de los de Boston, jugadores de los Mets y su mascota con la cara pixelada para que, en un divertido gui?o, no sean reconocidos.

Pocos deportes cuidan tanto su historia como el b¨¦isbol y el gran Derek Jeter, el ¨²ltimo gran h¨¦roe de los Yankees, con su m¨¢s que merecido homenaje, ser¨¢ oficialmente parte de ella, aunque nadie duda de que ya lo es.