Power ranking NFL semana 13: Estabilidad en los extremos
Tanto los buenos muy buenos como los malos muy malos est¨¢n claros en esta temporada; es en el medio donde todo se complica al m¨¢ximo.
Una cosa curiosa para empezar el power ranking esta semana: los cinco primeros y los tres ¨²ltimos repiten posici¨®n de manera exacta. Esto lo que indica es que hay una cierta estabilidad en lo que son los muy buenos equipos y los muy malos. En el medio, eso s¨ª, caos infinito entre una mara?a de equipos que se mueven entre el miedo a perder plaza de playoff y el sue?o de a¨²n tener opciones de pelear por el t¨ªtulo.
(Mariano #1, Pepe #1, Michel #1, Le¨®n #1) ?Hay fisuras que permitan el resto de equipos albergar esperanzas de que este equipo se vaya viniendo abajo por culpa de tanta juventud en posiciones clave? Podr¨ªa responderos que s¨ª, pues contra Minnesota no jugaron especialmente bien, pero la respuesta correcta es no, porque no muestran m¨¢s que peque?as debilidades l¨®gicas: no hay equipo perfecto.
(Mariano #4, Pepe #2, Michel #2, Le¨®n #2) Tienen una cosa los Raiders que es un tesoro: explosividad desbocada. Llega un punto en sus partidos en los que, de repente, todo parece romperse y, ah¨ª, emergen anotando puntos como les da la gana. Explosividad, big plays. Y, cuando no, son tan temibles como cualquiera. Su temporada es una absoluta maravilla.
(Mariano #2, Pepe #3, Michel #3, Le¨®n #3) Hay dos ligas: la NFL y los New England Patriots. A su ritmo. A su rollo. Si alguna vez ambos universos se cruzasen ver¨ªamos si hay posibilidad de que los Pats se comporten como un equipo m¨¢s. ?Anda, mira t¨²! Resulta que en las pr¨®ximas dos semanas reciben a Ravens y viajan a Denver. Ah¨ª veremos si son inmortales.
(Mariano #3, Pepe #5, Michel #5, Le¨®n #4) A pesar de la enorme paliza que le endosaron a los Panthers y de que, en justicia, tienen el seed 2 de la NFC a tiro, las nubes han tapado el sol al equipo. La lesi¨®n de Earl Thomas es terrible porque es, junto a Russell Wilson, el jugador m¨¢s insustituible de toda la plantilla. Y clave en su forma de jugar.
(Mariano #5, Pepe #4, Michel #4, Le¨®n #5) Los Chiefs son ese equipo rocoso al que nadie quiere enfrentarse porque son un dolor de muelas. Pero si se han visto alzados, en los ¨²ltimos tiempos, es gracias a diversos ¡®accidentes¡¯ como los que les hicieron ganar a Denver y a Atlanta. Si siguen aprovechando con tanta avaricia sus oportunidades estar¨¢n ante su a?o.
(Mariano #6, Pepe #6, Michel #6, Le¨®n #7) El calendario que se le viene encima a los Broncos es para tener miedo del de verdad. No s¨®lo tienen que jugar contra los Patriots sino que han de enfrentarse a sus rivales directos de divisi¨®n. Son los campeones, y el a?o pasado ya estuvieron en estas mismas cuitas, pero no es fiesta todos los d¨ªas. Va a ser pura emoci¨®n verles este diciembre.
(Mariano #11, Pepe #7, Michel #7, Le¨®n #6) El equipo en el que nadie cree a pesar de que no pare de ganar. Muy preocupados no se les ve, la verdad. Lo cierto es que en Nueva Orleans cuajaron uno de los mejores partidos de su a?o, el ¨²nico en el que no fueron perdiendo en el ¨²ltimo cuarto, y ante unos Saints que ven¨ªan imparables. Son serios. Y Matthew Stafford ha crecido dde forma inversamente proporcional a la presencia de Calvin Johnson en el campo.
(Mariano #8, Pepe #9, Michel #8, Le¨®n #8) Tremenda exhibici¨®n frente a los Dolphins, a los que destrozaron sin piedad en todos los ¨®rdenes del juego. S¨®lo me da miedo que su juego de carrera no existe y eso, tarde o temprano, ha de seguir dos caminos: o aparece, o pierden partidos en diciembre y enero.
(Mariano #7, Pepe #8, Michel #10, Le¨®n #9) Para el buen equipo que son, para lo bien que est¨¢n jugando, pierden demasiados partidos. Tantos que van a tener un mes final de competici¨®n bastante m¨¢s apurado de lo previsto. Adolecen de consistencia. Mal asunto.
(Mariano #9, Pepe #10, Michel #9, Le¨®n #10) Lo de los Giants lo hicieron parecer un juego de ni?os. No es que eso diga mucho de su defensa, que parar a los de New York no es gran cosa hoy en d¨ªa, pero s¨ª que dice mucho de su ataque. Pacientemente, tras un Le¡¯Veon Bell que es un espect¨¢culo maravilloso, son capaces de mover las cadenas sin perder sus fulgurantes hachazos puntuales. Pocas ofensivas m¨¢s letales.
(Mariano #10, Pepe #12, Michel #11, Le¨®n #11) Han sonado las alarmas en Nueva York: el ataque no funciona. No lo ha hecho en todo el a?o, eso es cierto, pero el calendario, y una estupenda defensa, lo han ido camuflando. Ahora llega la hora de la verdad, y necesitan que Eli y compa?¨ªa aporten bastante m¨¢s. Es dudoso que sean capaces de hacerlo.
(Mariano #12, Pepe #11, Michel #13, Le¨®n #13) Uno de los equipos de moda en la NFL. No le va a llegar, y tampoco hace falta, pero Jameis Winston est¨¢ jugando a nivel de MVP. Y Mike Evans a nivel del mejor receptor de la NFL. Y no son, en modo alguno, las ¨²nicas estrellas de un equipo. Ahora mismo son un dolor de cabeza en el puzzle de la NFC, tanto para los Falcons como para la plaza de Wild Card.
(Mariano #13, Pepe #13, Michel #12, Le¨®n #15) ?Qu¨¦ les pas¨® en Arizona? Jay Gruden estaba cabreado como una mona con sus jugadores, algo l¨®gico porque la derrota les pone en una situaci¨®n de precariedad en la pelea por la Wild Card, incluso en la pelea de cazar a los Giants.
(Mariano #14, Pepe #14, Michel #14, Le¨®n #14) En Detroit sienten el aliento de los Packers y se echan a temblar. Dos victorias seguidas, aunque sean ante dos equipos en ca¨ªda libre como son los Texans y los Eagles, han servido para que en Green Bay recuperen la fe. Y estos tipos con confianza son peligros¨ªsimos.
(Mariano #15, Pepe #16, Michel #15, Le¨®n #12) Llegaban los Dolphins a jugar contra los Ravens con la sensaci¨®n de que pod¨ªan ser uno de los claros outsiders en la AFC, pero dejaron el campo con la seguridad de no tienen nivel para pelear con los buenos equipos. No se trata s¨®lo del r¨¦cord de victorias y derrotas, sino de la sensaci¨®n de impotencia e inferioridad.
(Mariano #21, Pepe #15, Michel #18, Le¨®n #16) En las ¨²ltimas siete semanas los Vikings acumulan seis derrotas. Su juego se ha venido abajo. No tienen apenas opciones de entrar en playoffs como campeones de divisi¨®n¡ pero los dos ¨²ltimos partidos han sido una mejor¨ªa, con sendas derrotas ante Lions y Cowboys de forma no dir¨¦ injusta pero s¨ª muy apretada. De nada vale, ya lo s¨¦.