Empieza el football y los Chargers no levantan cabeza

Chargers-Broncos en directo

Debacle de los Chargers en Kansas City

A falta de 3 minutos para acabar el tercer cuarto, los Chargers ganaban 24-3 a los Chiefs. Durante esos instantes, y dando por acabado el partido, comenc¨¦ a pensar en el t¨ªtulo con el que titular¨ªa mi columna de esta semana. ¡°Los Chargers ganan y pierden en Kansas City¡± era la conclusi¨®n que estaba sacando mientras ve¨ªa el partido. Ganaban ya que llevaban una holgada ventaja en el marcador y perd¨ªan por la lesi¨®n de Keenan Allen. Finalmente, y de manera estramb¨®tica, los Chargers dilapidaban 21 puntos en los ¨²ltimos 20 minutos de juego para concederle a los Chiefs un partido que acabar¨ªa suponiendo la mayor remontada en la historia de la franquicia del Midwest.

Todo parec¨ªa un cuento de hadas para los Chargers la tarde del domingo. Comenzaron dominando a los Chiefs con un Rivers plet¨®rico, un Gordon que anot¨® dos touchdowns en la primera parte (no anot¨® ninguno en su todo a?o rookie), un Keenan Allen que estaba dominando a placer al bueno de Marcus Peters y una l¨ªnea defensiva que estaba ganando la batalla en las trincheras a la ofensiva de Kansas City. Las cosas empezar¨ªan a torcerse con un cambio de direcci¨®n de Keenan Allen que acab¨® en desenlace fatal (rotura de ligamentos que le dejar¨¢ KO para toda la temporada). Posteriormente comenzaron a volver los fantasmas del pasado con el conservadurismo de McCoy y los problemas del personal de Pagano a la hora de placar y defender el centro del campo.

Los Chargers acabaron sin victoria, sin Keenan Allen y con una afici¨®n, de nuevo, contrariada. Por si fuera poco, los Raiders y los Broncos acabaron la jornada con victoria, por lo que San Diego es el ¨²nico equipo de la divisi¨®n que cuenta con una derrota en el casillero. Kansas City se libr¨® por los pelos del upset. En las casas de apuestas, la victoria de los Chiefs era la 2? que menos dinero generaba (por detr¨¢s de la de Seattle), por lo que la victoria de San Diego hubiera echado a perder muchas apuestas. Los jefes se ir¨¢n de visita a Houston en la 2? jornada, en un partido con dos equipos que han empezado la temporada en la misma tesitura, ganando pero sin convencer lo m¨¢s m¨ªnimo.

Los Raiders tambi¨¦n remontan para llevarse un partido ag¨®nico en New Orleans

Los amantes de la ¨¦pica, normalmente atribuida al juego defensivo de raza, seguramente sufrieron de una indigesti¨®n viendo el partido entre los Raiders y los Saints. Sin ir m¨¢s lejos, el fichaje estrella en la offseason de Oakland, el cornerback Sean Smith, fue sentado en el tercer cuarto. Concedi¨® un TD de 49 yardas en el segundo cuarto, fue quemado por Mike Thomas en el drive posterior y volvi¨® a conceder un TD (de 98 yardas) en el tercer cuarto, lo que le cost¨® un banquillazo. En 2008, los Raiders le dieron un gran contrato a DeAngelo Hall, que acab¨® siendo cortado antes de finalizar la temporada. Su sombra vuelve a recorrer el Coliseum.

En un partido marcado por el pobre juego de ambas secundarias, Oakland acab¨® culminando una espectacular remontada anotando tres touchdowns en el ¨²ltimo cuarto. Cabe destacar la actuaci¨®n de Derek Carr en los momentos decisivos del partido, donde sac¨® su mejor football de la tarde. Con 24-13 abajo en el marcador, lider¨® un drive r¨¢pido con un pase largo a Cooper en el lazo izquierdo y otro a Crabtree explotando la seam de los Saints. Posteriormente, Jalen Richard, en su primera carrera en la NFL, anotar¨ªa un TD de carrera de 75 yardas, respondido con otra anotaci¨®n de los Saints que volv¨ªa a poner a los Raiders siete abajo. Y lleg¨® la posesi¨®n final, en la cual Carr encontrar¨ªa a Seth Roberts para anotar el ¨²ltimo TD en un drive que super¨® los cinco minutos de duraci¨®n. Del Rio, de manera valiente, confi¨® el todo por el todo a Derek Carr y fue a por los dos puntos, que ¨¦ste se encarg¨® de materializar con un pase por alto a Crabtree, sellando as¨ª la victoria de los Raiders en New Orleans con un marcador final de 35-34.

Oakland recibe esta semana a unos Falcons que vienen de perder en casa ante Tampa y cuya defensa no da atisbo ni se?ales de que pueda poder permitirse el lujo de poder parar al ataque Raider. A priori, son los grandes favoritos para ganar el partido y ponerse as¨ª 2-0. No parece algo especialmente significativo de se?alar, pero estamos ante una franquicia que, en los ¨²ltimos 20 a?os, tan solo ha conseguido iniciar la temporada con un 2-0 de inicio en dos ocasiones, en los a?os 2000 y 2002 en concreto. Por lo tanto, est¨¢n a una victoria de iniciar la temporada con un r¨¦cord de 2-0 por primera vez en 16 a?os, se dice pronto. Es especialmente importante ya que adem¨¢s, los Raiders jugar¨¢n como visitantes en las jornadas 3 y 4.

MVPs de la jornada en la AFC West

Alex Smith: Al igual que el equipo, fue de menos a m¨¢s y convirti¨® una actuaci¨®n que pintaba a gris en una de las mejores de su carrera. Anot¨® el TD de la victoria en una option y tuvo un alto porcentaje de acierto en pases de m¨¢s de 10 yardas, con 9 de 14 para 176 yardas y un touchdown.

Derek Carr: Cuando su equipo m¨¢s lo necesitaba, sac¨® el mejor football para llevar la victoria a Oakland. Su ¨²ltimo cuarto fue espectacular y fue el principal estandarte en el que se sostuvo la remontada final. Tanta es la confianza que tiene Del Rio en ¨¦l que prefiri¨® jugarse el partido en una conversi¨®n de dos puntos antes que ir a asegurar con el extrapoint que hubiera mandado el partido a la pr¨®rroga.

Spencer Ware: El MVP de la semana por encima del resto de jugadores. En escasos 34 snaps fue capaz de conseguir 70 yardas en 11 carreras y 129 yardas en 7 recepciones, sumando un total de 199 yardas. En el mismo n¨²mero de snaps, Charcandrick West consigui¨® un total de 23 yardas.