As¨ª es la plantilla de los Washington Nationals por l¨ªneas

Catchers **

Cuando los Nationals se hicieron con los servicios de Wilson Ramos en 2010, pensaban que ten¨ªan catcher para muchos a?os y as¨ª ha sido. Sin embargo, a pesar de tener la capacidad de lograr figuras dobles en home runs y ser capaz de anular de forma regular el juego de carrera de los rivales, Ramos no ha sido capaz de evolucionar en su juego y su aportaci¨®n ofensiva en 2015 fue decepcionante, empezando por un paup¨¦rrimo OBP. Los Nats conf¨ªan en una mayor aportaci¨®n por su parte y necesitan que eso sea as¨ª ya que ser¨¢ capital a la hora de hacer m¨¢s compacto este turno de bateo, que tiene capacidad para estar entre los mejores. Jos¨¦ Lobat¨®n es un suplente que sabe perfectamente cu¨¢l es su rol y es dar el descanso necesario a Wilson Ramos.

Infielders****

El diamante de los Nationals representa un interesante desaf¨ªo. Tiene capacidad para ser un puntal pero tambi¨¦n puede convertirse en un lastre si llegan las lesiones, aspecto que no es descartable cuando se habla de Ryan Zimmerman y la versi¨®n 2015 de Anthony Rendon.

Asentado en primera base, Zimmerman puede tener rachas tremendamente productivas con otras que no lo son tanto. El fichaje del ex-jugador de los Mets, Daniel Murphy, va a aportar equilibrio al turno ya que batea como zurdo y el equipo necesitaba eso. Murphy no es un buen defensor y eso se pudo comprobar en la final contra los Royals pero su poder¨ªo en el plate pretende compensar esa limitaci¨®n.

Espinosa dejar¨¢ su condici¨®n de supersustituto y mantendr¨¢ el puesto caliente hasta la llegada del talentoso rookie Trea Turner.

Rendon es un jugador clave en el turno y en defensa. Si juega como en 2014, har¨ªa que diese el salto de calidad.

Outfielders ****

Una unidad que est¨¦ liderada por el jugador m¨¢s talentoso y vigente MVP de la Liga Nacional tiene un gran punto de partida. Bryce Harper tuvo la clase de campa?a que se profetiz¨® desde que fue portada de Sports Illustrated a los 16 a?os y gan¨® el primer MVP de muchos a los 23 a?os. Ya en su cuarta temporada en las Grandes Ligas, el violento swing de Harper fue capaz de producir a niveles estratosf¨¦ricos, manteniendo a los Nationals en la pomada por los playoffs. Como se suele decir, lo mejor est¨¢ por venir. Sin embargo, el resto del grupo plantea ciertos interrogantes, sobre todo la capacidad para estar sobre el campo de Jayson Werth. Si vuelve a ausentarse de forma prolongada, el equilibrio del club se ver¨¢ comprometido. Si est¨¢ sano, har¨¢ que los Nats sean un peligroso rival. Ben Revere llega de Toronto y ocupar¨¢ el puesto de CF ya que el club no termina de estar convencido con el joven Michael Taylor. Su bate zurdo equilibra el turno.

Banquillo ***

Los suplentes del club intentan combinar juventud y veteran¨ªa casi a partes iguales. Michael Taylor se vio obligado a asumir un gran protagonismo el a?o pasado por las lesiones en el OF pero vuelve a su rol como suplente. De todas formas, no es descartable que tenga oportunidades a lo largo del a?o porque terminar¨¢n llegando. Trea Turner es el shortstop del futuro y casi del presente. Un gran spring training podr¨ªa obligar a Dusty Baker a darle la titularidad. Aunque el plan pueda ser que empiece el a?o en las Ligas Menores, su regreso a la MLB ser¨¢ mucho m¨¢s pronto que tarde. Clint Robinson y Tyler Moore dar¨¢n flexibilidad y frescura en diversas posiciones a su entrenador, alguien que suele echar mano de los veteranos de forma intensiva como ya ha demostrado en el pasado. Ese rol de experiencia ser¨¢ el que asuma Stephen Drew, que cubrir¨¢ las espaldas tanto en segunda como en el short. Su bate no est¨¢ a la altura pero su guante es un seguro.

Rotaci¨®n de Pitchers ****

Si una rotaci¨®n de lanzadores titulares est¨¢ iniciada por Max Scherzer, los mimbres para el ¨¦xito ya est¨¢n colocados. Si encima cuenta con el talentoso Stephen Strasburg como lugarteniente de lujo, las posibilidades se incrementan. El t¨¢ndem que componen se puede comparar con cualquier otra pareja de la liga y sale muy bien parada. ¡°Mad Max¡± tuvo un a?o prodigioso en su estreno en la Liga Nacional y s¨®lo un flojo per¨ªodo en verano evit¨® que optar¨¢ al Cy Young. Su objetivo es ser regular durante todo el a?o. 2016 ser¨¢ clave para Strasburg ya que acaba contrato y los verdes pastos de la agencia libre le aguardan. El resto de la rotaci¨®n no es tan prodigiosa pero tiene potencial. Gio gan¨® 20 partidos en el pasado y es capaz de repetir. Roark tiene la seguridad de un puesto en la rotaci¨®n y Ross dej¨® un gran sabor de boca en su debut. El prometedor Lucas Giolito, una de las mejores promesas del club, aguarda una oportunidad que llegar¨¢ en 2016.

Bullpen ***

La gerencia del club tuvo muy claro durante la offseason que la prioridad era rehacer el bullpen y se puso manos a la obra. Se march¨® un frustrado Drew Storen a Toronto pero la situaci¨®n de Papelbon no se solucion¨®... porque no hubo ning¨²n equipo que se animase a hacerse con sus servicios y por el salario que percibe. A pesar de su trifulca con Harper, Papelbon hizo una buena labor a la hora de afianzar la novena entrada y volver¨¢ a tener esa responsabilidad en la temporada regular. De todas formas, los refuerzos llegan en las figuras de P¨¦rez, Kelley y del venezolano Yusmeiro Petit que dar¨¢ mucha versatilidad al equipo, tanto en la rotaci¨®n como en el propio bullpen y se cuenta con que estas incorporaciones mejoren lo que se consigui¨® en 2015.

Altas y bajas**

Una offseason marcada por los fallos

Que los Nationals iban a ser un equipo que se moviera en el mercado no iba a ser ninguna sorpresa. Que el equipo estuviese tan desafortunado a la hora de atraer a activos en la agencia libre o v¨ªa traspasos es llamativo. Heyward, C¨¦spedes, Phillips y, pr¨¢cticamente cualquier jugador importante que se precie, eligi¨® cualquier otro destino salvo la capital. De todas formas, el club se reforz¨® mucho en el bullpen, intentando compensar la inefectividad del 2015 y pretende compensar las bajas en la rotaci¨®n de forma interna. La llegada del h¨¦roe de los Mets en los playoffs dar¨¢ m¨¢s pegada al club pero su guante es otro cantar.

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