New York Jets 26 每 New England Patriots 20
Los Jets ganan a los Patriots en la pr車rroga y siguen vivos
Un error de New England en la moneda al aire previa al tiempo extra le dio la posesi車n a los Jets, que ganaron gracias a un touchdown de Erik Decker.
Es complicado saber a qu谷 jugaron los Patriots durante m芍s de tres cuartos. Durante todo ese tiempo llegamos a dudar de que salieran en serio a ganar con todas sus fuerzas. Porque en ocasiones ganar no tiene por qu谷 coincidir con llevarse la victoria. Que aunque pueda parecer que ambas cosas son lo mismo, no tiene por qu谷 ser as赤.
Los Patriots parecieron llegar a Nueva York con una prioridad, que era recuperar la solidez en su juego de carrera y encontrar soluciones v芍lidas para cubrir sus muchas bajas. Ahora mismo, para ellos, por encima de eso solo est芍 terminar con el mejor r谷cord de su conferencia, y eso lo pod赤an asegurar ganando la semana que viene en Miami si perd赤an ante los Jets. Por eso salieron insistiendo por tierra m芍s que nunca, probando una y otra vez a Bolden y James White como corredores y como receptores, no solo desde del backfield, sino tambi谷n abiertos. Tambi谷n dieron alg迆n bal車n a Steven Jackson, su reciente adquisici車n, para comprobar su aut谷ntico recorrido. Amendola y Edelman no se vistieron y tuvieron una semana m芍s de descanso. Vollmer se retir車 por una lesi車n en la pierna a las primeras de cambio. Tom Brady solo lanz車 dos pases completos a receptores puros en toda la primera mitad＃ Todo volv赤a a oler a entrenamiento camuflado, en el que ganar o perder era lo menos importante. Incluso durante la segunda mitad, el quarterback pareci車 volcar sus pases en Keshawn Martin, un receptor que ha aparecido casi de la nada en las 迆ltimas semanas para cubrir bajas.
Por supuesto que quer赤an ganar a los Jets, pero una derrota no era una noticia tan mala. Incluso pod赤a ser muy beneficiosa para ellos, porque pod赤a alargar la batalla en la conferencia una semana m芍s, obligar a los Broncos a jugar el lunes contra los Bengals con el pu?al en la boca, e impedir que Steelers o Chiefs se pudieran relajar. Aunque vistos los resultados que se produjeron en otros estadios, quienes m芍s perjudicados han salido de lo sucedido en Nueva York han sido los de Pittsburgh, que curiosamente llevaban algunas semanas convirti谷ndose en los grandes gallitos de la conferencia.
Tampoco hay que descartar que el motivo de los tristes tres primeros cuatros de los de Belichick sea, simplemente, que est谷n sufriendo una crisis justo en el peor momento por la plaga de lesiones en su grupo de receptores, por las limitaciones de un backfield asolado por las lesiones, por la fragilidad de una l赤nea ofensiva castigada por las lesiones＃ Y todo lo anterior, lastrado a迆n m芍s por una defensa que no rendir芍 a su aut谷ntico nivel si no regresan a tiempo los lesionados. Luces rojas y alarmas en Foxboro. Con tantas bajas quiz芍 sean competitivos en temporada regular, pero necesitar芍n hacer mucho m芍s si quieren mirar de t迆 a t迆 a sus rivales en enero. Ni siquiera Brady est芍 jugando con la intensidad y las ganas a las que nos tiene acostumbrados.
Sin embargo, quiz芍 lo m芍s sano sea olvidarse de tanta teor赤a de la conspiraci車n, y pensar que los Jets simplemente fueron mucho mejores durante gran parte del partido y consiguieron una victoria leg赤tima y merecid赤sima. Desde el primer minuto destrozaron la defensa rival con su ataque terrestre. Con Powell, Ivory y Ridley (ex de los Patriots) perforando el front seven rival como un cuchillo cortando mantequilla mientras la l赤nea ofensiva abr赤a autopistas. Y mientras insistieron con esa t芍ctica, volvieron locos a sus rivales.
Fitzpatrick no empez車 bien, pero poco a poco se fue entonando. Primero conectando con Thompkins (ex de los Patriots), y luego tocando una sinfon赤a letal con Brandon Marshall, que anot車 un touchdown poco antes del descanso (10-3), otro impresionante de 33 yardas a poco de comenzar la segunda mitad (17-10) y en muchos momentos se convirti車 en un salvavidas infalible para su quarterback.
Los de Boston parecieron empezar la segunda mitad con m芍s ganas, y con Brady buscando por fin a sus receptores con intenci車n, pero Revis (ex de los Patriots) intercept車 un pase bastante feo, en una jugada que amenazaba con apagar las pocas ganas que estaba poniendo New England.
Sin embargo, cuando parec赤a que el partido se mor赤a, Fitzpatrick sufri車 un fumble que era recuperado por Jaime Collins y retornado para touchdown, lo que unido a un field goal anterior dejaba el marcador (17-13). Un resultado apretado y sorprendente si tenemos en cuenta la diferencia de intensidad y rendimiento entre ambos equipos hasta ese momento.
Y as赤 se lleg車 al 迆ltimo cuarto, que comenz車 con un field goal de los Jets (20-13), que pese a la anotaci車n parec赤an atenazados y sin ideas en ataque. Inexplicablemente, hab赤an abandonado el juego terrestre que tan bien les hab赤a funcionado durante la primera mitad y los ajustes de la defensa de New England parec赤an funcionar.
Sin embargo, el ataque de los Patriots segu赤a an谷mico, y entre unos atenazados, y otros empanados, el partido entr車 en un bucle de incompetencia ofensiva del que solo sali車 gracias a dos conexiones entre Brady y Gronkowski en dos cuartos downs, uno de ellos de 9 yardas, que termin車 con un touchdown de White con una recepci車n de 9 yardas (20-20). Una serie de locura, con los de New England por fin centrados en la victoria y no en hacer ensayos, y que abri車 la puerta a una pr車rroga.
Antes del comienzo del tiempo a?adido se produjo una circunstancia absurda y que a la larga fue decisiva. Los Patriots tienen como costumbre elegir campo y patear el kickoff inicial de los partidos cuando la moneda al aire sale a su favor. Slater, acostumbrado a esa rutina, pidi車 despejar en la pr車rroga. Cuando se dio cuenta del error, quiso rectificar el 芍rbitro le indic車 que no pod赤a hacerlo. Belichick afirm車 tras el partido que su intenci車n era patear y que Slater solo se confundi車 al no elegir campo, pero quiz芍 sea m芍s un intento de defender a su jugador que otra cosa.
Los Jets no desaprovecharon el regalo y se atravesaron el campo en cinco jugadas, para que Erik Decker cogiera un pase de 6 yardas de Fitzpatrick para touchdown y diera por concluido el partido (26-20). Los Jets han sorteado el obst芍culo m芍s dif赤cil y les basta con ganar la semana que viene a los Bills para clasificarse para playoffs. Los Patriots tendr芍n que ganar en Miami para asegurar la ventaja de campo durante todo el mes de enero.