Cosas que hacer para mejorar las actuaciones arbitrales

Este a?o las pol¨¦micas en torno a los errores arbitrales est¨¢n siendo constantes, jornada tras jornada, y lo curioso es que el ¨ªndice de acierto seguir¨¢ siendo el mismo, superior al 95%, cuando la NFL dice aciertos se refiere a lo que se se?ala y lo que se deja pasar, teniendo en cuenta que hay m¨¢s de 150 jugadas por partido la media es aceptable, pero es que el problema que hay es la falta de proporcionalidad de las ayudas que existen para facilitar las buenas decisiones, me explico; no es normal que en una liga como la NFL, no se proporcione a los zebras los mismos m¨¦todos no ya que tiene Dean Blandino en el Centro Art McNally de Nueva York, tampoco necesitan una sala digna de la NASA para arbitrar bien¡­ si no simplemente un sof¨¢ y una televisi¨®n como tenemos nosotros en nuestras casas¡­ porque mientras que el ¨¢rbitro va a dirimir una jugada desde un ¨¢ngulo, rezando para que su mec¨¢nica haya sido correcta, en tiempo real, y estos jugadores no se destacan precisamente por su lentitud, nosotros lo vamos a ver desde seis ¨¢ngulos diferentes, en alta definici¨®n, a c¨¢mara lenta, y llevando la jugada hacia atr¨¢s y hacia adelante, viendo incluso como vuelan las briznas de hierba, con l¨ªneas de diferentes colores que marcan el avance, y congelando la imagen en el momento justo que el jugador toca el suelo con el bal¨®n controlado o no, con comentarios de antig¨¹os ¨¢rbitros NFL que llevan muchos a?os en el terreno y en los medios de comunicaci¨®n para terminar de ayudarnos, en caso de que las l¨¢grimas de alegr¨ªa hayan cegado nuestra visi¨®n a 60 fotogramas por segundo, o se haya cruzado el gato por delante de la televisi¨®n.

Nos quejamos los aficionados, y se quejan cada d¨ªa m¨¢s los entrenadores de los malos arbitrajes, me parece haber retrocedido en el tiempo al a?o 2012 cuando los ¨¢rbitros de reemplazo causaban estragos en la NFL, ¨¢rbitros que por cierto proven¨ªan sobretodo de nivel High School y College (en las divisiones inferiores que conste en acta), per¨ªodo en el que no se hablaba de football, pr¨¢cticamente se hablaba de arbitraje, mal arbitraje para ser m¨¢s preciso, semana tras semana. Como esto es f¨²tbol americano y NFL, empiezan a llover los an¨¢lisis, y se llega incluso a hablar de la falta de experiencia de los zebras¡­ teniendo en cuenta que la media de experiencia NFL de un grupo arbitral se encuentra en los 80 a?os, sin sumar su carrera en High School y College, u otras ligas como la Arena Football League, esta teor¨ªa se cae por su propio peso, adem¨¢s muchas veces los equipos que son seleccionados para seguir arbitrando los playoffs, no son los que m¨¢s experiencia combinada tienen, recordad que la NFL ha puesto en marcha un sistema de evaluaci¨®n y premia a los mejores ¨¢rbitros con asignaciones en los playoffs, lo que implica modificar los equipos prefijados a principios de temporada.

Lo primero que se debe hacer, en mi opini¨®n, es obligar que los ¨¢rbitros sean completamente profesionales, es decir que no tengan otro empleo remunerado adem¨¢s del arbitraje. Ser ¨¢rbitro NFL debiera suponer concentrarse ¨²nicamente en el arbitraje durante la temporada, y realizar labores de formaci¨®n y supervisi¨®n de ¨¢rbitros de categor¨ªas inferiores fuera de ella.

Otro problema del arbitraje actual es que cada temporada se pitan m¨¢s faltas, y como dije en el pasado pitar m¨¢s faltas, parar m¨¢s el juego, y en definitiva tener m¨¢s la ¡°posesi¨®n¡± de la pantalla de nuestros televisores, tablets y m¨®viles perjudica mucho la imagen del arbitraje.

Arbitrar dentro de unos par¨¢metros y ser evaluado atendiendo a otros mucho m¨¢s exigentes, es un poco kamikaze, y recuerdo a todo el mundo que no vemos la NFL para ver ¨¢rbitros, si no para ver jugadas, jugadores y espect¨¢culo¡­ bueno yo s¨ª que lo veo tambi¨¦n por los ¨¢rbitros¡­ pero ya sab¨¦is que tiene que haber gente para todo. Si lo que queremos es que se arbitre bien, que se dejen de octavo ¨¢rbitro, de traer tablets al terreno para que el referee no se tenga que desplazar a la cabina de instant replay¡­ mejor que les pongan un saloncito con una buena pantalla, unos refrescos y unas pizzas, que seguro que lo van a hacer mucho mejor que ahora, y encima se ahorran las malas caras y nuestros gritos, que como aficionados, siempre somos algo partisanos y nos gusta la subjetividad de las reglas porque las podemos torcer un poco para que se adapten a nuestro equipo o quarterback querido.

Las tradiciones en las grandes Ligas deportivas son muy importantes, pero creo que ha llegado la hora de tomar decisiones dr¨¢sticas, la NFL no est¨¢ en contra de la tecnolog¨ªa y quiz¨¢s haya que llevar la ayuda tecnol¨®gica a sus ¨²ltimas consecuencias, es decir uno o dos ¨¢rbitros en el terreno en comunicaci¨®n directa con una cabina de arbitraje en el Estadio y el Centro Art McNally en Nueva York, y toma de decisiones bas¨¢ndose en c¨¢maras y sensores situados en varias zonas del Estadio, pilones, bal¨®n etc. Todo esto no es ciencia ficci¨®n, la NFL ya se encuentra haciendo pruebas al respecto, y espero que se implemente para que el nivel del arbitraje se corresponda con el nivel de profesionalizaci¨®n de la Liga.

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Obviamente arbitrar es uno de los trabajos m¨¢s complicados y quiz¨¢s menos gratificante que existen, si a esto le a?adimos que la Reglamentaci¨®n NFL es un aut¨¦ntico rompecabezas, hacen del f¨²tbol americano profesional uno de los deportes m¨¢s complicados de dirigir, y si encima las reglas ya son subjetivas de por s¨ª, hablo del pase completo, de las interferencias de pase, de los holdings¡­ vamos lo que m¨¢s se se?ala, ya pod¨ªan haber elegido liar otras reglas menos corrientes por cierto¡­ ahora salen estudios que terminan de echar gasolina al fuego, y dicen que los ¨¢rbitros tienden a arbitrar m¨¢s a favor de equipos disciplinados, que se comportan de manera ejemplar en las bandas y en el terreno, ya conocemos eso de cr¨ªa fama y ¨¦chate a dormir¡­ y esto se explica porque la gente tenemos cierta tendencia a premiar buenos comportamientos, as¨ª que consejo a entrenadores y jugadores; se acabaron las celebraciones excesivas, o las malas artes, ahora el emparrillado debe parecer una audiencia con la Reina de Inglaterra para el t¨¦ de las cinco de la tarde si quieres que te arbitren ligeramente a favor.

Pero no todo son malas noticias y desde NFL football operations siempre est¨¢n atentos a nuestras necesidades vitales a nivel reglamentario, y han creado el Reglamento NFL visual, porque supongo que ya os haya pasado el leeros un art¨ªculo del Reglamento siete veces y no entender absolutamente nada¡­ pues eso se ha acabado y siguiendo el lema de una imagen vale m¨¢s que mil palabras, tenemos el Reglamento explicado en v¨ªdeo con ejemplos reales, y la voz en off de Blandino para nuestra comodidad y bienestar. Por ahora no est¨¢n todas las reglas, pero os lo aconsejo porque ayuda mucho a entender ciertas bases que podemos tener m¨¢s o menos claras.

Esta semana os presento tres jugadas que de alguna manera ensalzan la labor de los zebras, un poco para compensar toda la ca?a que les damos¡­

Empiezo con algo que a lo mejor os ha pasado desapercibido hasta ahora; los ¨¢rbitros deben cambiar su posici¨®n en el campo al igual que los jugadores, fijaros en la acci¨®n de comienzo del segundo cuarto entre Pittsburgh y Seattle, que tiene de protagonista a nuestro compatriota Alejandro Villanueva. Jones Landry el quarterback de los Steelers cambia la formaci¨®n de sus compa?eros de posici¨®n de field goal a una formaci¨®n de ataque antes del snap, la defensa de los Seahawks corrigen su posicionamiento al mismo tiempo, Villanueva corre por detr¨¢s de su l¨ªnea hacia el lateral zurdo del campo, Landry le lanza el bal¨®n, pero ¨¦ste es interceptado por el cornerback de Seattle Jeremy Lane que a continuaci¨®n est¨¢ a punto de llegar a zona de anotaci¨®n ¡­ seguro que a muchos de vosotros se os qued¨® grabado el gesto de rabia de Villanueva al ver que el bal¨®n era interceptado, pero a nivel arbitral fijaros en el cambio de posici¨®n del side judge Laird Hayes, que pasa de situarse como segundo umpire en intento de field goal, a salir corriendo a la banda para respetar la mec¨¢nica de su puesto con el cambio de formaci¨®n de Pittsburgh, mec¨¢nica arbitral impecable.

Siguiendo con la mec¨¢nica arbitral, como sab¨¦is se ha cambiado la posici¨®n de los umpires, ahora se sit¨²an por regla general detr¨¢s del ataque, para no interferir en el juego, pero van a tener que ponerlos en el sof¨¢ del que hablaba antes, porque en el tercer cuarto del encuentro entre los Bills y los Chiefs, el quarterback de Buffalo Tayrod Taylor, acab¨® sufriendo un sack en la l¨ªnea de 20 yardas, cuando la jugada que hab¨ªa comenzado en la yarda 2 rival (conversi¨®n de dos puntos) le hab¨ªa llevado hasta all¨ª, por el camino el umpire Bryan Neale del equipo del referee Terry McAulay acab¨® tambi¨¦n en el suelo, tropezando al intentar andar hacia atr¨¢s para tomar m¨¢s distancia en relaci¨®n a la jugada, y no quitar los ojos de la misma, otra vez la mec¨¢nica arbitral es correcta, aunque estropeada por el tropiezo.

Para terminar debo decir que algunas veces no puede entender el comportamiento de ciertos jugadores, parece que quieren hacer perder el partido a su equipo, hablo del DE de San Francisco Dian Quinton, que se cruz¨® en el camino del side judge Rob Vertnachi en plena acci¨®n, de nuevo buena mec¨¢nica de Vertnachi atento a su zona de responsabilidad sin quitar los ojos de sus ¡°marcas¡±. La jugada comienza con 13-13 en el marcador a falta de siete minutos del ¨²ltimo cuarto y con un tercer down y 19 ¡­ Carson Palmer quarterback de los Cardinals lanza un pase profundo hacia el lateral buscando al wide receiver Michael Floyd, el equipo del referee Pete Morelli se?ala dos faltas, illegal contact del safety de San Francisco Jimmie Ward, que entra dentro de los lances normales del juego, pero la falta de Quinton transforma un tercer down y 19, en un primer down con 15 yardas de penalizaci¨®n por unsportsmanlike conduct ¡­ no puedo entender que un jugador profesional provoque este tipo de castigos a su equipo, al final Arizona acab¨® ganando el encuentro.