El talento joven de los Twins promete dar guerra
El club de Minneapolis, modelo de regularidad en el pasado, ha sido capaz de acumular un notable n迆mero de talentos que empieza a despuntar.
Los Minnesota Twins estuvieron a punto de colarse en el AL Wild Card game de 2015, lo que les ha valido el reconocimiento como una de las mayores sorpresas de la temporada. Y es que despu谷s de terminar el a?o pasado con el segundo peor r谷cord de la Liga Americana, los Twins, seg迆n las proyecciones de Sports Illustrated en su clasificaci車n anual de pre-temporada, ※ten赤an que§ terminar con el tercer peor balance de toda la MLB en 2015, con solamente 67 victorias y hasta 95 derrotas.
Pero el resto de la historia ya la conocemos. Los Twins terminaron la campa?a con un balance de 83-79, manteni谷ndose con esperanzas de playoffs hasta en la 迆ltima serie ante los Kansas City Royals, los ganadores de las World Series que acabaron hace menos de un mes.
?Cu芍l fue la clave de su notable cambio de tendencia? El talento joven acumulado durante a?os. Tal y como hicieron los Houston Astros, con quienes compartieron balance de victorias y derrotas en 2014, los Twins decidieron que sus j車venes promesas ten赤an que jugar, y que deb赤an hacerlo en Minnesota.
Buscando un jugador revulsivo despu谷s de un p谷simo mes de junio (11-17), la gerencia no perdi車 tiempo en llamar el 1 de julio a su top prospect a nivel ofensivo, el tercera base Miguel San車, directamente desde Doble-A. El dominicano tuvo un impacto inmediato. San車, de 22 a?os, bate車 .297 en ese mes con un OBP de .424 para ir junto con cuatro cuadrangulares en 22 partidos. Adem芍s de su innegable capacidad para pegar HRs, San車 ha mostrado constantemente mucha habilidad para llegar a las bases. A pesar de que ponch車 119 veces, lo cual es un poco alarmante, obtuvo 53 pases libres y termin車 con un OBP de .385. Si puede limitar sus ponches el pr車ximo a?o podr赤a llegar a ser uno de los mejores power-hitters de toda la liga entera. As赤 de bueno puede ser el tercera base.
Otro novato que ha ayudado a cambiar el rumbo de la franquicia es el jardinero izquierdo Eddie Rosario. Desde que lleg車 el 6 de mayo, Rosario aport車 a la alineaci車n la energ赤a que esa necesitaba para ser competitiva. El puertorrique?o se ha convertido en el primer novato desde Hanley Ram赤rez en 2006 en pegar 10 HRs, 10 dobles, 10 triples y robar 10 bases en una sola temporada. Termin車 el a?o bateando .267 con 13 cuadrangulares, 50 carreras impulsadas y 11 bases robadas, n迆meros que pueden ser mejorados si igual que San車, reduce sus ponches y consigue llegar m芍s a las bases.
Despu谷s est芍 Jos谷 Berrios, un lanzador natural de Puerto Rico que a pesar de no haber debutado con los Twins en 2015, es considerado el mejor lanzador de la organizaci車n y el vig谷simo mejor prospecto de toda la MLB. Adem芍s parece que podr赤a estar listo para dar el salto con el equipo directamente despu谷s de los entrenamientos primaverales. Minnesota ganar赤a con toda seguridad, un verdadero ace para los pr車ximos a?os.
Ning迆n otro pitcher puertorrique?o ha sido seleccionado en una mejor posici車n que Berrios, el cual fue drafteado trig谷simo segundo en 2012. El diestro tuvo una gran temporada en 2014 que culmin車 con una participaci車n en el Futures Game en Minnesota, adem芍s lanz車 bien en Doble-A e incluso hizo una apertura en Triple-A con tan solo 20 a?os. Sigui車 con otra s車lida temporada en 2015 que incluy車 otra selecci車n para el Juego de las Futuras Estrellas mientras se reafirmaba en Triple-A. Termin車 el a?o con un ERA de 2.87 con un balance de 14 victorias y solamente 5 derrotas en m芍s de 166 entradas.
Y luego est芍 el mejor prospecto de la franquicia, Byron Buxton. A pesar de que tuvo problemas a todas horas con el bate desde que debut車 este junio (.209 de porcentaje de bateo y .250 de on-base percentage), el jardinero tan solo tiene 21 a?os y dispone de mucho margen de mejora. Adem芍s, debe tenerse en cuenta que no todas las estrellas logran hacer un gran impacto al momento de llegar a la liga. Para ello, v谷ase Mike Trout con un .220 de batting average en 2011.
La clave ahora para el talento de los Twins es mantenerse sano. Buxton se perdi車 la mayor parte de 2014 a causa de m迆ltiple lesiones. Cuando lleg車 a las Grandes Ligas empez車 con buenos resultados pero una lesi車n en el pulgar le llev車 a la DL y no pudo volver a su anterior nivel.
Desde que Buxton fue seleccionado con el N ? 2 del Draft de 2012 ha sido considerado como uno de los mejores all-around players en las Ligas Menores y ocup車 el primer puesto en la clasificaci車n de promesas a pesar de estar lesionado como consecuencia.
Cuando est芍 al 100 por ciento, Buxton es el ep赤tome de un jugador de cinco herramientas. Posee un swing sencillo, r芍pido, que genera mucha velocidad con el bate. El poder, que a menudo no llega hasta m芍s tarde en el proceso de desarrollo, ya ha comenzado a aparecer en los partidos y tiene la posibilidad de convertirse en un aspecto valioso en su juego. Por si no fuera poco, tiene tanta velocidad como cualquiera y es un corredor muy h芍bil en las bases. Adem芍s, Byron Buxton es un gran defensor en el jard赤n central, utilizando su velocidad para tener un range excepcional al mismo tiempo que posee un brazo muy potente que plantea un desaf赤o para cualquier corredor arriesgado .
Los Twins tienen talento joven, lo saben y est芍n ilusionados con el futuro. ?Qui谷n sabe lo Buxton y compa?赤a son capaces de hacer en una temporada completa?