Llegar a ser ¨¢rbitro en la NFL es t¨¢n dif¨ªcil como jugar en ella

Estoy teniendo una percepci¨®n extra?a este a?o en relaci¨®n a los ¨¢rbitros NFL. M¨¢s all¨¢ de que no les van a tirar muchas flores en las redes sociales, y cuando un equipo es perjudicado sus aficionados se van a ensa?ar especialmente con el zebra causante del fallo, creo que de alguna manera el arbitraje est¨¢ siendo m¨¢s incomprendido que de costumbre, mientras que la tasa de fallos no est¨¢ siendo muy diferente a la que hab¨ªa en el pasado. Pero lo de pitar m¨¢s faltas, parar m¨¢s el juego, y en definitiva tener m¨¢s la ¡°posesi¨®n¡± de la pantalla de nuestros televisores, tablets y m¨®viles perjudica mucho la imagen del arbitraje.

Adem¨¢s creo que esta misma percepci¨®n existe en los despachos de la NFL Football Operations, y para lavar un poco su imagen, se est¨¢n esforzando en intentar presentarnos un poco lo que es su trabajo y ¡°humanizar¡± los ¨¢rbitros ante los aficionados. Han tirado de hemeroteca, con los Mini-Clinics de pretemporada y la presentaci¨®n-discurso de Dean Blandino a los nuevos zebras, tres minutos y medio de publirreportaje donde se utilizan todos los t¨®picos; hab¨¦is llegado pero ahora llega lo m¨¢s dif¨ªcil¡­ muy emotivo¡­ pero Blandino les comenta que tienen tres a?os para demostrar si valen para esto, lo que me parece una exageraci¨®n en este mundo, ya os dec¨ªa en el pasado que llegar al arbitraje NFL es tan dif¨ªcil como hacerlo como jugador o entrenador, pero una vez all¨ª es m¨¢s f¨¢cil mantenerse¡­ y creo que muy pocos jugadores se pueden mantener enla NFL despu¨¦s de ser uno de los peores miembros de su equipo una temporada, pero es casi imposible despu¨¦s de dos, o incluso tres¡­ encima si hay algo que sobra, son ¨¢rbitros en ligas inferiores con ambici¨®n de llegar al football profesional.

La NFL es el culmen del arbitraje del f¨²tbol americano, y nadie te puede preparar para lo que significa el primer partido de temporada, porque no hay nada que se le parezca. El video acaba con el grito de guerra que utilizan muchos equipos antes de un partido, aqu¨ª gritan ¡°NFL¡± lo que llama la atenci¨®n, aunque la verdad es que gritar: ¡°zebras¡± o ¡°Blandino¡± ser¨ªa todav¨ªa m¨¢s extra?o¡­ pero bueno la intenci¨®n es lo que cuenta, y lo que nos quieren decir es que tambi¨¦n son un equipo, no m¨¢quinas, mensaje captado.

Cambiando de tema, Rob Vernatchi el side juge del equipo de Pete Morelli va a ser entrevistado por la liga con motivo de la p¨¦rdida de 18 segundos en el partido entre los Chargers y los Steelers de la semana pasada, lo que le suspende de arbitrar esta semana, la palabra suspensi¨®n es m¨ªa no de la NFL, a la que no le gusta la sem¨¢ntica ni de las suspensiones, ni de los despidos de los zebras¡­ una de las funciones del side judge es supervisar el conteo del reloj oficial, que es manipulado por un operador, entrenado por el departamento de arbitraje. Normalmente los operadores son ¨¢rbitros locales, a excepci¨®n hecha de los playoffs, donde el reloj es operado por personal de otra ciudad. La entrevista intenta dilucidar qui¨¦n ha cometido el fallo. Por el momento el ¨¢rbitro ha sido suspendido esta jornada, y no se descarta una sanci¨®n disciplinaria para el operador del reloj, sanci¨®n que se tomar¨¢ en fecha anterior al pr¨®ximo encuentro en San Diego.

En el encuentro entre los Cardinals y los Steelers, donde nuestro compatriota Alejandro Villanueva disfrut¨® de muchos minutos en el terreno, vimos tambi¨¦n al referee del encuentro Ed Hochuli en conversaci¨®n con el quarterback de los Steelers Mike Vick, por sospechas de conmoci¨®n cerebral. Hochuli simplemente aplicaba el protocolo de lo que se conoce como medical time out, con esta nueva regla, un profesional imparcial designado por la liga se comunica con el personal m¨¦dico de los equipos y el side judge si un jugador presenta signos de desorientaci¨®n, puede parar el juego, y los equipos pueden reemplazar al jugador afectado, sin perder un tiempo muerto, el equipo rival tambi¨¦n tiene el derecho de sustituir un jugador por equilibrio estrat¨¦gico y competitivo.

La penalizaci¨®n de la que hablo esta semana ayud¨® a los Lions a derrotar a los Bears, en los compases finales del encuentro entre ambos. Os quiero hablar de lo que se conoce como roughing the passer, quees una falta que se se?ala cuando un jugador defensivo contacta ilegalmente con el quarterback, si se produce contra el kicker se cambia la denominaci¨®n a roughing the kicker pero se aplica la misma sanci¨®n. Los defensas solo pueden tocar ligeramente al quarterback, una vez que ¨¦ste ha lanzado e bal¨®n, y tampoco pueden contactar con la cabeza del quarterback, esta vez estando o no en posesi¨®n del bal¨®n, resulta en 15 yardas de penalizaci¨®n y primer down autom¨¢tico, si la falta se se?ala en una jugada ofensiva que ha ganado yardas, la siguiente jugada empieza desde donde ha acabado la anterior.

Lo que se intenta es proteger al jugador m¨¢s importante del equipo, y reducir el n¨²mero de lesiones debido a la indefensi¨®n del quarterback una vez que ha soltado el bal¨®n, pero tambi¨¦n os digo que los ¨¢rbitros intentan ser razonables y saben que para muchos defensores es dif¨ªcil alterar la inercia del movimiento una vez empezado.

Esta es una falta que cae en las atribuciones del referee, y es el encargado de se?alarla, pero cuando el linebacker de Chicago Pernell McPhee placaba bajo al quarterback de Detroit Matthew Stafford, qui¨¦n se?al¨® la falta fue el umpire Bill Schuster, y no el referee Walt Coleman. Siempre se ha dicho que cada ¨¢rbitro debe respetar el campo de acci¨®n del resto de compa?eros, y de alguna manera no inmiscuirse. No estoy de acuerdo en absoluto, si por lances del juego, uno de los zebras est¨¢ mejor situado y puede decidir m¨¢s eficientemente sobre una determinada jugada, aunque no sea una de sus funciones principales, debe ser el encargado de comunic¨¢rselo al referee, que s¨ª tiene la decisi¨®n final. Todo lo dem¨¢s es caer en absurdos juegos de poder sin sentido pr¨¢ctico.