SERIES DE DIVISI?N EN LIGA NACIONAL
Yasiel Puig quiere reivindicarse ante los New York Mets
El cubano est¨¢ deseoso de dejar atr¨¢s una temporada plagada de lesiones y destacar en el momento m¨¢s importante de la campa?a en la MLB.
Antes del inicio de los playoffs el a?o pasado, Yasiel Puig atendi¨® a los medios en la terraza del hotel Line, en Koreatown, y regal¨® muchas sonrisas y una promesa: ¡°Vamos a ganar la Serie Mundial¡±. Los periodistas se com¨ªan a Puig. Hasta los medios del coraz¨®n quer¨ªan saber cu¨¢les eran los restaurantes favoritos del cubano o qu¨¦ m¨²sica escuchaba en su tiempo libre. El tipo era una estrella.
Pero no ganaron. El deporte es as¨ª. Pese al sinsabor de la eliminaci¨®n, los Dodgers hab¨ªan ganado un icono de cara a 2015. Cuando termin¨® su segundo a?o en las Ligas Mayores, el cubano era una de las almas del vestuario y uno de los rostros de la franquicia angelina. Y de todo el b¨¦isbol: Puig fue el elegido para aparecer en la portada del videojuego MLB: The Show 2015. Su cara ya estaba en todas partes de la ciudad. Si hab¨ªa que poner un cartel con ¡®We Love LA¡¯ y hab¨ªa que elegir un careto, el de Puig estaba entre las tres primeras opciones. Cuando uno va al Dodger Stadium, el jardinero derecho es uno de los jugadores que m¨¢s aparecen en los v¨ªdeos del videomarcador. Se pueden contar decenas de camisetas con el dorsal 66 en las gradas. En la gu¨ªa oficial del club aparece un jugador en la cubierta (Kershaw), y otro en la contraportada. Ya saben qui¨¦n, ?verdad? Y si quieres beber con estilo y te animas a gastarte 8 d¨®lares, en cualquier bar del estadio puedes comprarte un vaso personalizado de Yasiel Puig.
El t¨ªo lleg¨® a los Dodgers en 2012. Le subieron al primer equipo en verano de 2013, y un a?o despu¨¦s jug¨® el All-Star. Puig no se hizo famoso por ser un tipo divertido. Seamos sinceros, el t¨ªo es muy bueno. Cualquiera que le haya visto un par de veces te podr¨¢ decir que en un partido le vio hacer una atrapada espectacular. Y lo mejor es que su equipo 'solo' se le paga 4,5 millones de d¨®lares; es el d¨¦cimo jugador con el salario m¨¢s alto de los Dodgers.
Esta pretemporada, el cubano lleg¨® a Phoenix para iniciar la pretemporada del que parec¨ªa iba a ser el a?o de su consagraci¨®n. Todo iba fenomenal, pero llegaron las lesiones y su rendimiento no fue el esperado. S¨®lo 78 partidos disputados y un decepcionante promedio de bateo de .255. Por suerte, el equipo ha jugado bien y los Dodgers ganaron su Divisi¨®n. Este fin de semana se enfrentar¨¢n a los Mets en playoffs.
El domingo, en el ¨²ltimo partido de la temporada, Yasiel Puig entr¨® al vestuario de los Dodgers en un hoverboard de dos ruedas. El cubano lleg¨® a su taquilla y, sin hacer mucho ruido, se cambi¨® mientras hablaba por tel¨¦fono. Ante San Diego jug¨® por segundo d¨ªa seguido despu¨¦s de una lesi¨®n muscular. Despu¨¦s del juego coment¨® que ¡°me siento bastante bien f¨ªsicamente, me he recuperado bastante de la lesi¨®n y he trabajado muy fuerte¡±.
No se le ve¨ªa demasiado feliz. Era el ¨²ltimo d¨ªa de la temporada, de la que iba a ser SU temporada. ¡°No ha sido el a?o que esperaba, ha sido un mal a?o. Tengo que seguir trabajando para el a?o que viene no lesionarme y estar mejor [en 2016]¡±. En playoffs tendr¨¢ la oportunidad de reivindicarse. Lo l¨®gico ser¨ªa no forzar, pero Puig quiere demostrar que todos esos patrocinadores no se equivocaban y que si ¨¦l es una de las caras de los Dodgers es por algo.
¡°He estado prepar¨¢ndome y voy a seguir haci¨¦ndolo para aprovechar mis oportunidades¡±, dijo Puig, ¡°Estamos bastante bien. Mejor o peor que el a?o pasado, eso ya no lo s¨¦. El terreno dir¨¢ la ¨²ltima palabra¡±.