Un Rayo Centenario

¡°?Y si montamos un equipo de f¨²tbol?¡±. Ese ingenuo sue?o de un grupo de chavales de la antigua calle del Carmen ¡ªhoy Puerto del Monasterio¡ª se hizo realidad el 29 de mayo de 1924, cuando se reunieron a las seis de la tarde en el hogar de la familia Huerta. Ya ten¨ªan sede y procedieron a repartirse las obligaciones. ¡°T¨², Juli¨¢n, ser¨¢s el primer presidente¡±. ¡°T¨², Juan, el primer capit¨¢n¡±. De Luis Gonz¨¢lez Rubio parti¨® la idea del nombre: Agrupaci¨®n Deportiva El Rayo. Nadie, ni siquiera ellos mismos, pod¨ªan imaginar que aquellos fueran los primeros pasos de un club centenario. Un siglo de vida que celebrar¨¢ recogiendo su Premio AS del Deporte el lunes 2 de diciembre. Este es un reconocimiento a su trayectoria y a su ser, puesto que el Rayo es el ¨²nico equipo de barrio de LaLiga y ha bebido de Vallecas la humildad, la solidaridad, la constancia¡­ que le caracterizan. Esa valent¨ªa, coraje y nobleza de su himno oficial. El oficioso suena a Ska-P.

Ampliar

Aquel equipo reci¨¦n nacido vest¨ªa de blanco, una equipaci¨®n que do?a Prudencia Priego lavaba y remendaba, pero adquiri¨® una franja como se?a de identidad gracias a un acuerdo de colaboraci¨®n con el Atl¨¦tico. Aquel equipo comenz¨® jugando en Las Erillas y actualmente lo hace a apenas 600 metros y en Primera. Toda una utop¨ªa para esos chicos que buscaban rivales en las p¨¢ginas de los peri¨®dicos, como refleja el anuncio de La Libertad, rescatado por el historiador Juan Jim¨¦nez Mancha, que dec¨ªa: ¡°La nueva Sociedad Agrupaci¨®n Deportiva El Rayo saluda a todas las Sociedades (federadas y no federadas) y desea jugar con las que lo deseen en el campo y la hora que crean conveniente¡±. D¨¦cadas despu¨¦s, en la 1955-56, Pe?alva y sus compa?eros ascend¨ªan a Segunda en el paso definitivo hacia la profesionalizaci¨®n y, en la 1976-77, Felines y Potele lideraron el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa, subiendo a la ¨¦lite. Esa primera vez, tumbaron a todos los grandes y naci¨® la leyenda del Matagigantes. Hoy en d¨ªa, el Rayo colecciona ocho ascensos a Primera y esta es su vigesimosegunda temporada en la m¨¢xima categor¨ªa. Quien m¨¢s veces ha celebrado un ascenso a la ¨¦lite desde el c¨¦sped es Cota, cuatro, aunque el antiguo utillero Isidoro Prieto, alias Isi, le gana la partida con seis. Eso s¨ª, Rafael Garrido se lleva la palma. El abonado n¨²mero 1 ha conocido todos los estadios y hasta a los fundadores y puede presumir de tener un museo ¨²nico con m¨¢s de 500 piezas. Algunas se las solicit¨® el mism¨ªsimo Almod¨®var para su pel¨ªcula Volver.

Ese sentimiento de barrio se fue a conocer mundo, gracias a la UEFA (2000-01), una puerta que se abri¨® con la llave de los valores, con el billete que le otorg¨® el Fair Play. A punto estuvieron de emularlo los de Paco J¨¦mez, en la 2012-13, pero la grave situaci¨®n econ¨®mica del club dej¨® su octava posici¨®n ¨²nicamente en el mejor puesto hist¨®rico. Sin embargo, el Rayo tambi¨¦n ha jugado la Champions porque los t¨ªtulos de la Franja se escriben en femenino. Ellas ganaron una Copa de la Reina (2007-08) y tres Superligas consecutivas (2008-09, 2009-10 y 2010-11). La ¨²ltima, con la campeona del mundo Jenni Hermoso en el equipo. Es m¨¢s, aquel Rayo era como este Bar?a y aportaba el grueso de jugadoras a la Selecci¨®n de Quereda, con Natalia Pablos como principal referente. Atr¨¢s quedaron definitivamente esas im¨¢genes de Milene Domingues anunciando los Flanes Dhul junto a la presidenta Teresa Rivero, la primera mujer que habit¨® en los palcos de Primera. Una de ¡°sus ni?as¡± ech¨® ra¨ªces. Y es que la guardameta Alicia G¨®mez ostenta el r¨¦cord de partidos con el Rayo, 391 oficiales, siendo su hom¨®nimo masculino Cota con 458. Eternos capitanes.

Ampliar

A lo largo de este siglo de vida han vestido la franja actores internacionales, como Aldo Sambrell y Pep Munn¨¦, y en las categor¨ªas inferiores hasta un alcalde de Madrid, como Juan Barranco. Tambi¨¦n lo hicieron estrellas como Morena, Cunningham, Hugo Maradona, Hugo S¨¢nchez, Chori Dom¨ªnguez, Falcao, James¡­ Aunque en el firmamento rayista lucen tanto o m¨¢s Bordons, Ill¨¢n, Benito, Uceda, Anero, Tanco, Mor¨®n, Soto, Guilherme, On¨¦simo, Alc¨¢zar, Cembranos, Bolo, Lopetegui, Llorens, Amaya, Coke, Cobe?o, Piti, Trashorras, Trejo, Beb¨¦, Isi Palaz¨®n¡­ Hay dos nombres que tocan especialmente la fibra de la hinchada: el de Wilfred, s¨ªmbolo de la lucha contra el racismo, y el de M¨ªchel I de Vallecas, icono del barrio. El nieto de la Mar¨ªa e hijo de la Candela puede presumir de haber ascendido de jugador y de entrenador, un selecto club donde tambi¨¦n se encuentra Felines. Por el banquillo franjirrojo se han sucedido perfiles muy variopintos. Desde Di St¨¦fano a Juande Ramos, pasando por Olmedo, H¨¦ctor N¨²?ez, Camacho, David Vidal, Zambrano, Paquito, Marcos Alonso, Manzano, Fernando V¨¢zquez, D¡¯Alessandro, Mel, Sandoval, Iraola¡­ y ahora su pupilo I?igo P¨¦rez, que alimenta el sue?o copero surgido de las semifinales de 2022.

Ampliar

A esta afici¨®n nadie le gana en ilusi¨®n, para ejemplo aquel Tamudazo (2011-12), que asegur¨® una permanencia y la supervivencia del club. Un gol s¨®lo equiparable al de vaselina de On¨¦simo al Mallorca (1995-96) en la promoci¨®n. Adem¨¢s, esta hinchada es combativa y se ha movilizado contra la violencia de g¨¦nero y los desahucios, apoyando la salud mental y participando en diferentes Filas 0 creadas para ayudar a los empleados tras los impagos de los Ruiz-Mateos, para encontrar techo a la anciana Carmen Mart¨ªnez cuando se qued¨® en la calle y para comprar material sanitario a los hospitales de Vallecas en plena pandemia. Ellos han estado ah¨ª en las buenas y en las malas. Desde aquellas numerosas excursiones del Rayo en la d¨¦cada de los sesenta hasta el pozo de Segunda B (2004-08), pasando por la UEFA. Ellos han arropado al masculino, al femenino y al Genuine, quien se proclam¨® campe¨®n en el grupo Deportividad (2019-20).

Al soplar las cien velas se agolpan los recuerdos y los rayistas que ya no est¨¢n, como el director de f¨²tbol base Juan Pedro Navarro, cuyas iniciales lucen en la camiseta de Trejo; como el antiguo presidente de la Federaci¨®n de Pe?as, Antonio Castilla; como los Pe?alva, los Sanju¨¢n¡­ y todos esos abonados que sembraron un sentimiento que sigue creciendo. De generaci¨®n en generaci¨®n y por los siglos de los siglos.