El Metropolitano arder¨¢ ante su mayor desaf¨ªo en Champions
El estadio se llenar¨¢ para buscar la remontada contra un City que motiva. Ser¨¢ la primera eliminatoria de Champions que se resuelva en ¨¦l.
Termin¨® el partido en el Etihad y la sensaci¨®n general en el Atl¨¦tico era que, pese al 1-0, est¨¢n muy vivos. El duelo se traslada al Wanda Metropolitano, que se prepara para su desaf¨ªo m¨¢s importante. La operaci¨®n remontada pasa por el hogar rojiblanco, que rugir¨¢ para hacer valer tambi¨¦n el factor campo. Es la primera vez que los de Simeone juegan una vuelta de Champions en el nuevo estadio. La hinchada ya fantasea con una noche hist¨®rica. Para ello, hace falta el primer triunfo europeo como local de la temporada, pues Oporto, Liverpool, Milan y United salieron ilesos.
Por supuesto, el Metropolitano se llenar¨¢ hasta la bandera. En cuanto las entradas salieron a la venta, volaron. Apenas queda un pu?ado. Algunos abonados se lo perder¨¢n porque el partido cae en el mi¨¦rcoles de Semana Santa, pero tambi¨¦n se apresuraron a recolocar su entrada. El ambiente ser¨¢ de los grandes, con previa, recibimiento al equipo y luego 90 minutos (o m¨¢s) de las emociones que vayan tocando.
La nueva casa rojiblanca ansiaba ya una noche as¨ª. Hasta el momento, los ¨²nicos partidos de eliminatoria de Champions que se han jugado en ella han sido de ida. Es decir, no ha habido ocasi¨®n para perseguir remontadas ni para celebrar clasificaciones. En ese sentido,?la noche m¨¢s feliz fue en la semifinal de la Europa League de 2018, el 1-0 al Arsenal que meti¨® al equipo en la final. En Champions, buenos resultados, pero que dejaban el asunto abierto.
En 2019, el Atleti se impuso 2-0 a la Juventus (goles de God¨ªn y Gim¨¦nez), pero los italianos lo remontaron en la vuelta. En 2020, el gol de Sa¨²l sirvi¨® para batir en casa al Liverpool, campe¨®n en ese momento y gran favorito al t¨ªtulo. En Anfield volvi¨® a ganar el Atl¨¦tico, pero la COVID llev¨® las siguientes eliminatorias a Portugal. En 2021, tambi¨¦n por culpa de la pandemia, los rojiblancos fueron locales ante el Chelsea en Bucarest. Y este a?o, los del Cholo recibieron al United, otro gran encuentro, aunque tuvieron que conformarse con un 1-1 que, para su fortuna, se hizo bueno en Old Trafford. Como el equipo se ha acostumbrado a pasar como segundo, necesita pasar rondas y que el azar se lo diga para jugar las vueltas en casa.
En el Calder¨®n s¨ª que hubo varias noches decisivas de Copa de Europa. En la era Simeone, siete cruces se resolvieron junto al Manzanares y todos con final feliz menos uno, la visita del Real Madrid en la semifinal de 2017, el adi¨®s continental del estadio, una noche muy especial bajo el diluvio. Las m¨¢s vibrantes, posiblemente, fueran las dos ante el Bar?a, ambas en cuartos. En 2014, los rojiblancos llegaban tras un 1-1 en el Camp Nou (aquel golazo de Diego) y en casa entraron como un trueno y en diez minutos ya hubo dos largueros y un tanto de Koke, suficiente para pasar. En 2016 toc¨® remontar un 2-1 al Bar?a de Messi, Neymar, Su¨¢rez, Iniesta¡ El doblete de Griezmann llev¨® al Atleti a semifinales. Tambi¨¦n cayeron en el Calder¨®n el Leverkusen (dos veces, 2015 y 2017), el PSV (2016) y el Milan (2014).
Ahora llega el City con todos los ingredientes para un duelo caliente. El resultado ajustado (el Atleti necesita ganar, si lo hace por uno ir¨¢n a la pr¨®rroga), el duelo de los estilos y el suculento premio de pasar a semifinales. Simeone explic¨® lo que espera del Metropolitano: "Humildad, energ¨ªa, trabajo y entender cu¨¢l es el camino". Llega a Madrid "posiblemente, el mejor equipo del mundo" y el estadio se prepara para su desaf¨ªo m¨¢s importante y seguir construyendo su propia historia¡