Herida leve, vuelta a lo grande

Todo comenz¨® como se esperaba. El City, como equipo de Guardiola, con la pelota y jugando desde atr¨¢s. El Atleti, como equipo del Cholo, en bloque, a la espera del error, de la contra, sin fisura. Los dos entrenadores como dici¨¦ndole al otro ese estribillo de Oasis. Don't you know you might find a better place to play? (?No sabes que podr¨ªas encontrar un lugar mejor en el que jugar?). Las pizarras chirriando como placas tect¨®nicas en su roce.

Simeone sorprendi¨® con la inclusi¨®n de Vrsaljko, De Paul en el banco, Pep con De Bruyne en todas partes. El Atleti, en su encierro, era solo pases en largo en busca de carreras a ning¨²n lugar de Jo?o y Griezmann. Enseguida las deten¨ªa el City. Un City que tocaba y tocaba buscando fisuras a ese equipo encerrado en su campo. Cancelo iba sumando metros por la derecha. El primer uy fue suyo. Un disparo desmadejado entre piernas entrometidas como hachas. Al agua que ca¨ªa del cielo se sumaba la del cuero, la del bal¨®n, la de Guardiola. S¨®lo le faltaba una cosa: rematador para tanta lluvia de centro lateral.

You ain't ever going to burn my heart out (nunca vas a quemar mi coraz¨®n). Eso parec¨ªa gritar el City. Robarle el bal¨®n, el mando. La presi¨®n adelantada, suya. La recuperaci¨®n tras p¨¦rdida, suya. Las jugadas, las intenciones. El bal¨®n era un espejismo en botas rojiblancas, incapaces de tres pases seguidos. La presi¨®n del City en sus cuellos, en sus botas, como bridas. Todo pasaba ante Oblak. 20 hombres a sus pies. Los suyos, los rojiblancos, sin perder un cent¨ªmetro de posici¨®n, gran¨ªticos, autob¨²s, ordenados en un 5-5-0. Los otros, los rivales, toca que toca. La musica del partido en la ant¨ªpoda del rock. Patrocinaba Danacol. En el Ciudad de M¨¢nchester s¨®lo hab¨ªa defensas.

De Bruyne

• M. City
• centrocampista
• B¨¦lgica

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Logr¨® escapar el Atleti a la presi¨®n inglesa dos veces, dos contras, las dos con id¨¦ntico final: ninguno. Jo?o corr¨ªa solo, Lodi no encontraba a Grizi. El toque del City se convirti¨® en parsimonia en ese ejercicio desesperante de estamparse en el muro una y otra vez. Y otra. Reinildo era el hombre, tapa que tapa. La pizarra que mandaba era la del Cholo. La primera parte lleg¨® sin remates a puerta. Guardiola sin un '9' puro entre todos sus cromos. El Cholo porque, en 45 minutos, sus hombres hilaron s¨®lo 20 pases en campo contrario. Era he¨®rico mirar el partido y no sucumbir al bostezo.

But don't look back in anger (pero no mires atr¨¢s con furia). Los ojos de Pep perdidos sobre el c¨¦sped, serio, mientras los equipos regresaban del descanso. El Atleti ya hab¨ªa consumido 45' de estos cuartos planteados a 180'. Pero, si la primera parte hab¨ªa sido de mostrar las cartas, la segunda ser¨ªa de jugarlas. Enseguida se vio otra intenci¨®n. G¨¹ndogan lograba colarse en el ¨¢rea para buscar el disparo en el primer minuto. Desvi¨® Savic. Respondi¨® el Atleti con una contra, pero la moto de Llorente andaba sin gasolina. Comenzaba a encender De Bruyne su linterna entre l¨ªneas. De jugada ensayada hurg¨® Guardiola en la frontal, despu¨¦s de una falta de Reinildo a Mahrez que termin¨® con otra. Ahora De Bruyne, Cruella, dispar¨® y oblig¨® a Oblak por bajo. Los milagros del portero no pod¨ªan faltar en la noche, el candado. San Jan no bloc¨® pero dio igual: con el pie espant¨® el peligro de su ¨¢rea, cuando hacia la pelota corr¨ªa Rodrigo. A bal¨®n parado, tambi¨¦n busc¨® Laporte, con un cabezazo fuera por un palmo.

Step outside, because summertime is in bloom (da un paso y sal, el verano est¨¢ floreciendo). Si a la hora el Cholo introduc¨ªa un triple cambio (Correa, Cunha y De Paul), en el 69' lo hac¨ªa Pep. Como el Plan A no hab¨ªa funcionado, adentro el B: Grealish, Jes¨²s y Foden. El ¨²ltimo fue el hombre: la gota de agua que estalla la piedra, la pizarra del Cholo. S¨®lo tuvo que bailar con De Bruyne. Recibi¨® entre l¨ªneas y encontr¨® un pasillo entre las piernas de Reinildo para enviarle un bal¨®n y que descerrajara el candado, encontrara el gol. Sigui¨® el partido a lo suyo. El City toca y toca, pero m¨¢s tranquilo, ya sin prisa. El Atleti herido pero en pie, con la vuelta, casi, donde la quer¨ªa Simeone. Y con la cabeza ya en Madrid y esa otra canci¨®n de Oasis para el d¨ªa. Today is going to be the day (Hoy va a ser el d¨ªa). Eso.

M. City

• 31 Ederson Moraes
• 6 Ak¨¦
• 5 John Stones
• 27 Cancelo
• 14 Laporte
• 8 G¨¹ndogan (67')
• 16 Rodrigo
• 17 De Bruyne
• 26 Mahrez (67')
• 20 Bernardo Silva
• 7 Sterling (67')
• Banquillo
• 25 Fernandinho
• 47 Foden (67')
• 9 Gabriel Jesus (67')
• 79 Luke Mbete
• 13 Zackary Steffen
• 33 Carson
• 56 CJ Egan Riley
• 10 Grealish (67')
• 11 Zinchenko

Atl¨¦tico

• 13 Oblak
• 18 Felipe Monteiro
• 12 Renan Augusto
• 15 Savic
• 23 Reinildo Mandava
• 24 Vrsaljko
• 14 Marcos Llorente (59')
• 6 Koke (59')
• 4 Kondogbia
• 7 Jo?o F¨¦lix (80')
• 8 Griezmann (59')
• Banquillo
• 19 Matheus Cunha (59')
• 5 De Paul (59')
• 17 Wass
• 9 Luis Su¨¢rez
• 22 Mario Hermoso
• 47 Ibrahima Camara
• 1 Lecomte
• 31 Christian G¨®mez
• 11 Lemar (80')
• 10 Correa (59')
• 26 Javier Serrano

Cambios

Matheus Cunha (59', Marcos Llorente), Rodrigo de Paul (59', Koke), ?ngel Correa (59', Antoine Griezmann), Phil Foden (67', Riyad Mahrez), Gabriel Jesus (67', Raheem Sterling), Jack Grealish (67', Ilkay G¨¹ndogan), Thomas Lemar (80', Jo?o F¨¦lix)

Goles

1-0, 69': De Bruyne

Tarjetas

Arbitro: Istv¨¢n Kov¨¢cs
Arbitro VAR: Paolo Valeri, Massimiliano Irrati
De Paul (68',Amarilla) Correa (82',Amarilla) Gabriel Jesus (84',Amarilla) Vrsaljko (91',Amarilla) Ederson Moraes (91',Amarilla)