CHAMPIONS (1/4, IDA) | M. CITY 1 - ATL?TICO 0
Motivos para creer
El Atl¨¦tico de Madrid sali¨® con vida pese a la derrota y se jugar¨¢ el pase ante su gente en el Wanda. La atm¨®sfera, el regreso de Carrasco o el cambio de normativa, grandes alicientes.
El Atl¨¦tico afronta una gesta. Un gol de De Bruyne en la ¨²nica fisura defensiva obligar¨¢ al equipo rojiblanco a ganar en el Wanda Metropolitano si quiere estar en las semifinales de la Champions. Los de Simeone tratar¨¢n de remontar ante su gente, y aunque se presenta como un escenario complicad¨ªsimo, tiene motivos para no perder la esperanza. El 'nunca dejes de creer' es un estilo de vida y el Atl¨¦tico deber¨¢ volver a demostrarlo. Estos son varias de las razones para confiar en las opciones colchoneras.
Parte del plan
El primer y gran objetivo de Simeone pasaba por salir vivos de M¨¢nchester. El t¨¦cnico es consciente del poder¨ªo del City en su estadio, la fortaleza que tiene ante su gente y el da?o que hace cuando se desboca en ataque. Adem¨¢s, los de Guardiola tienen un partido a vida o muerte contra el Liverpool el pr¨®ximo s¨¢bado. Por supuesto que perder es un mal resultado, pero la diferencia fue m¨ªnima y si De Bruyne no hubiese sido tan certero o si llega a tener algo m¨¢s de precisi¨®n en las pocas salidas al contraataque podr¨ªa hablarse de una misi¨®n cumplida por completo. De las palabras de Oblak o Savic a la conclusi¨®n del duelo se deslizaba el sentir del vestuario: no es el mejor escenario ni marcador, pero el equipo est¨¢ metido de lleno en la eliminatoria. Y dejar vivo al Atl¨¦tico puede salir muy caro.
La atm¨®sfera del Wanda Metropolitano
El Atl¨¦tico se jugar¨¢ el pase ante su gente. Y ser¨¢ uno de los grandes partidos de la historia del Wanda Metropolitano y el m¨¢s decisivo en Champions con el Atl¨¦tico sobre el c¨¦sped (el estadio acogi¨® la final entre Liverpool y Tottenham en 2018) desde su inauguraci¨®n. La afici¨®n rojiblanca est¨¢ deseosa de partidos as¨ª. La ¨²ltima vez que se lleg¨® a cuartos fue en 2020 y la eliminatoria se disput¨® en Lisboa a partido ¨²nico ante el Leipzig y sin p¨²blico en las gradas. La anterior fue en el Vicente Calder¨®n. El Wanda Metropolitano presentar¨¢ un lleno a reventar y la gente se volcar¨¢ con el equipo, que juega con una marcha m¨¢s en noches as¨ª. El estadio ya llev¨® en volandas a sus jugadores contra el Manchester United y ahora ser¨¢ un actor principal frente al City. El Atl¨¦tico necesitar¨¢ marcar y ser m¨¢s valiente, pero con su gente en las gradas siempre es m¨¢s fuerte.
Carrasco, m¨¢s mordiente
Simeone puede recuperar efectivos para esa final del Wanda Metropolitano. El equipo colchonero se plantaba con cinco jugadores apercibidos que, en el caso de ver una amarilla, se perder¨ªan el duelo en el feudo atl¨¦tico. Jo?o F¨¦lix, Llorente, Kondogbia y Reinildo pudieron evitar la amonestaci¨®n pese a ser titulares, Su¨¢rez no tuvo minutos por decisi¨®n t¨¦cnica y Herrera por lesi¨®n, por lo que el Atl¨¦tico no contar¨¢ con ning¨²n sancionado en la vuelta. No as¨ª el Manchester City, que perdi¨® a Gabriel Jes¨²s por sus protestas. Y Simeone podr¨ªa recuperar al mexicano y a Gim¨¦nez si se recuperan a tiempo. Tambi¨¦n a un Carrasco que se ha perdido los tres ¨²ltimos partidos en la competici¨®n por su roja directa contra el Oporto. El belga es un jugador clave ante este tipo de equipos por su capacidad de desborde, velocidad a la contra y talento ofensivo individual. Tener a Carrasco siempre es una gran noticia para el Cholo pese a que estos ¨²ltimos partidos no pase por su mejor momento de forma.
El factor Simeone
No ser¨¢ la primera vez que el Atl¨¦tico de Simeone necesite remontar para superar una eliminatoria de Champions. En dos de las tres ocasiones que fue derrotado en la ida jugando de visitante consigui¨® superar la ronda ante su gente en el Vicente Calder¨®n. La primera de ellas, contra el Bayer Leverkusen. El 1-0 de la ida en los octavos de la temporada 2014-15 obligaba a emplearse a fondo en la vuelta. Un tanto de Mario Su¨¢rez igual¨® el marcador y la tanda de penaltis tuvo sabor rojiblanco en la primera gran noche de Oblak como portero atl¨¦tico. La m¨¢s ¨¦pica llegar¨ªa una temporada despu¨¦s, contra el Barcelona de Messi, Su¨¢rez y Neymar para superar unos cuartos de final inolvidables. En la ida, Torres hab¨ªa adelantado al Atl¨¦tico antes de ver una roja que oblig¨® a los rojiblancos a jugar casi una hora con uno menos. Un doblete de Su¨¢rez volte¨® el marcador. Pero, en la vuelta, el Vicente Calder¨®n dict¨® sentencia. Dos tantos de Griezmann llevaron al Atl¨¦tico a las semifinales en una noche que se querr¨¢ emular contra el City.
Cambio de reglamento
Desde este a?o, hay un cambio de normativa en Champions que condiciona todas las eliminatorias. Los goles de visitante han perdido ese enorme valor diferencial que ten¨ªa en temporadas anteriores, por lo que el Atl¨¦tico parte con un gol de desventaja sin preocuparse tanto por un escenario donde se encaje alg¨²n gol ante el torrente ofensivo del Manchester City. Si en a?os anteriores un tanto ingl¨¦s hubiese sido una losa enorme, obligando a marcar tres goles para remontar, desde este curso un 2-1 tiene el mismo valor que el 1-0 y as¨ª sucesivamente. Tambi¨¦n de cara a una hipot¨¦tica pr¨®rroga no habr¨ªa que jugar 30 minutos con el miedo a encajar un gol tan definitivo.