El esp¨ªritu de Oporto
El empate de Elanga obligar¨¢ a salir a ganar en Old Trafford. Las dos ¨²nicas victorias del Atleti en esta Champions son fuera. En Oporto, a vida o muerte, se sac¨® la garra.
El gol de Elanga cuando el Atl¨¦tico ya masticaba la victoria contra el United dej¨® cierta sensaci¨®n de amargura y decepci¨®n. El equipo rojiblanco hab¨ªa anulado a los ingleses durante todo el partido, especialmente en la primera mitad, y se acab¨® estrellando dos veces con el larguero para quedarse sin una victoria que era de justicia. Solo hab¨ªa que ver la felicidad de los miembros del conjunto mancuniano cuando desfilaban finalizado el duelo para conocer que era un resultado de su m¨¢ximo agrado.
Ahora, el Atl¨¦tico se la jugar¨¢ en Old Trafford. Y con el cambio de normativa, en caso de empate, no hay diferencia entra marcar o no fuera de casa. Por lo tanto, si se acaba con igualdad en la vuelta sea cual sea el marcador conllevar¨ªa una pr¨®rroga y la victoria es lo ¨²nico que asegura a los de Simeone estar en los cuartos. Atr¨¢s quedaron ese tipo de eliminatorias resueltas por el valor extra del gol visitante, como la que sirvi¨® a los rojiblancos para dejar en el camino al Bayern en 2016 (1-0 y 2-1).
Sin embargo, hay razones para la esperanza. Alex Telles indicaba despu¨¦s del duelo que era un gran resultado para el Manchester United conociendo la fortaleza del Atl¨¦tico en el Wanda Metropolitano en Champions y una mayor fragilidad fuera. Algo tradicionalmente cierto, pero que no se est¨¢ cumpliendo esta temporada. El conjunto rojiblanco ha disputado cuatro partidos como local en la competici¨®n con dos empates (United y Oporto) y dos derrotas (Milan y Liverpool). Ha sido la mejor¨ªa de visitante la que ha permitido estar en los octavos.
El Atl¨¦tico se impuso en San Siro por 1-2 con una remontada in extremis y se jug¨® todas sus opciones en Oporto, donde ¨²nicamente val¨ªa una victoria. Ganar o morir, pudiendo quedar ¨²ltimo de grupo si no lo hac¨ªa. Y pese a las dificultades de la primera mitad, el equipo se repuso y sac¨® su vena m¨¢s competitiva en una segunda parte de m¨¢xima felicidad para Simeone. Griezmann abri¨® el marcador a la salida de un c¨®rner, Correa dio la calma en una contra y De Paul sentenci¨® la clasificaci¨®n antes de que Sergio Oliveira maquillase el resultado en el ¨²ltimo instante.
De nuevo, el Atl¨¦tico se jugar¨¢ el avance lejos del Wanda Metropolitano, pero con la confianza de haber demostrado en el partido de ida que est¨¢ capacitado para ser muy superior al United. Anfield (2-3) y Stamford Bridge (1-3) ya han sufrido al equipo de Simeone en partidos de vuelta de eliminatorias de Champions y el gran objetivo colchonero es que Old Trafford sea el siguiente feudo ingl¨¦s que sucumba ante los rojiblancos.