Un Jo?o F¨¦lix de Champions
El portugu¨¦s brill¨® con luz propia ante el Manchester United y marc¨® un golazo. Un gran escenario ped¨ªa su mejor versi¨®n y el '7' respondi¨® a Simeone.
Los cracks se forjan en las grandes noches. Y cuando suena la m¨²sica de la Champions, aparece el mejor Jo?o F¨¦lix. El portugu¨¦s continu¨® con la l¨ªnea ascendente que hab¨ªa mostrado en Pamplona y fue una amenaza constante para el Manchester United, que solo pudo pararle a base de faltas despu¨¦s de convertirse en indetectable entre el pivote y los centrales ingleses.
Si Fernando Santos estaba muy atento al partido del Wanda Metropolitano, con sus grandes estrellas Cristiano Ronaldo y Bruno Fernandes representando a los reds devils, fue Jo?o F¨¦lix el que deslumbr¨® en la ida de octavos de la Champions. El Atl¨¦tico se march¨® con un sabor agridulce despu¨¦s de que su gran encuentro se viese empa?ado por un gol de Elanga que obligar¨¢ a ganar en Old Trafford para poder estar en cuartos. Sin embargo, pese al escaso resultado obtenido para la superioridad mostrada, Simeone tambi¨¦n tiene brotes verdes sobre los que trabajar, con el paso adelante de los Herrera, Kondogbia, Vrsaljko, Lodi¡ y Jo?o F¨¦lix.
Entre estos dos ¨²ltimos generaron un golazo para el Atl¨¦tico se adelantase a los seis minutos de partido. Lodi recogi¨® un bal¨®n suelto tras un c¨®rner y puso un centro esplendido al punto de penalti que remat¨® Jo?o F¨¦lix con un cabezazo a la altura, en plancha y que se col¨® en la meta de De Gea despu¨¦s de tocar el palo. Pero, m¨¢s all¨¢ del gol, el portugu¨¦s fue lo que siempre le ha pedido el t¨¦cnico. Un jugador atrevido, con inteligencia, manejo de los tiempos de partido, calidad¡ y un gran trabajo t¨¢ctico sobre la salida del United.?
Jo?o F¨¦lix y Correa fueron un incordio constante para la zaga inglesa y junto a Kondogbia y Herrera convirtieron la zona central del campo en coto rojiblanco. Con bal¨®n y sin bal¨®n, jug¨¢ndose a lo que quer¨ªa Simeone. Y cuando el equipo rojiblanco comenz¨® a sufrir en la segunda mitad un apret¨®n del United tras sus cambios, Jo?o asumi¨® su responsabilidad para bajar a colaborar, recibir de espaldas y dar aire a sus compa?eros a base de provocar faltas. Imparable a la hora de encarar, su sustituci¨®n a los 76 minutos fue un alivio para los zagueros ingleses poco antes de que llegase el empate. Simeone aleg¨® que necesitaba piernas frescas como las de Griezmann, ya que Jo?o estaba teniendo m¨¢s dificultades en el retorno. Ya sin Lodi, el United estaba comenzando a hacer da?o por su banda derecha y se necesitaba m¨¢s colaboraci¨®n defensiva. Adem¨¢s, estaba apercibido y de ver una amarilla se perd¨ªa la vuelta.
Y la ovaci¨®n del Wanda Metropolitano fue atronadora. En total, Jo?o F¨¦lix ha conseguido siete goles en 19 partidos de Champions, un promedio bastante m¨¢s alto que en LaLiga (16 en 75). El jugador de 22 a?os se crece en la m¨¢xima competici¨®n europea (fue el mejor en la eliminaci¨®n contra el Leipzig, doblete clave al Salzburgo, gol contra el Bayern, asistencias contra el Liverpool¡). Y aunque siempre luce m¨¢s cuando m¨¢s puede contactar con el bal¨®n (dio 19 pases con un 86,4% de acierto), Jo?o F¨¦lix tambi¨¦n de desfond¨® en el trabajo m¨¢s oscuro. Respondi¨® a la confianza de Simeone en un partido grande y demostr¨® que puede ser fundamental en el Atl¨¦tico. Calidad le sobra.
Como verso libre por detr¨¢s de Correa pudo aparecer por todo el frente de ataque, sentirse c¨®modo pese a recibir de espaldas, ver los desmarques de Lodi y colaborar con el trabajo colectivo, a?adiendo un gran gol important¨ªsimo. Ahora, la gran tarea para la joven joya y para el Cholo es llevar esa motivaci¨®n, compromiso y brillo a la regularidad del partido a partido. Un jugador especial que debe explotar todo su potencial.