Jos¨¦ Kant¨¦: "Jugar con Guinea es lo mejor que me ha dado el f¨²tbol"

Jos¨¦ Kant¨¦ (Sabadell, 1990) ten¨ªa 25 a?os cuando se enter¨® a trav¨¦s de las redes sociales de que iba a ser convocado por la selecci¨®n absoluta de Guinea. "Me empez¨® a escribir gente por Instagram. Entre ellos un primo que yo no sab¨ªa que era mi primo. Me dijo que me iba a llamar el entrenador. Al principio pens¨¦: '?Qu¨¦ dices? No s¨¦ ni qui¨¦n eres'. Luego lo coment¨¦ con unos colegas y me dijeron que podr¨ªa ser verdad perfectamente. Estaba jugando y bien en la Primera Divisi¨®n de Chipre. A los dos d¨ªas me llam¨® Kaba Diawara, que estaba en el cuerpo t¨¦cnico y ahora es el seleccionador", rememora Kant¨¦ d¨ªas antes de la que ser¨¢ su segunda Copa ?frica. "Mi padre emigr¨® a Espa?a cuando solo ten¨ªa 13 a?os y nunca nos habl¨® mucho sobre Guinea. Aunque sab¨ªamos que ten¨ªamos sangre guineana, tanto mis hermanos como yo crecimos siendo 100% espa?oles", a?ade un jugador al que la llamada de Diawara le cambi¨® la vida: "No me lo esperaba. Nunca hab¨ªa estado en ?frica y poder descubrir el pa¨ªs en el que naci¨® mi padre y jugar con la selecci¨®n es incre¨ªble. Jugar con Guinea es lo mejor que me ha dado el f¨²tbol".

Desde su debut en noviembre de 2016, Jos¨¦ Kant¨¦ ha jugado 21 partidos con la selecci¨®n nacional de Guinea, que acudir¨¢ a Camer¨²n -sede de la Copa ?frica- con el objetivo de romper el techo de unos cuartos de final que nunca ha superado. "Si tenemos suerte en las eliminatorias podemos llegar a semifinales perfectamente. El pa¨ªs lo agradecer¨ªa. Les har¨ªa muy felices porque Guinea nunca ha tenido grandes resultados a nivel internacional", descubre un futbolista que llega a la cita continental tras anotar 17 goles y dar ocho asistencias en 2021 con el FC Kairat de Kazajist¨¢n. "Espero hacer un gran papel. En lo personal, 2021 me ha ido muy bien y estoy muy motivado". Aunque la COVID-19 est¨¢ empezando a hacer mella en algunas de las 24 selecciones participantes, Kant¨¦ conf¨ªa en que la Copa ?frica siga adelante. Ser¨¢ el momento de volver a disfrutar sobre el c¨¦sped junto a futbolistas de primer nivel como Naby Keita, centrocampista del Liverpool, o Ilaix Moriba, a quien le augura un futuro prometedor: "Tiene pintaza. Llevo cuatro d¨ªas entrenando con ¨¦l y ha sido suficiente para darme cuenta de que es un jugadorazo. Es cierto que est¨¢ jugando poco en el Leipzig, pero tiene mucha personalidad, mucha calidad y unas condiciones f¨ªsicas inmejorables".

Jos¨¦ Kant¨¦ ha jugado en Espa?a, Chipre, Polonia y Kazajist¨¢n; y ya han pasado seis a?os desde su debut con Guinea. Sin embargo, no hay fecha FIFA en la que no a?ada una nueva an¨¦cdota a su cuaderno de bit¨¢cora: "Cuando llegas desde equipos europeos en los que est¨¢ todo muy bien organizado, todo te parece muy raro en ?frica. Aqu¨ª no pasa nada si la reuni¨®n no empieza a la hora prevista o si a alguien le suena el m¨®vil en medio de una charla. Todos son amigos de la infancia y cuando llegan a la selecci¨®n se relajan. Lo viven todo de una manera totalmente diferente. M¨¢s alegre y calmada". Y quiz¨¢ sea ese uno de los motivos por los que Guinea no figura entre las favoritas para alzarse con la Copa ?frica. "Somos una gran selecci¨®n. Yo veo la convocatoria y pienso: 'Joder, no entiendo c¨®mo no conseguimos grandes resultados'. No solo en la Copa ?frica, sino en la clasificaci¨®n para el Mundial. Hay mucha calidad y muy buenos jugadores, pero todo depende del compromiso que tengamos", agrega un Kant¨¦ que apostar¨ªa por Argelia, Senegal o Marruecos: "Para m¨ª, son las tres grandes favoritas".

"Tengo ganas de retirarme"

En su ¨²ltimo amistoso antes de viajar a Camer¨²n, Guinea derrot¨® 0-2 a Ruanda con una asistencia de Jos¨¦ Kant¨¦, quien, a pesar de haber cumplido recientemente los 31 a?os, ya ve pr¨®xima la retirada. "Tengo un hijo en Espa?a y tengo ganas de acabar. Se me est¨¢ haciendo larga la carrera. Cuando firm¨¦ en Kazajist¨¢n, la idea era hacer un par de a?itos buenos y retirarme", descubre el sabadellense, quien afront¨® 2021 "con la intenci¨®n de estar m¨¢s relajado y tomarme el f¨²tbol de otra manera". Y funcion¨®. Entre club y selecci¨®n, Kant¨¦ cerr¨® el a?o con 19 goles y nueve asistencias. "F¨ªsicamente estoy bien. Me mato en cada partido y quiz¨¢ sea demasiado pronto para dejarlo, pero no voy a cambiar de opini¨®n. No s¨¦ c¨®mo voy a estar con la edad de Vagner Love -comparti¨® vestuario con el brasile?o de 37 a?os en Kairat-, pero con barriga seguro", insiste sonriendo y consciente de que sus ¨²ltimos coletazos como futbolista profesional no tendr¨¢n lugar en Kazajist¨¢n: "Tengo un a?o m¨¢s de contrato, pero nos han dicho que tienen idea de cambiar a pr¨¢cticamente toda la plantilla y han avisado de que quien quiera quedarse tendr¨¢ que bajarse el sueldo. Estoy muy contento en Almaty, pero si surge cambiar¨¦ de equipo". Eso ser¨¢ despu¨¦s de una Copa ?frica en cuya primera ronda se encontrar¨¢ con Malaui, Senegal y Zimbabue. "Llego fino, as¨ª que alg¨²n golito seguro que cae", sentencia.