Carles Gil encuentra su sitio

Con traje de chaqueta, corbata e incapaz de contener las l¨¢grimas. As¨ª fue como Carles Gil se present¨® a recoger el Landon Donovan 2021, premio que le acredita como jugador m¨¢s valioso de la Major League Soccer (MLS) esta temporada. El centrocampista valenciano no confiaba en que fichar por New England Revolution le permitir¨ªa volver a disfrutar del f¨²tbol. Arriesg¨® y es ahora cuando recoge los frutos de su entrega. Porque su primera temporada en Estados Unidos fue inmejorable. Marc¨® 10 goles y reparti¨® 12 asistencias, pero el estallido de la pandemia y una lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles le obligaron a reconstruirse. Lo hizo y hoy, a?o y medio despu¨¦s de romperse frente a DC United, es el mejor jugador de una MLS en la que ya brillaron con luz propia Carlos Valderrama, David Beckham, Sebastian Giovinco, Robbie Keane, Zlatan Ibrahimovic o David Villa.

Y es que Gil no solo gan¨®, sino que arras¨® en unas votaciones que dan voz a jugadores, clubes y medios de comunicaci¨®n. El espa?ol recab¨® un 52% de los votos, muchos m¨¢s de los que obtuvieron Hany Mukhtar (11,8%), Joao Paulo (4,9%), Daniel Salloi (4,73%) o Taty Castellanos (3,87%). "Gracias a todos los que me votaron para ganar este trofeo. De hecho, estoy llorando y no pensaba llorar en mi vida. Ganar esto es incre¨ªble, solo hay que ver la lista de jugadores que lo han ganado. Es evidente que es una liga en la que cada vez hay m¨¢s talento. Cada vez hay mejores jugadores, mejores entrenadores y mejores equipos", dijo un Carles Gil visiblemente emocionado. El valenciano tambi¨¦n fue incluido en el XI ideal de la temporada y fue nombrado 'Comeback Player Of The Year', un galard¨®n que premia al jugador que m¨¢s mejor¨® despu¨¦s de superar una lesi¨®n grave.

En la que fue su tercera temporada vistiendo la camiseta de New England Revolution, Carles Gil marc¨® cuatro goles y reparti¨® 14 asistencias. El espa?ol cay¨® en semifinales de Conderencia frente a New York City, pero jug¨® un papel fundamental para que su equipo estableciera un r¨¦cord de puntos (73) durante la temporada regular, conquistara la Supporters' Shield -premio al mejor equipo de la temporada regular- y se adjudicara una de las cuatro plazas de la MLS para la pr¨®xima edici¨®n de la Liga de Campeones de la CONCACAF, cuyo inicio est¨¢ previsto para el pr¨®ximo mes de febrero. "Ahora mismo lo tengo todo aqu¨ª: soy feliz y estoy disfrutando en un equipo que est¨¢ creciendo. El a?o que viene tenemos competiciones muy bonitas como la Concachampions, que nunca la he jugado y hay equipos muy competitivos como los mexicanos. No me gusta mirar muy lejos porque el f¨²tbol cambia constantemente, pero ahora mismo soy feliz", dijo Gil, que tiene contrato con NE Revolution hasta diciembre de 2024.

Gil coge el testigo de Pozuelo

Por segunda temporada consecutiva, un futbolista espa?ol fue nombrado MVP de la MLS. En 2020 le toc¨® el turno a Alejandro Pozuelo, que recogi¨® el Landon Donovan tras anotar nueve goles con Toronto FC e imponerse con un 35% de los votos a Diego Rossi (Los ?ngeles FC) y Nicol¨¢s Lodeiro (Seattle). El primero en lograrlo fue David Villa (2016), que qued¨® por delante de Bradley Wright-Phillips (NY Red Bull) y Sacha Kljestan (NY Red Bull) tras firmar 23 tantos y llevar a New York City a los primeros 'play-offs' de su historia. Gil, Pozuelo y Villa fueron nombrados MVP de la MLS, pero ninguno sabe lo que es levantar la MLS Cup. Ese privilegio est¨¢ reservado para Oriol Rosell, que la consigui¨® con Sporting KC en 2013; V¨ªctor V¨¢zquez, quien lo logr¨® con Toronto en 2017, y V¨ªctor Rodr¨ªguez, que marc¨® y fue MVP de una final de 2019 en la que Seattle se impuso a Toronto.