La revoluci¨®n de la clase media
El primer tercio del campeonato ha revalorizado a equipos y jugadores que hasta ahora no ejerc¨ªan de protagonistas principales. La Real, l¨ªder, repite el buen comienzo del curso anterior.
Cubierto el primer tercio del campeonato, la Liga ofrece situaciones y sensaciones diferentes a las acontecidas en otras temporadas. Con las 13 primeras jornadas disputadas la clasificaci¨®n refleja unos s¨ªntomas a tener en cuenta y que no deber¨ªan considerarse ya, por el volumen de partidos, solo fruto de la casualidad. No lo es que los tres eternos aspirantes al t¨ªtulo, en mayor o menor medida, atraviesan por momentos de duda e incertidumbre. El campe¨®n, el Atl¨¦tico, anda renqueante, sobre todo en el aspecto defensivo. Lleva m¨¢s goles en contra (17) que partidos jugados (12), cuando la temporada pasada con el mismo n¨²mero de encuentros llevaba solo cinco. El Real Madrid se muestra irregular, capaz de lo mejor, ganar en Barcelona, pero tambi¨¦n de lo peor, perder en Cornell¨¢. El Barcelona, el m¨¢s cr¨ªtico en puntos y juego, lucha contra s¨ª mismo y contra todos los problemas econ¨®micos que acechan a la entidad y que se trasladan al terreno de juego.
¡°El modelo de Osasuna es canteranos y 3 o 4 extranjeros que tengan experiencia en la Liga¡±
Tampoco deber¨ªa apreciarse como capricho del azar que los tres clubes ascendidos, Rayo Vallecano, Espanyol y Mallorca, viajen por el medio de la tabla dejando, incluso, la impresi¨®n de que suman menos puntos que los que por sus m¨¦ritos deber¨ªan haber coleccionado. Estos tres primeros meses de Liga han servido para demostrar que clubes con menos recursos futbol¨ªsticos y econ¨®micos, est¨¢n siendo capaces de competir en el m¨¢s amplio sentido de la palabra y sus respectivos rendimientos se reflejen directamente en la que m¨¢s manda, la clasificaci¨®n.
El liderazgo de la Real y los arranques de Betis, Rayo y Osasuna alimentan la competitividad en la zona alta.
La clase media mantiene vivo el campeonato en su zona alta. La Real Sociedad, l¨ªder, repite el buen comienzo del curso anterior. Es el espejo del equilibrio. Recibe pocos goles, 10, y cuatro se los marc¨® el Bar?a en el primer partido. De los 19 que suma a favor, 17 los ha marcado en las segundas partes. El equipo, en cuanto a juego, es menos brillante que la temporada pasada, pero es m¨¢s eficaz y se adapta a varios modelos t¨¢cticos dependiendo de lo que exija cada partido.
El Sevilla, el equipo menos goleado, siete tantos en contra y siete porter¨ªas a cero, rebosa continuidad y da muestras de que ha escalado hasta las alturas para quedarse definitivamente. El presente es tambi¨¦n de conjuntos como el Betis, el Rayo y el Osasuna, que animan esa zona de privilegio con su competitividad y valent¨ªa.
Osasuna, un ejemplo. Ascendido a Primera en la temporada 2018-19, el club navarro ha demostrado en sus dos ¨²ltimos a?os en Primera c¨®mo se pueden cumplir el prioritario objetivo marcado, la salvaci¨®n, con el decoro a?adido de quedar d¨¦cimo y und¨¦cimo clasificado. Desde la direcci¨®n deportiva, -lleg¨® en junio de 2017- Braulio V¨¢zquez, ex del Valencia y Valladolid, se ha convertido en la pieza angular del proyecto, hasta el punto que ya tiene sobre su mesa una oferta para prolongar su contrato hasta 2026. Cuatro a?os m¨¢s. Si la renovaci¨®n ya no es un hecho es porque el club tiene por delante un periodo electoral y hay que ajustar bien los t¨¦rminos de la renovaci¨®n.
Desde sus argumentos, el fen¨®meno Osasuna se entiende mejor. "Para explicar la situaci¨®n actual, habr¨ªa que echar marcha atr¨¢s y retrotraerse a la temporada 2016-17. El equipo descendi¨® muy pronto con 94 goles en contra y solo 22 puntos. No era un equipo preparado para Primera. Baj¨® con mucha antelaci¨®n. Echaron a Enrique Mart¨ªn, lleg¨® Caparr¨®s y acabaron con Vasiljevic, que era el director deportivo, como entrenador. Fue entonces cuando llegu¨¦ al club para comenzar a trabajar en la 2017-18. Hab¨ªa que hacer un cambio generacional tremendo de la plantilla para jugar en Segunda. Fichamos como entrenador a Diego Mart¨ªnez y comenzamos el asentamiento de todo lo que luego ha venido. Aunque nos qued¨¢ramos a la puerta del playoff de ascenso, sentamos unas bases", explica.
Braulio consider¨® entonces que hab¨ªa que dar otro golpe de tim¨®n y decidi¨® el cambio de entrenador a pesar de que el t¨¦cnico ten¨ªa otro a?o m¨¢s de contrato. "Deportivamente nos hab¨ªa ido bien con Diego, el equipo estaba bien estructurado, modific¨® conceptos en Tajonar, la Ciudad Deportiva, pero no enganch¨¢bamos¡ Buscamos a un t¨¦cnico que tuviera una identificaci¨®n social con el contexto Osasuna y llegamos a Jagoba Arrasate, que ven¨ªa del Numancia, de jugar el playoff. En Segunda ten¨ªamos que ser un equipo ganador y lo conseguimos¡ al final. En la jornada quinta, despu¨¦s de perder contra el Nastic, ¨ªbamos pen¨²ltimos y la cosa no iba. Sin embargo, terminamos campeones arrasando con el r¨¦cord de puntos, 87 y en casa no perdimos. Ganamos 18 partidos y empatamos, tres. Una aut¨¦ntica locura. El equipo, tanto fuera como en casa, iba a por todos los partidos. Muy asfixiante. Presi¨®n alta. A veces los encuentros eran un poco correcalles, pero esos partidos en Pamplona le gustan a nuestra afici¨®n", manifiesta.
El club y el equipo ya hab¨ªan conseguido el objetivo de volver a Primera. Comenzaba una nueva etapa. Braulio contin¨²a con su exposici¨®n. "Cambiamos algunas piezas. Fichamos al Chimmy, Cardona, Rub¨¦n Garc¨ªa, Brandon, Estupi?¨¢n, cedido¡ Y quedamos d¨¦cimos sin perder la identidad que ten¨ªamos en Segunda. En la temporada pasada, 20-21, volvimos a cambiar algunas piezas. Fichamos a Calleri, Budimir, Lucas Torr¨®¡ jugadores que sumaban al bloque que ya ten¨ªamos, m¨¢s el crecimiento de los canteranos como Kike Barja, David Garc¨ªa, Moncayola¡ El equipo comenz¨® muy mal, pero nuestra paciencia fue clave para estar donde estamos ahora. Llegamos a estar pen¨²ltimos, con 13 partidos sin ganar. Tuve que hacer una conferencia de prensa y dije que, si nos ten¨ªamos que ir otra vez a Segunda, ser¨ªa con Jagoba en el banquillo. Y lo ¨ªbamos a hacer, pero el equipo, en la segunda vuelta, hizo 28 puntos, que fueron n¨²meros para clasificarse para Europa", recuerda.
Braulio insisti¨® con su pol¨ªtica de composici¨®n de la plantilla: jugadores canteranos m¨¢s extranjeros muy elegidos, si puede ser con experiencia en la Liga espa?ola. "Hacemos un compendio entre los chicos de Tajonar, que siguen creciendo hasta el punto que casi sube uno al menos al primer equipo cada temporada y los de fuera que nos hacen mejores. Mantenemos siempre un bloque de 10/11 jugadores de la casa como son Oier, el capit¨¢n, Roberto Torres, I?igo P¨¦rez, Unai Garc¨ªa y los emergentes que acabamos de renovar como Javi Mart¨ªnez; Moncayola, que ten¨ªa detr¨¢s al Athletic, el Atalanta, y le hemos hecho 10 a?os de contrato, hasta 2031, con una cl¨¢usula de 22 millones; David Garc¨ªa, que ha firmado cinco a?os¡ Antes a estos talentos no los pod¨ªamos retener, pero al crecer el club econ¨®micamente si hemos podido renovarlos".
El resultado es el que presenta la clasificaci¨®n. Un s¨¦ptimo clasificado que lleg¨® a convertirse en el mejor equipo de las grandes Ligas europeas fuera de casa al haber ganado sus cuatro primeros partidos a domicilio, seguidos de un empate en el Bernab¨¦u y una derrota en el S¨¢nchez Pizju¨¢n (2-0). Es dif¨ªcil que Braulio cambie de principios y de chaqueta. Quiere seguir en Pamplona y ya ha dicho que no a varias ofertas. Si ¨¦l sigue, Jagoba Arrasate continuar¨¢ siendo su hombre para el banquillo.
Los secundarios se hacen protagonistas
A nivel individual, ya resignados a la ausencia de Cristiano Ronaldo, y tambi¨¦n ahora a la de Leo Messi, y mientras se consolidan plenamente valores en alza como Vinicius y Ansu Fati, Memphis, Joao F¨¦lix¡ hay que reconocer que no ha sido este un buen comienzo de campeonato para los futbolistas etiquetados como estrellas. Solo una individualidad est¨¢ luciendo con la intensidad que se debe exigir a este tipo de jugadores: Karim Benzema (10 tantos y siete pases de gol en once partidos).
Por el contrario, un buen pu?ado de futbolistas acostumbrados a interpretar papeles secundarios, lejos de los focos, de las internacionalidades, est¨¢n alcanzando en sus respectivos equipos un ¨®ptimo rendimiento que no pasa inadvertido ni para los aficionados, ni para los medios de comunicaci¨®n. Sus nombres comienzan a sonar y el ejemplo m¨¢s significativo se puede identificar con la figura de Ra¨²l de Tom¨¢s. Sus siete tantos y sus dos pases de gol le han catapultado hasta la Selecci¨®n.
Ordenados por posiciones, se podr¨ªan formar varios onces con este tipo de futbolistas que ya brillan por s¨ª mismos y que han representado papeles protagonistas en este primer tercio de campeonato.
En porter¨ªa se podr¨ªan alinear con plena confianza a Diego L¨®pez (Espanyol), Dituro (Celta) y Sergio Herrera (Osasuna).
Como laterales derechos a Maffeo (Mallorca), Nacho Vidal (Osasuna) y Iv¨¢n Balliu (Rayo Vallecano).
En el centro de la zaga, Aritz Elustondo (Real Sociedad), David Garc¨ªa (Osasuna), Edgar Gonz¨¢lez (Betis), Le Normand (Real Sociedad), Leandro Cabrera (Espanyol) y Vivian (Athletic)
Y en la zona izquierda de la defensa estar¨ªan Javi Gal¨¢n (Celta), Adri¨¢ Pedrosa (Espanyol) y ¡®Pacha¡¯ Espina (C¨¢diz).
En el centro del campo, los interiores derechos ser¨ªan Fidel (Elche), Rodri (Betis), Dani Rodr¨ªguez (Mallorca). Los mediocentros: Joan Jord¨¢n (Sevilla), Bab¨¢ (Mallorca), Comesa?a (Rayo Vallecano), Lucas Torr¨® (Osasuna), Vencedor (Athletic), Moncayola (Osasuna) y los iteriores izquierdos: Danjuma (Villarreal), Luis Rioja (Alav¨¦s) y ?lvaro Garc¨ªa (Rayo Vallecano).
Las referencias ofensivas estar¨ªan garantizadas con Joselu (Alav¨¦s), Boy¨¦ (Elche), Lozano (C¨¢diz), Kike Garc¨ªa (Osasuna), Santi Mina (Celta) y Hugo Duro (Valencia).