Javi L¨®pez: "Echo mucho de menos al Espanyol"

Tras 15 a?os en el RCD Espanyol, Javi L¨®pez (Osuna, 1986) emprendi¨® un viaje de m¨¢s de 16.000 kil¨®metros para jugar en el Adelaide United de Australia. All¨ª, al otro lado del mundo, el andaluz se ha encontrado con un pa¨ªs "espectacular" en el que es "muy feliz"; aunque, confiesa, "habr¨ªa dado lo que fuera por seguir un a?o m¨¢s en el Espanyol". "Es mi casa", a?ade tras renovar por una temporada m¨¢s con Adelaide, "un club lleno de gente maravillosa" con el que espera seguir "creciendo y mejorando".

?Por qu¨¦ Australia?

Juande (Prados) hab¨ªa estado en Perth y me hab¨ªa hablado maravillas del club y el pa¨ªs. Nos dijeron tantas cosas buenas que, cuando surgi¨® la opci¨®n, ni nos lo pensamos. Era justo lo que est¨¢bamos buscando. Australia es espectacular y, ahora que hay Covid, Adelaida est¨¢ entre las ciudades m¨¢s habitables del mundo. Cuando llegamos tuvimos que hacer 14 d¨ªas de cuarentena. Solo pod¨ªas abrir la puerta de la habitaci¨®n para coger la comida. Si la abr¨ªas m¨¢s de 20 segundos ven¨ªa un guardia de seguridad y te dec¨ªa que, si no la cerrabas, avisar¨ªa a la polic¨ªa. ?Y la ventana estaba cerrada, eh! Es que no te pod¨ªa ni dar el aire. Fue una experiencia bastante dura, pero quien algo quiere algo le cuesta.

?Conoc¨ªa ya Adelaida?

S¨ª, porque aqu¨ª estuvieron ya Isa¨ªas S¨¢nchez, Miguel Palanca, Josep Gombau... En cuanto surgi¨® la opci¨®n, mi mujer se puso a investigar sobre la ciudad y yo a mirar los vuelos que hab¨ªa que coger para llegar. Para entrar tuvimos algunos problemas. El acceso estaba restringido por la pandemia y solo permit¨ªan vuelos autorizados por el gobierno. Fue una odisea. El primer vuelo que ten¨ªamos lo retrasaron 18 d¨ªas cuando est¨¢bamos ya en Barcelona. Llev¨¢bamos mil maletas y no sab¨ªamos qu¨¦ iba a pasar. Capdevila y su mujer nos acogieron. No tengo palabras para definir c¨®mo se portaron con nosotros.

Australia est¨¢ muy lejos, ?cu¨¢ndo nota m¨¢s la distancia?

Cuando intento hablar con la familia. Mi d¨ªa es su noche y mi noche es su d¨ªa. Es cuando te das cuenta de lo lejos que est¨¢s.

?La vida all¨ª es distinta?

Aqu¨ª hacemos vida normal. Por ejemplo, antes de entrar a un restaurante tienes que escanear un c¨®digo QR para registrar que has estado ah¨ª. Nada m¨¢s fuera de lo normal. Yo s¨¦ lo que es vivir con Covid porque vengo de Espa?a, pero cuando llegamos a Australia desapareci¨®. A mis compa?eros de equipo les digo que ni se imaginan lo grave que fue la situaci¨®n en Espa?a. Ellos no han pasado por eso. Adem¨¢s, miras a las personas por la calle y las ves felices. Disfrutan de la vida. Son gente muy sencilla. Van a lo suyo.

?Se habr¨ªa ido a Australia sin la familia?

Es algo que no he pensado porque no se lleg¨® a plantear esa posibilidad, pero creo que no. Esta experiencia la quer¨ªa vivir en familia. Quer¨ªamos un pa¨ªs en el que poder aprender ingl¨¦s. Pero aprenderlo bien. Si hubiera tenido que venir solo igual habr¨ªa dicho que no y hubiera buscado algo m¨¢s cerca de casa.

Despu¨¦s de 15 a?os en el Espanyol, ?c¨®mo de raro se le ha hecho vestir la camiseta de otro equipo?

Ha sido un a?o muy diferente. Est¨¢ siendo una experiencia incre¨ªble y estoy muy contento, pero no te voy a negar que he echado de menos al Espanyol en muchos momentos. El Espanyol es mi club. Es mi casa. Me he levantado de madrugada para ver pr¨¢cticamente todos los partidos. He vivido como el que m¨¢s el ascenso a Primera y habr¨ªa dado lo que fuera por estar all¨ª un a?o m¨¢s. Echo mucho de menos al Espanyol, pero el f¨²tbol me llev¨® a Australia y soy muy feliz. Una cosa no quita la otra.

?Se levantaba de madrugada para ver al Espanyol?

Por supuesto. Me he levantado muy temprano para ver muchos partidos. Dir¨ªa que he visto en directo el 80% de los partidos del Espanyol esta temporada. Estoy muy feliz por los compa?eros porque el a?o pasado fue muy dif¨ªcil. Han conseguido llevar al equipo donde merece estar. Hay que poner en valor lo que han hecho porque la Segunda Divisi¨®n es muy complicada.

Salir del Espanyol s¨ª que fue complicado.

Fue el momento m¨¢s dif¨ªcil de mi vida. Me dieron la insignia de oro, pero salir despu¨¦s de un descenso no es lo ideal. En el mundo del f¨²tbol suceden estas cosas. No te queda m¨¢s que aceptarlo. No puedes hacer otra cosa.

?Le ha sorprendido la A-League?

El nivel del f¨²tbol en Australia me ha sorprendido mucho. La A-League est¨¢ repleta de equipos s¨²per competitivos. Est¨¢n influenciados por el f¨²tbol australiano, que es un deporte de mucho contacto. El 'soccer' es my f¨ªsico, con partidos de ida y vuelta y muchas ocasiones. El aficionado lo disfruta. Son partidos que se rompen muy pronto.

?Y eso lo disfruta el futbolista?

Uf... El futbolista lo disfruta solo cuando gana. Un partido que acaba 5-4 es un espect¨¢culo, pero si lo pierdes te vas cabreado. Son partidos muy intensos. La A-League es una liga muy bonita y muy entretenida de jugar. Puedes ganarle a cualquiera y cualquiera te puede ganar.

Todo est¨¢ montado alrededor del aficionado.

Totalmente. Aqu¨ª, quien m¨¢s disfruta del f¨²tbol es el aficionado. La competici¨®n est¨¢ organizada para que sea un aut¨¦ntico espect¨¢culo y los m¨¢s importantes son ellos, los fans. Todo est¨¢ enfocado para que la semana de partido sea una aut¨¦ntica experiencia. Se acercan a los entrenamientos, ven de cerca a los jugadores... El d¨ªa del partido puedes cenar en un c¨®rner o hacer una barbacoa. Tambi¨¦n hay actividades en el descanso.

En Espa?a, da la sensaci¨®n de que los futbolistas viven al margen de la sociedad. ?Por qu¨¦?

En Espa?a, la sociedad nos ha llevado a protegernos. Las redes sociales son incendiarias. Lo juzgan todo y someten a los futbolistas a un juicio p¨²blico constante. Los deportistas tienen que protegerse. Yo pienso: '?Qu¨¦ necesidad tengo de exponerme por una opini¨®n? Ya me expongo lo suficiente cuando salgo a jugar'. Me protejo, pero no solo a m¨ª. Tambi¨¦n a mi familia. No tengo la necesidad de que nadie me juzgue sin conocerme. Los jugadores viven en una burbuja por eso.

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En Australia todo es distinto.

S¨ª. Aqu¨ª todo es diferente. La cultura es distinta. Se busca el espect¨¢culo. Luchan para que los aficionados disfruten porque son quienes mantienen la industria. En la A-League, los jugadores damos entrevistas en los descansos de los partidos. Si te cogen, tienes que hablar. En Espa?a existe la entrevista flash, que es al final del partido, pero es impensable ver a un jugador hablar al descanso. Aqu¨ª hay que hacerlo porque el aficionado lo necesita. Necesita saber qu¨¦ siente el jugador al descanso. Y nosotros lo aceptamos porque sabemos que vivimos del fan.

En su presentaci¨®n dijeron que servir¨ªa de ejemplo para los m¨¢s j¨®venes.

Me he encontrado con la barrera del idioma, pero es verdad que, desde que llegu¨¦, el director deportivo me ha puesto de ejemplo para los m¨¢s j¨®venes. Intento hacerme entender. No voy por ah¨ª dando consejos a quien no me los pide, pero he pasado por muchas situaciones durante mi carrera y, si puedo servirles de ayuda en cualquier momento, estar¨¦ ah¨ª para echar una mano.

Ha sido una temporada de altibajos.

Aqu¨ª celebran ganar la liga, pero lo m¨¢s importante es la final del 'play-off'. Nosotros empezamos la temporada dubitativos. No nos sal¨ªan las cosas. Cuando jug¨¢bamos fuera de casa no consegu¨ªamos hacer peligro. Luego tuvimos una buena racha y nos pusimos segundos. Acabamos quintos y le ganamos a Brisbane en cuartos, pero ca¨ªmos contra Sydney en semifinales.

Ha jugado como lateral derecho, lateral izquierdo, pivote...

S¨ª, yo cuando habl¨¦ con el director deportivo ya comentamos que me pod¨ªa desenvolver en varias posiciones. Estoy a disposici¨®n del entrenador para lo que necesite. Les dije que he jugado hasta de portero contra el Bar?a. Que si me necesitaban ah¨ª en cualquier momento pod¨ªan contar conmigo. He tenido dos lesiones, pero estoy contento porque han confiado siempre en m¨ª y han contado conmigo siempre que he estado disponible.

Y ha renovado por un a?o m¨¢s. ?Contento?

Hemos renovado Juande y yo un a?ito m¨¢s. Estoy muy contento, la verdad. Adelaide United es un club lleno de gente maravillosa y tengo muchas ganas de que sigamos creciendo y mejorando juntos.

?Sigue a la selecci¨®n desde Australia?

Claro. Tengo la camiseta de Gerard Moreno y me la pongo para ver los partidos. Est¨¢ siendo complicado, porque nadie sabe qu¨¦ alineaci¨®n va a poner Luis Enrique en cada partido y nos tiene a todos en vilo. Tenemos la necesidad de saber qui¨¦n va a jugar, pero nunca lo sabemos. Si cada uno hici¨¦ramos una alineaci¨®n, creo que no acertar¨ªa nadie. Pero bueno, Luis Enrique es un gran entrenador y sabe lo que hay que hacer para ganar. Lo que no me ha gustado es que no haya llevado a Sergio Ramos. Me molesta porque hay formas y formas. No puede ser que en Espa?a pase siempre lo mismo. Hay que respetar a las leyendas. Ramos nos ha dado mucho a nivel nacional y qu¨¦ menos que contar con su opini¨®n. Me habr¨ªa gustado que se respetara m¨¢s al capit¨¢n. Que, al menos, hubiera sido una decisi¨®n consensuada.