La derrota en Bucarest hab¨ªa dejado las cosas muy claras para la Selecci¨®n: o Ruman¨ªa pinchaba en uno de los dos ¨²ltimos partidos o Espa?a remontaba la diferencia de goles con los rumanos. Ruman¨ªa no fall¨® en Albania, as¨ª que todo quedaba para el ¨²ltimo d¨ªa: Espa?a ten¨ªa que ganar en Sevilla por siete goles m¨¢s de lo que lo hiciesen los rumanos. Con el 12-1 a Malta en el recuerdo, al final bastaron cinco porque Ruman¨ªa empat¨® a cero en Austria. Espa?a sufri¨®, pero estar¨ªa en la fase final. (Foto de apertura: Bakero cierra la goleada a Albania con el quinto gol de Espa?a).

Baile en el banquillo

La goleada a Austria no bast¨®. De forma sorprendente, Lucescu fue cesado como seleccionador y su segundo, Jenei, cogi¨® el mando. El ex de Steaua dimiti¨® al no clasificar a Ruman¨ªa y el nombre que se baraj¨® para sustituirle fue ?Lucescu! Al final, Jenei continu¨® en el banquillo rumano.

---

Victoria para empezar

Espa?a arranc¨® con una importante victoria ante Ruman¨ªa, su m¨¢ximo rival. Los rumanos fueron superiores hasta el gol de M¨ªchel, que lleg¨® en la primera jugada bien ligada por el equipo espa?ol. Ya en el ¨²ltimo minuto, Butrague?o fall¨® un penalti.

---

Objetivo cumplido

Espa?a cumpli¨® en su visita a Albania, pero pas¨® m¨¢s apuros de los previstos. De hecho, los albaneses se adelantaron en el marcador y hasta el 67¡¯ no empat¨® Arteche. Chendo marr¨® un penalti y Joaqu¨ªn, el mejor de Espa?a, hizo el gol de la victoria.

---

Triunfo heroico de Espa?a

Gran victoria en Austria en un partido sufrido de principio a fin, y nunca mejor dicho. A los 20 segundos, Pezzey ya hab¨ªa lesionado a Butrague?o. Por suerte, su relevo Eloy estuvo inspirado y marc¨® dos goles. Con 2-2, Chendo vio la roja y, con diez, Carrasco rubric¨® la victoria en el 89¡¯.

---

Desastre en Ruman¨ªa

Las cosas se complicaron para la Selecci¨®n tras esta abultada derrota en Bucarest (3-1). Los rumanos fueron superiores en todo momento, aunque con un juego muy duro que, consentido por el colegiado belga Ponnet, lesionaron a Goikoetxea y Camacho. La clasificaci¨®n quedaba en manos de Ruman¨ªa.

---

Espa?a mereci¨® golear

Espa?a solvent¨® el partido ante Austria a lo grande, a base de buen juego y much¨ªsimas ocasiones. S¨®lo se gan¨® 2-0 y hasta la segunda parte no se abri¨® el marcador, pero Espa?a mereci¨® m¨¢s. Primero M¨ªchel, de penalti, y despu¨¦s Sanch¨ªs, rematando un c¨®rner, hicieron los dos goles, a los que bien pudo unirse uno de Se?or, pero fall¨® una pena m¨¢xima. Fueron dos, pero debieron ser m¨¢s.

---

5-0 y regalo de Austria

Como era de esperar, la Selecci¨®n gole¨® f¨¢cil en Sevilla a la d¨¦bil Albania. Sin embargo, la clasificaci¨®n para la Eurocopa no hubiera sido tal de no haber echado una mano Austria. Si Ruman¨ªa ganaba, Espa?a ten¨ªa que golear, de ocho goles para arriba, pero... los rumanos pincharon en Viena. Los rumores sobre una posible prima a los austriacos desde Espa?a no faltaron, pero aqu¨ª se confiaba m¨¢s en una goleada hist¨®rica que en Austria. Bakero, con tres tantos, M¨ªchel y Llorente goleaban a Albania, pero las mejores noticias llegaron de El Prater: Austria hab¨ªa clasificado a Espa?a.

El caso Gordillo

La final ante Albania qued¨® marcada por el caso Gordillo: el madridista fue mandado de vuelta a casa por un esguince, pero a ¨²ltima hora fue repescado por Miguel Mu?oz que, ya en Sevilla, le dijo que no jugar¨ªa. La Federaci¨®n Espa?ola estuvo a punto de despedir al seleccionador.

---

Mientras Espa?a ampliaba su cuenta de goles, Ruman¨ªa era incapaz de romper el empate.