Jos¨¦ Gomes y el recuerdo del Reading
El entrenador del Almer¨ªa se la juega ante el Espanyol. En octubre tras su primera crisis pidi¨® paciencia mentando a Emery. Ahora rememora su paso por el f¨²tbol ingl¨¦s.
Apenas estuvo nueve meses, pero si por cada p¨¢gina escrita de un libro hay que leer previamente cien, a Jos¨¦ Gomes esas 39 semanas en el condado de Berkshire son una experiencia para toda su vida. Cada vez que habla de su trayectoria por el Reading esboza una sonrisa y la nostalgia se apodera de ¨¦l. El luso ha dirigido a equipos de Portugal, Grecia, Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes Unidos, pero su paso por el f¨²tbol ingl¨¦s le marc¨® un antes y un despu¨¦s, invocando ese esp¨ªritu de remontada a un Almer¨ªa que busca ma?ana lunes (21:00 horas) ante el Espanyol un triunfo por fin ante un rival de los de arriba, poner fin a la mala racha, reencontrarse con su f¨²tbol y volver a creer en el ascenso directo despu¨¦s de la derrota del Mallorca en Castalia.
El t¨¦cnico nacido en Matosinhos hace 51 a?os ya detall¨® su experiencia en el Madejski Stadium en la puesta de largo del proyecto almeriense en AS. Ayer en la rueda de prensa previa al duelo frente al Espanyol volvi¨® a hacerlo. "Fue un desaf¨ªo brutal, est¨¢bamos a un punto del descenso, todos sin esperanza", explic¨® este s¨¢bado, viviendo ahora uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles desde que est¨¢ en el banquillo rojiblanco. El Almer¨ªa est¨¢ m¨¢s lejos que nunca del ascenso directo desde que el club lo preside Turki Al-Sheikh, con dos derrotas consecutivas y apenas cinco puntos de los ¨²ltimos 18.
En diciembre de 2017 la propiedad china del Reading cerr¨® el acuerdo con Jos¨¦ Gomes despu¨¦s de una derrota (0-1) de 'The Royals' ante el Middlesbrough. Con una vuelta de Championship ya disputada, el Reading empataba a puntos con el Millwall, que marcaba el descenso. A pesar de que se encontraba dirigiendo al R¨ªo Ave, las tres partes llegaron a un acuerdo. "Inglaterra siempre ha sido un sue?o cuando empec¨¦ a imaginar trabajar como entrenador por todo lo que hay alrededor del juego, esa gente, esa emoci¨®n, esa intensidad", comentaba Gomes a este medio, un Gomes tambi¨¦n atra¨ªdo por el f¨²tbol de las Islas gracias a Bobby Robson, el entrenador por el que se 'saltaba' las clases de la universidad para ir a verlo cuando entrenaba al Oporto.
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"Ni jugadores ni directivos ten¨ªan un m¨ªnimo de esperanza de que el Reading se iba a mantener. Estaban convencidos de que iban a bajar. Fue una tarea fant¨¢stica, muy dura", explicaba el de Matosinhos, con el objetivo ahora de emular con el Almer¨ªa esa remontada. Con casi una veintena de bajas en ese mercado invernal y cinco incorporaciones en forma de cesi¨®n, Gomes logr¨® que el Madejski Stadium aumentase la afluencia un 250% pasando de 8.000 espectadores en los primeros encuentros hasta los 20.000. De hecho, al certificar la permanencia, con una jornada de antelaci¨®n, un grupo de aficionados organiz¨® 'el d¨ªa de Portugal', con bufandas y banderas de la naci¨®n lusa.
"Fue un momento que me ha tocado mucho. Ese momento acaba por representar todo el trabajo realizado a nivel humano, profesional y social. Fue riqu¨ªsimo. Y con el resultado que todos deseaban. Detr¨¢s de cada jugador hay una persona: hay que trabajar con cada uno, hacerlo sentir parte de la soluci¨®n", recuerda Gomes, que hizo en esa segunda vuelta 28 puntos con el club ingl¨¦s por las 19 unidades (en el mismo n¨²mero de jornadas) antes de su llegada. El pasado mes de octubre el actual t¨¦cnico del Almer¨ªa tir¨® de recuerdos al mentar a Unai Emery para pedir paciencia y salir del bache en el que estaban metidos los suyos. Ahora quiere ese esp¨ªritu de remontada que vivi¨® en el Reading para aplicarlo en un Almer¨ªa que necesita despertar si pretende reengancharse al ascenso directo antes de que a Gomes le devore la ambici¨®n del jeque.