"El Madrid quiso ficharme, me entrevist¨¦ con Onieva, pero el Arsenal era mejor opci¨®n"
Lauren repasa para AS su trayectoria como futbolista, habla de sus planes de presente y futuro y analiza la actualidad: Messi, Fernando Torres, el Atleti, Arteta, la Superliga...
Laureano Bisan-Etame Mayer, Lauren, (19-1-1977, 44 a?os, Kribi, Camer¨²n) ha concedido una entrevista a AS en la que repasa su trayectoria deportiva, que se reparti¨® entre Espa?a e Inglaterra, desde que empez¨® a jugar en el Montequinto de Dos Hermanas (Sevilla), donde reside en la actualidad, su paso por el Utrera, la cantera del Sevilla, el San Fernando, Levante, Mallorca, Arsenal, Portsmouth y el C¨®rdoba, donde se retir¨® en 2010. Tambi¨¦n opina sobre sus planes de presente y futuro y de la actualidad con el asunto de la Superliga, Messi, el Atl¨¦tico de Madrid y su firme candidatura al t¨ªtulo, Fernando Torres...
Hace una d¨¦cada que te retiraste como futbolista profesional. ?A qu¨¦ te dedicas para la gente que te ha perdido la pista?
Antes de la pandemia estaba ejerciendo como embajador del Arsenal en eventos en diferentes pa¨ªses donde se me requer¨ªa, Ruanda, Hong Kong, Indonesia, Nigeria¡ pa¨ªses donde el club tiene acuerdos contractuales. Y como comentarista en BeIn LaLiga Internacional.
Como embajador del Arsenal, ?exactamente qu¨¦ haces?
Los embajadores vamos a esos pa¨ªses con los que el club tiene acuerdos contractuales, estamos una semana, 15 d¨ªas o el tiempo que est¨¦ estipulado y participamos en eventos como los ¡®coaching clinic¡¯, donde se hacen partidos con chavales de la zona a los que se les inculca el ¡®Arsenal way¡¯, es decir, los valores y la filosof¨ªa de juego del club para que se implemente all¨ª, y tambi¨¦n en eventos comerciales y de m¨¢rketing de los patrocinadores que tengan acuerdos y convenios con el Arsenal.
?Eres duro como comentarista deportivo?
No, porque me sabe mal. Adem¨¢s, muchas veces, cuando est¨¢s comentando un partido, a¨²n tienes el chip de que eres jugador y es dif¨ªcil hacer una cr¨ªtica, pero si la hago, desde luego siempre es constructiva. Si un jugador est¨¢ mal, se comenta desde la seriedad y la honestidad.
Te has sacado el t¨ªtulo de entrenador aqu¨ª en Espa?a y has sido compa?ero de promoci¨®n de Fernando Torres, Ibagaza, Arbeloa, Sergio Garc¨ªa, que por cierto ha vuelto a jugar al f¨²tbol, y Catanha, entre otros. ?A qui¨¦n ves con m¨¢s madera de entrenador?
Sin duda, a Fernando Torres. ?l lo tiene claro. Adem¨¢s de tener clara su filosof¨ªa de juego, transmite bien, y eso es muy importante. Desde el primer d¨ªa vi que va a ser un grand¨ªsimo entrenador, de Primera Divisi¨®n.
O sea, que le ves como sustituto de Simeone¡
De Simeone o de cualquiera, porque, insisto, tiene madera de entrenador. S¨ª me dijo que quiere empezar desde los escalafones inferiores y a partir de ah¨ª ir progresando. Pero todos vimos que puede llegar a ser top.
?Y t¨²?
Yo tambi¨¦n tengo la idea de, si me meto de lleno, empezar desde abajo, y si veo que tengo la capacidad real de poder desarrollar mis ideas, seguir. No me marco metas a largo de plazo, porque una cosa es la teor¨ªa y otra cuando est¨¦s ejerciendo.
?Cu¨¢l es tu estilo, m¨¢s hacia Wenger y C¨²per, con quienes coincidiste, o Simeone, Guardiola, Klopp, Zidane¡?
Mis ideas se sit¨²an entre Wenger y Klopp. Posesi¨®n con transiciones r¨¢pidas, con los laterales subiendo. No elaborar mucho las jugadas en campo contrario y s¨ª presionar, atacar los espacios libres y finalizar las jugadas.
Vayamos con tu trayectoria como futbolista. Te criaste en la cantera del Sevilla, pero no llegaste a jugar en el primer equipo, ?por qu¨¦?
Aquella ¨¦poca era distinta en cuanto a la organizaci¨®n de la cantera del Sevilla. Ahora se cuida mucho m¨¢s. La situaci¨®n fue sencilla: yo quer¨ªa un contrato profesional, porque ya en aquella ¨¦poca estaba destacando en el filial, y el Sevilla me ofrec¨ªa uno amateur y por eso me fui al Levante, que me planteaba unas condiciones ¨®ptimas.
Fuiste al Levante, donde te saliste, y fichaste por el Mallorca de C¨²per, siendo protagonista en una de las mejores ¨¦pocas del club en su historia, ganando la Supercopa de Espa?a en 1998 y disputando la final de la Recopa de Europa, en 1999. ?Qu¨¦ signific¨® aquella etapa para ti?
Fue una ¨¦poca maravillosa, en la que yo segu¨ª creciendo en un equipo en el que C¨²per nos inculc¨® la filosof¨ªa de grupo, la solidaridad colectiva, por encima de las individualidades, a pesar de que hab¨ªa jugadores de mucha calidad como Stankovic, Dani, Ibagaza, Biagini¡ Y esas ideas nos llevaron a tener la recompensa de ganar la Supercopa de Espa?a, en la primera participaci¨®n del club, al Bar?a en el Camp Nou (0-1 y 2-1, en la ida en Son Moix) y de competir sin complejos en la final de la Recopa ante la Lazio, que ten¨ªa un equipazo, pero que no fue superior a nosotros (2-1, en Villa Park).
Eras uno de los laterales con m¨¢s proyecci¨®n de Europa. Elegiste ir al Arsenal, pero el Madrid te quiso fichar. ?C¨®mo fue aquella situaci¨®n?
Mi representante estuvo en Madrid negociando con Juan Onieva, pero las condiciones que me ofrec¨ªa el Arsenal eran mucho mejores. Ya no s¨®lo en lo econ¨®mico, sino en cuanto a mi posibilidad de seguir creciendo. Yo viaj¨¦ a Londres para entrevistarme con Wenger y ¨¦l me lo dej¨® muy claro desde el primer momento: ¡®este es el camino para conseguir esto¡¯, me dijo. ?l daba oportunidades a la gente joven, pero te lo ten¨ªas que ganar en el campo.
?Por qu¨¦ el proyecto del Madrid no era ¨®ptimo para ti?
En aquella ¨¦poca era muy dif¨ªcil que un chaval joven triunfase en el Madrid, yo ten¨ªa 23 a?os e inteligentemente decidimos que fuera al Arsenal, sobre todo, despu¨¦s de haberme entrevistado con Wenger y dejarme claras sus intenciones para conmigo. Y Acertamos en la decisi¨®n.
?Se enfad¨® tu padre? Porque creo que es un gran seguidor del Madrid¡
?Mi padre? M¨¢s madridista que el escudo. S¨ª se entristeci¨® y le fastidi¨® que yo descartara la opci¨®n de ir al Madrid, porque quer¨ªa ver a su hijo en el equipo de sus amores, pero el Arsenal era la mejor opci¨®n para m¨ª, sin duda.
En el Arsenal estuviste siete a?os, siendo pieza clave en el equipo de ¡®Los Invencibles¡¯. ?Adem¨¢s de tener grandes jugadores, cu¨¢l era el secreto de aquel equipo?
Que los genios de aquel equipo sumaban, que hac¨ªan part¨ªcipe al resto de jugadores de sus genialidades. Era un grupo con mucho talento y muy unido, casi como una familia. Adem¨¢s, ¨¦ramos un poco cholistas, ¨ªbamos partido a partido. Y por supuesto gracias a Wenger, que nos dio las herramientas y los est¨ªmulos para que cada uno pudi¨¦ramos rendir a gran nivel.
En aquella ¨¦poca Wenger fue tentado en m¨¢s de una ocasi¨®n para entrenar al Real Madrid. ?Por qu¨¦ crees que no acept¨®?, porque cuesti¨®n de dinero no creo que fuera¡
Pues no lo s¨¦, pero yo creo que pudo entender que la libertad para desarrollar sus ideas en el proyecto deportivo del Arsenal ser¨ªa m¨¢s amplia que en el Madrid. Ten en cuenta que las ideas del club y Wenger no fueron cortoplacistas, sino que se dise?¨® un proyecto a medio-largo plazo que dio importantes frutos a lo largo de los a?os.
Si tuvieras que destacar a un jugador de ¡®Los Invencibles¡¯ con qui¨¦n te quedar¨ªas y por qu¨¦.
Me quedo con Henry. Era un ganador nato. No s¨®lo destacaba por sus condiciones f¨ªsicas y futbol¨ªsticas, sino tambi¨¦n por su mentalidad. No recuerdo que se perdiera un partido por lesi¨®n. Quer¨ªa jugarlo todo. De hecho, es el m¨¢ximo goleador en la historia del Arsenal por todo eso.
M¨®jate: ?Henry o Cristiano?
?Buffff! Es verdad que lo que est¨¢ haciendo Cristiano es brutal, pero me quedo con mi amigo, con Henry, que nos hizo ganar ocho t¨ªtulos en seis temporadas. S¨®lo nos falt¨® la Champions, aquella que perdimos contra el Bar?a en 2006.
Te pregunto por la actualidad del Arsenal. ?Se merece Arteta las cr¨ªticas que est¨¢ recibiendo esta temporada?
S¨®lo voy a decir que es el mismo Arteta que nos hizo ganar la FA Cup la pasada temporada (2-1 ante el Chelsea) y la Community Shield (en los penaltis ante el Liverpool). Me parece un t¨¦cnico de presente y futuro muy v¨¢lido, y adem¨¢s es que a m¨ª me gusta su idea de juego.
T¨² tienes nacionalidad espa?ola, pero decidiste jugar con Camer¨²n, con quien fuiste campe¨®n ol¨ªmpico en Sidney precisamente contra Espa?a. ?te hubiera gustado jugar para la Roja?
Claro que s¨ª me hubiera gustado. Yo me siento espa?ol, a pesar de que mis padres son de Guinea Ecuatorial y circunstancialmente nac¨ª en Camer¨²n, pero no me arrepiento de haber jugar para la selecci¨®n camerunesa, con la que conseguimos importantes logros.
?Y por qu¨¦ no se dio la opci¨®n de jugar para Espa?a?
Porque estando en el Levante me llam¨® N¡¯Kono, me plante¨® la posibilidad de jugar con Camer¨²n para el Mundial de Francia de 1998 y acept¨¦, y la opci¨®n de Espa?a qued¨® descartada definitivamente.
?T¨² ves viable lo de la Superliga europea?
Es complicado el asunto, lo que s¨ª est¨¢ claro es que beneficia a los grandes clubes y perjudica a los menos dotados.
?Crees que Messi seguir¨¢ en el Bar?a?
Yo creo que no. Cuando se ha posicionado de esa manera¡ Messi, que se ha ganado por m¨¦ritos propios ser el mejor futbolista del mundo, lo que quiere es tener futbolistas a su lado que le hagan ganar t¨ªtulos, porque a ¨¦l se lo exigen a nivel individual, y si no los tiene¡ Pienso que se ir¨¢ a final de temporada.
?Y apostar¨ªas porque el Atl¨¦tico ser¨¢ campe¨®n de Liga?
Totalmente. Gustar¨¢ su estilo m¨¢s o menos, pero el trabajo que est¨¢ haciendo Simeone en el Atleti, en estos diez a?os, es brutal.
Muchas gracias por atendernos.
A vosotros.