Garc¨ªa Calvo, de la cantera del Madrid a capitanear al Atl¨¦tico
El excentral dio sus primeros pasos como profesional de blanco, ganando LaLiga en 1997, pero acab¨® convertido al rojiblanco con el que ascendi¨® a Primera.
Si en los ¨²ltimos a?os se ha convertido en habitual que jugadores de la cantera del Real Madrid acaben tomando el camino del Atl¨¦tico (caso de Llorente, Morata, Hermoso, Ad¨¢n, Juanfran y compa?¨ªa), no sol¨ªa ser algo frecuente a?os atr¨¢s. Y menos para acabar convirti¨¦ndose en uno de los pesos pesados del vestuario, como hizo un Jos¨¦ Antonio Garc¨ªa Calvo (Madrid, 1 de abril de 1975) que lleg¨® a formar parte de la terna de capitanes colchoneros (por detr¨¢s de Torres)?tras haber dado sus primeros pasos profesionales como jugador blanco. Dos equipos que, junto al Valladolid, marcaron la carrera deportiva de un central que tuvo paso por la Selecci¨®n y que tras su retirada se dedic¨® a dos de sus grandes pasiones: el vino y la m¨²sica.
Y es que Garc¨ªa Calvo toc¨® los dos extremos en los equipos de la capital. Gan¨® LaLiga 1996-97 con el Real Madrid, todav¨ªa como un joven que buscaba asentarse en el primer equipo y fue clave en el ascenso rojiblanco tras dos a?os en el infierno, ya como un central de mucha jerarqu¨ªa y una incorporaci¨®n de lujo para que, con Luis Aragon¨¦s en el banquillo, el Atl¨¦tico volviese al lugar que le corresponde. Un sentimiento rojiblanco que acab¨® poseyendo al central para toda la vida.
Protagonista con Arsenio Iglesias
Regresando a sus or¨ªgenes, Garc¨ªa Calvo lleg¨® a la cantera del Real Madrid cuando ten¨ªa once a?os y hab¨ªa comenzado a destacar en el f¨²tbol sala y a dar sus primeros pasos en el Moratalaz. Madrile?o de nacimiento, su infancia y juventud la pas¨® en Torrecilla del Pinar, un pueblo de Segovia donde actualmente sigue transitando largas etapas. Aunque le cost¨® hacerse con un hueco en las categor¨ªas inferiores blancas, llegando a salir en varias ocasiones, acab¨® por asentarse en el Castilla cuando ya hab¨ªa cumplido la mayor¨ªa de edad. Una generaci¨®n donde comparti¨® vestuario con Guti, ?lvaro Benito, V¨ªctor S¨¢nchez del Amo, Fernando Sanz o Koke Contreras entre otros.
Durante la temporada 1995-96, mientras el Atl¨¦tico lograba su hist¨®rico Doblete, las bajas del primer equipo blanco acabaron convirtiendo a Garc¨ªa Calvo en un fijo para Arsenio Iglesias. El t¨¦cnico le hizo debutar con el primer equipo del Real Madrid el 2 de marzo de 1996, en la jornada 29 goleando por 5-0 al Salamanca. Desde entonces, participar¨ªa en once encuentros m¨¢s ese curso, incluida la eliminatoria completa de cuartos de final de la Champions contra la Juventus, donde el equipo italiano remont¨® el 1-0 de la ida (gol de Ra¨²l) con los tantos de Del Piero y Michele Padovano.
Sin embargo, el curso siguiente su presencia en el primer equipo fue a menos. Con la llegada de Fabio Capello inici¨® el campeonato como titular ante el Deportivo, pero despu¨¦s se fue cayendo de los esquemas hasta acabar la temporada participando ¨²nicamente en siete partidos. Eso s¨ª, acab¨® levantando el t¨ªtulo liguero con el Real Madrid, que se impuso en la tabla al Barcelona por dos puntos. Con 22 a?os, a Garc¨ªa Calvo le lleg¨® el momento de decir adi¨®s a la casa blanca para buscar asentarse en Primera Divisi¨®n, en un Valladolid donde se hizo con las llaves del centro de la zaga nada m¨¢s llegar.
Fichaje para sacar al Atl¨¦tico del pozo
En el equipo pucelano tuvo un crecimiento enorme, llegando con galones y con la titularidad para la Eurocopa Sub-21 de 1998, donde una gran generaci¨®n de la Selecci¨®n, con Morientes, Celades, Valer¨®n, Guti, Etxeberria, De la Pe?a, M¨ªchel Salgado, Ballesteros, V¨ªctor y compa?¨ªa acabaron levantando el t¨ªtulo gracias a un solitario tanto de Iv¨¢n P¨¦rez en la final ante Grecia. Garc¨ªa Calvo volvi¨® a destacar como un central que mandaba en el juego a¨¦reo, achicaba bien espacios y sacaba limpiamente el bal¨®n desde atr¨¢s.?Jugar¨ªa tres temporadas m¨¢s de blanquivioleta, en todas ellas como titular indiscutible, hasta recibir la llamada de Luis Aragon¨¦s con una clara misi¨®n, devolver al Atl¨¦tico a Primera.
Un a?o en el infierno hab¨ªa sido suficiente y el t¨¦cnico regresaba al club reclutando a piezas claves para no pasar m¨¢s tiempo alejados de la categor¨ªa de oro del f¨²tbol espa?ol. En un equipo con el Mono Burgos, Santi Denia, Aguilera capitaneando desde la banda derecha, el Petete Correa dejando sus zarpazos desde larga distancia, Diego Alonso haciendo los goles y Fernando Torres dando sus primeros pasos como estrella, Garc¨ªa Calvo no se lo pens¨® pese a que el Valladolid hab¨ªa conseguido la permanencia en Primera. Baj¨® de categor¨ªa y se puso a los mandos de la zaga, pudiendo jugar tambi¨¦n como pivote, y disput¨® 35 encuentros en una temporada donde el Atl¨¦tico acab¨® primero y consigui¨® salir del pozo.
Premio internacional
El papel protagonista del central para completar la misi¨®n de Luis despert¨® el inter¨¦s de I?aki S¨¢ez, que le hizo debutar con la Selecci¨®n absoluta en el amistoso del 21 de agosto de 2002 contra Hungr¨ªa. Tambi¨¦n ser¨ªa de la partida en el encuentro clasificatorio para la Eurocopa 2004 ante Grecia (07/09/02) y en el amistoso frente a Paraguay de octubre de ese mismo a?o para una participaci¨®n corta pero intensa como internacional. Como atl¨¦tico disputar¨ªa cuatro temporadas m¨¢s en Primera, con una participaci¨®n de m¨¢s a menos ya que la presencia de Perea y Pablo Ib¨¢?ez form¨® una dupla pr¨¢cticamente inamovible en la zaga rojiblanca.
Como uno de los capitanes del Atl¨¦tico y tras 124 partidos en el club (seis goles), lo que le otorga una placa en el Paseo de Leyendas colchonero, dijo adi¨®s al club en el verano de 2006 y regres¨® al Valladolid para ofrecer sus ¨²ltimas tardes de f¨²tbol. Tres a?os m¨¢s en Primera, con papel muy importante en la temporada 2007-08, antes de decidir colgar las botas con 34 a?os. Aunque no se deslig¨® del equipo pucelano, donde acabar¨ªa ejerciendo durante un a?o de director deportivo.
Fue su ¨²ltimo contacto directo con el f¨²tbol antes de dedicarse a sus otras dos pasiones. Y es que su fanatismo por H¨¦roes del Silencio y Enrique Bunbury, al que hab¨ªa podido conocer en persona, le llev¨® a fundar una banda homenaje al grupo, La influencia de Baco, donde ¨¦l era el cantante versionando al grupo ma?o. Lleg¨® a tocar en recintos importantes antes de dar carpetazo a la m¨²sica. Adem¨¢s, se qued¨® a vivir en Valladolid y empez¨® a conocer y estudiar a fondo los vinos de Ribera del Duero y se decidi¨® a encaminar por ese camino su vida profesional. As¨ª cre¨® su empresa que se dedica a la distribuci¨®n de vinos y productos gourmet, adem¨¢s de ser Grand Ambassador en Espa?a de la marca de champ¨¢n francesa Charles Heidsieck.