Jos¨¦ Carlos Gil, un espa?ol en el mayor ¨¦xito de Gibraltar
Tras igualar ante Liechtenstein, la selecci¨®n absoluta de Gibraltar logr¨® ascender a la Liga C de la Nations League con un malague?o en su cuerpo t¨¦cnico.
Emoci¨®n, abrazos, c¨¢nticos e incluso l¨¢grimas. El estadio Victoria, situado a los pies del Pe?¨®n de Gibraltar, fue testigo del primer gran ¨¦xito de su selecci¨®n nacional. Los 'llanitos' empataron ante Liechtenstein y acabaron invictos (dos victorias y dos empates) la segunda edici¨®n de la Nations League, lo que les otorg¨® un hist¨®rico ascenso a la Liga C. "Es reconfortante ver como el trabajo que hemos realizado todos estos a?os da sus frutos", celebra el malague?o Jos¨¦ Carlos Gil (Manilva, 1983), asistente del uruguayo Juan Ribas en la selecci¨®n gibraltare?a. "?ramos 'el peor equipo del mundo', pero estamos sentando las bases de un gran proyecto y hay mimbres para que esto sea tan solo el principio".
Gil lleg¨® a Gibraltar hace seis a?os, coincidiendo con la inclusi¨®n de su Asociaci¨®n de F¨²tbol (GFA) en la UEFA. Tras finalizar su carrera como jugador de f¨²tbol sala, el malague?o se incorpor¨® como asistente a la selecci¨®n nacional de futsal, donde ascendi¨® hasta convertirse en seleccionador. Un cargo que a¨²n ocupa y que compagina con el de ayudante de Juan Ribas. "Me prepar¨¦ en ambos ¨¢mbitos por si surg¨ªa una oportunidad", desvela. Jos¨¦ Carlos es, por lo tanto, testigo de todo lo acontecido bajo el Pe?¨®n desde que su Asociaci¨®n de F¨²tbol fue aceptada por UEFA (2013) y FIFA (2016): "Es duro ver llorar a jugadores de la envergadura de Roy Chipolina. Los primeros a?os de Gibraltar como selecci¨®n reconocida fueron muy duros. Hubo mucho esfuerzo y ninguna recompensa. Por eso este ascenso es tan merecido".
"La mayor¨ªa de los futbolistas son semiprofesionales. Se ganan el pan con otro trabajo"
La suerte tambi¨¦n acompa?¨® a Gibraltar desde el primer momento. El sorteo encuadr¨® a los 'llanitos' con Liechtenstein y San Marino en un grupo de tres, "que nos daba m¨¢s posibilidades de ¨¦xito". La selecci¨®n de Jos¨¦ Carlos Gil pudo cerrar su ascenso el pasado s¨¢bado, pero el empate (0-0) cosechado ante San Marino les oblig¨® a puntuar ante Liechtenstein (1-1). "Siendo claros, quedar primeros era una utop¨ªa. Nuestro proyecto trata de crecer desde la base. Cada vez son m¨¢s los futbolistas gibraltare?os que salen a jugar al extranjero, pero la selecci¨®n a¨²n est¨¢ formada en su mayor¨ªa por futbolistas semiprofesionales. Se dedican al f¨²tbol por pasi¨®n, pero tienen otro trabajo, que es donde se ganan el pan de cada d¨ªa", relata Gil.
El espa?ol se considera "una esponja", sobre todo desde que trabaja junto a un entrenador "top" como el uruguayo Juan Ribas: "Es el art¨ªfice de que la selecci¨®n de Gibraltar est¨¦ donde est¨¢. Ha sido capaz de cambiar la mentalidad de jugadores que nunca hab¨ªan logrado resultados positivos. Solo tengo palabras de agradecimiento para ¨¦l. Intento absorber su sabidur¨ªa y experiencia, porque trabajar junto a ¨¦l es un premio". Jos¨¦ Carlos Gil, futbol¨ªsticamente conocido como Gury, afronta ahora una nueva etapa en la que su pr¨®ximo rival en la Nations League podr¨ªa ser Serbia, Grecia, Bulgaria o Irlanda del Norte. "Queremos crecer y no lo vamos a conseguir buscando solo resultados. Queremos adquirir experiencia y recortar distancias con los pa¨ªses que llevan compitiendo m¨¢s a?os que nosotros. Para progresar tenemos que enfrentarnos a los mejores del mundo", sentencia.