'Spanish' KTP: el ascenso que emocion¨® a Pukki

"Un sue?o hecho realidad". Es el sentimiento de los espa?oles del Kotkan Ty?v?en Palloilijat (KTP) tras culminar una temporada at¨ªpica con el regreso del club a la Veikkausliiga, la Primera Divisi¨®n de Finlandia. El preparador de porteros Jordi Aluja y los futbolistas Ruxi Bonet, Asier Arranz y Mika Junco cumplieron el deseo de la ciudad costera de Kotka. Lo hicieron tras superar dos meses sin cobrar y soportar dos irrupciones provocadas por la Covid-19. "Ayudamos a construir una casa y le echamos un cable a algunos socios con las tareas del hogar, entre otras cosas. Lo hicimos para conseguir dinero y que el club no desapareciera", recuerda Ruxi, quien valora haber alcanzado la m¨¢xima categor¨ªa de un pa¨ªs como Finlandia, "que est¨¢ creciendo mucho y va a estar en la Eurocopa".

Tal fue su gesta que el jugador fin¨¦s m¨¢s importante del momento, Teemu Pukki, les felicit¨® personalmente. "?l es de Kotka y est¨¢ encantado con el ascenso", descubre Ruxi. El lateral catal¨¢n desvela que, debido a la crisis sanitaria, la plantilla acord¨® bajarse el sueldo un 25%, cantidad que ha recuperado como prima por el ascenso. "La pandemia no nos ha afectado econ¨®micamente", celebra. Tanto Ruxi como Mika y Asier fueron protagonistas principales de una temporada extra?a. Varios de sus partidos fueron aplazados y tuvieron que guardar cuarentena despu¨¦s de que un ¨¢rbitro diera positivo en Covid-19. Eso condens¨® la recta final del curso. Depend¨ªan de s¨ª mismos para ascender de forma directa, pero caer en casa ante el modesto AC Kajaani les oblig¨® a disputar el 'play-off'. "Pensaba que me iba a quedar sin ascender", recuerda Mika, autor de 11 goles en 18 partidos.

En el 'play-off' de ascenso, el KTP se midi¨® al TPS Turku, que qued¨® pen¨²ltimo en la Veikkausliiga. A falta de cinco minutos para el final de la eliminatoria, el 'Spanish' Kotka ca¨ªa 1-0, pero un testarazo de Antti Makijarvi otorg¨® a los verdiblancos el derecho a jugar en Primera cinco a?os despu¨¦s. "Nos volvimos locos. Sufrimos, pero lo disfrutamos m¨¢s que si hubi¨¦ramos ganado 0-3", recuerda Mika, cuya gran temporada en Finlandia se ha traducido en una oferta pr¨¢cticamente irrechazable procedente del continente asi¨¢tico: "Me fastidia porque fich¨¦ por el KTP con el objetivo de jugar en Primera, pero es complicado decir que no. Tengo que pensar en el futuro".

Asier Arranz, el hombre ascenso

KTP no lo sab¨ªa, pero fichar a Asier Arranz el pasado mes de agosto puso al club con pie y medio en la Veikkausliiga. Y es que el centrocampista segoviano es sin¨®nimo de ascenso: logr¨® dos con el Valladolid, uno con el filial a Segunda B y otro con el primer equipo a Primera; tambi¨¦n ascendi¨® a Primera con el Xerez y a Segunda B con el Palencia. En Finlandia, por lo tanto, logr¨® el quinto ascenso de su carrera. "Cuando llegu¨¦ est¨¢bamos terceros, pero era dif¨ªcil", recuerda Arranz, que estaba "loco" por volver a Espa?a a pesar de las restricciones: "All¨ª van 1500 personas al estadio. Piensas: 'Voy a Espa?a a estar encerrado en casa porque no puedo salir ni a tomar un caf¨¦'". El castellanoleon¨¦s s¨ª disfrutar¨¢ de la Veikkausliiga en Kotka.