Marcos Llorente, la polivalencia al servicio de Simeone
El centrocampista del Atl¨¦tico volvi¨® en el partido contra el Salzburgo a su posici¨®n original, el mediocentro, aunque eso no le impidi¨® llegar al ¨¢rea con peligro.
Marcos Llorente (25 a?os) es uno de los jugadores de moda, no s¨®lo del Atl¨¦tico, sino del futbol europeo en este 2020 tan at¨ªpico. El centrocampista lleg¨® al conjunto rojiblanco en el verano de 2019 procedente del Real Madrid a cambio de unos 40 millones de euros. Su papel iba a ser el de relevar en la posici¨®n de pivote a Rodrigo, que se hab¨ªa marchado al Manchester City a cambio de los 70 millones de su cl¨¢usula de rescisi¨®n. Su buen desempe?o durante su cesi¨®n en el Alav¨¦s hizo que Simeone le considerara el recambio ideal para el canterano fugado a Inglaterra.
Sin embargo, sus primeros meses en el Atl¨¦tico no fueron f¨¢ciles, ya que Llorente no contaba con la confianza plena de su t¨¦cnico. El Cholo le daba minutos, pero sin considerarle un jugador importante en sus planes, prefiriendo la opci¨®n de Thomas. Hasta el mes de enero su papel fue bastante residual, ya que solo sum¨® m¨¢s de 30 minutos en cuatro encuentros. No obstante, tras la eliminaci¨®n copera ante la Cultural Leonesa, el centrocampista fue ganando peso en las alineaciones y ya se ve¨ªa que Simeone hab¨ªa visto algo que el resto a¨²n no imagin¨¢bamos. Algo se atisbaba cuando ante el Valencia, en la jornada 24, le utiliz¨® por primera vez en la banda derecha por las bajas y ese d¨ªa Llorente marc¨® su primer tanto del curso.
Unos d¨ªas despu¨¦s repiti¨® experimento en la ida de los octavos de la Champions ante el Liverpool en el Wanda Metropolitano. En esta ocasi¨®n se qued¨® sin anotar, aunque el Atl¨¦tico se llev¨® el triunfo (1-0). Sin embargo, lo mejor estaba por llegar. Si hay una fecha que Llorente recordar¨¢ para siempre es el 11 de marzo de 2020. Ese d¨ªa, los colchoneros se enfrentaban a los 'reds' en Anfield en la vuelta de su cruce de Champions y los de Klopp hab¨ªan logrado forzar la pr¨®rroga y darle la vuelta a la eliminatoria en el tiempo extra. En el minuto 55, Diego Costa se hab¨ªa lesionado y Simeone prefiri¨® dar entrada a Llorente en lugar de apostar por el sustituto natural del hispanobrasile?o, Morata, que llegaba tocado. Sin duda, una decisi¨®n que podr¨ªa no gustar a muchos, teniendo en cuenta que entraba un jugador defensivo por un delantero con la eliminatoria igualada. No obstante, en la pr¨®rroga, el hasta entonces centrocampista se coloc¨® en una posici¨®n hasta entonces in¨¦dita para ¨¦l, la de segundo punta, y el resultado fue el que ya todos sabemos: fue el h¨¦roe con dos goles (en el 96¡¯ y en el 105') que clasificaron a los del Cholo para los cuartos. Adem¨¢s, asisti¨® a Morata en el tercer gol de los rojiblancos.
Desde ese momento, se consolid¨® como un jugador de tres cuartos de campo en adelante, jugando tanto en la banda derecha como en las inmediaciones del ¨¢rea para aprovechar una faceta hasta entonces desconocida en ¨¦l: su gran llegada a la porter¨ªa contraria. Desde su noche m¨¢gica de Anfield, en la que se destap¨® como un llegador nato, Llorente ha marcado cinco goles y ha dado cinco asistencias, siendo el jugador del Atl¨¦tico que ha participado en m¨¢s tantos este a?o (ha logrado ocho dianas y ha dado otras seis).
A pesar de ello, no tiene problema en volver a sus or¨ªgenes si su entrenador lo precisa. As¨ª ocurri¨® en el partido del pasado martes ante el Salzburgo en la fase de grupos de la Champions, cuando Simeone decidi¨® alinearle junto a Herrera en la sala de m¨¢quinas, rememorando tiempos pasados. Sin embargo, eso no impidi¨® que siguiera demostrando que tiene alma de delantero, ya que se acercaba con frecuencia a la porter¨ªa austriaca y fue el encargado de abrir la lata para los colchoneros con un disparo cruzado desde fuera del ¨¢rea, su gran especialidad. Ese gol fue vital para que el Atl¨¦tico sumara sus primeros puntos en la competici¨®n, al ganar por 3-2.
No obstante, parece que su vuelta al mediocentro fue una situaci¨®n puntual, ya que, en los ensayos para el pr¨®ximo partido de los rojiblancos, ante Osasuna (hoy a las 18:30 horas en El Sadar), Simeone ha probado con Llorente en la zona de ataque, presumiblemente acompa?ando a Jo?o F¨¦lix en la delantera. Precisamente, en su ¨²ltimo partido ante los navarros, Llorente mostr¨® sus nuevas habilidades, al marcar un gol y dar otros dos en la victoria del Atl¨¦tico (0-5), pese a que sali¨® desde el banquillo en el 63' sustituyendo a Correa y era su segundo partido como delantero.
Su ausencia en la Selecci¨®n es llamativa
Un asunto que ha generado cierta pol¨¦mica en los ¨²ltimos meses, desde su descubrimiento como un jugador con mucho gol, es el de la Selecci¨®n. Muchos aficionados, y no solo del Atl¨¦tico, piden que Luis Enrique le incluya en las convocatorias del combinado nacional, aunque por el momento Llorente no ha entrado en los planes del t¨¦cnico. Sin duda, ser¨ªa un recurso muy ¨²til para solucionar la falta de pegada que se le achaca a La Roja. Partiendo tanto desde la banda como desde segunda l¨ªnea ofrecer¨ªa llegada al ¨¢rea, lo que permitir¨ªa marcar m¨¢s goles a la Selecci¨®n, tanto ¨¦l directamente como facilit¨¢ndoselos al resto.