El segundo ascenso del Zaragoza

La Guerra Civil aplaz¨® durante tres largos a?os el estreno del Zaragoza en Primera Divisi¨®n. Sin embargo, su debut fue m¨¢s que notable, finalizando el campeonato 1939-40 en s¨¦ptima posici¨®n, por delante del Valencia y el Barcelona, y alcanzando despu¨¦s las semifinales de la Copa del General¨ªsimo. Pero el equipo aragon¨¦s, dirigido por el ¡®alifante¡¯ Tom¨¢s, mutilado de guerra en el pie izquierdo, apenas aguant¨® dos campa?as en la ¨¦lite y despu¨¦s de una desgraciada promoci¨®n en Madrid frente al Castell¨®n se vio otra vez en Segunda el 2 de mayo de 1941.

Julio Ari?o, el tercer presidente de la historia del Zaragoza, present¨® inmediatamente su dimisi¨®n, junto a toda su junta directiva, pero antes dej¨® firmado al nuevo entrenador, ¡®Pachi¡¯ Gamborena, una gloria del Real Uni¨®n de Ir¨²n y de la selecci¨®n espa?ola de los a?os 20, que no har¨ªa, precisamente, fortuna en los banquillos. El presidente de la Federaci¨®n Aragonesa de F¨²tbol y socio n¨²mero 2 del Zaragoza, Antonio S¨¢nchez Candial se puso r¨¢pidamente a buscar nuevo presidente y lo encontr¨® en la figura de Francisco Caballero Ib¨¢?ez, de 44 a?os, ingeniero de Caminos, falangista, primer teniente de alcalde del Ayuntamiento de Zaragoza y miembro de la nueva corporaci¨®n municipal desde el 20 de julio de 1936, presidente de la delegaci¨®n provincial de Educaci¨®n y Descanso y socio del Zaragoza desde 1932. Caballero acept¨® el cargo el 17 de mayo de 1941 y cinco d¨ªas despu¨¦s reorganiz¨® la junta directiva, que se reuni¨® por primera vez el 23 de mayo. Continuaron Ara, Cavero, Labarta, Luis Gayarre y Ferrer, todos ellos miembros de la vieja guardia del club y los dos ¨²ltimos, representantes de la Sociedad Campo de Deportes de Torrero, la sociedad an¨®nima propietaria del campo de f¨²tbol, aunque los nuevos hombres fuertes de Caballero fueron el vicepresidente Valero y los vocales de la Ejecutiva, el constructor Barbany y el prestigioso catedr¨¢tico y doctor Lozano Blesa. Por si fuera poco, el 6 de noviembre de 1941, Caballero se convirti¨® tambi¨¦n en el alcalde de Zaragoza, al cesar por motivos de salud Juan Jos¨¦ Rivas Bosch, en el cargo desde el 12 de enero de 1939.

Real Zaragoza

• Espa?a

NoticiasEstad¨ªsticas

El ¨²nico objetivo de la nueva junta directiva era el regreso inmediato a Primera Divisi¨®n y el Zaragoza hizo un esfuerzo econ¨®mico may¨²sculo para reforzar su plantilla, con un gasto de 400.000 pesetas en traspasos y primas de fichaje, dentro de un presupuesto total de 715.000 pesetas. Del Atl¨¦tico Aviaci¨®n, doble campe¨®n liguero (1939-41), lleg¨® el portero Guillermo, mientras que el secretario t¨¦cnico Julio Ostal¨¦, iberista de solera y ex ¨¢rbitro internacional, pesc¨® hasta cinco jugadores del Espa?ol, subcampe¨®n de Copa en la temporada anterior: el delantero centro Mart¨ªnez Catal¨¢, el defensa derecha Benito P¨¦rez, el medio ala Lecuona, el medio centro Matamala y el interior izquierda Gonzalvo I, que se trajo cedido del Barcelona al menor de sus hermanos, el interior derecha Gonzalvo III. ¡°El p¨²blico de Torrero se muestra celoso con sus jugadores y los mima como pocos. El Zaragoza es un club simp¨¢tico y mucho m¨¢s para nosotros que somos aragoneses. Yo soy de Gelsa de Ebro. Mi hermano Mariano naci¨® en Mollet, pero su sangre es aragonesa. Hay equipo de clase en el Zaragoza. A poca suerte que tengamos volveremos a Primera Divisi¨®n¡±, declar¨® a su llegada Gonzalvo I.

Tambi¨¦n fue alta el ¡®alifante¡¯ Ler¨ªn, de regreso a Zaragoza cinco a?os despu¨¦s del inicio de la Guerra Civil, pero el Zaragoza no pudo tramitar su ficha al ser depurado con un a?o de sanci¨®n por la Ley de Responsabilidades Pol¨ªticas por su alistamiento como voluntario en la 43? Divisi¨®n del Ej¨¦rcito Popular de la Rep¨²blica.

La Segunda Divisi¨®n, y por tercera temporada consecutiva, cambi¨® su estructura y los 24 equipos fueron divididos en tres grupos por proximidad geogr¨¢fica, en la que los dos primeros de cada grupo se clasificaban para la Fase Final, donde los dos primeros ascend¨ªan directamente y el tercero y el cuarto, promocionaban. El Zaragoza qued¨® encuadrado en el Grupo II junto al Sabadell, Alav¨¦s, Constancia de Inca, Gerona, Osasuna, Ferroviaria de Madrid y Levante.

Ampliar

Apuntar tambi¨¦n que a Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol decidi¨® suprimir definitivamente que el equipo visitante obtuviera el 25% de la taquilla de cada partido.

El Zaragoza tuvo un inicio de campeonato catastr¨®fico, cosechando una fuerte goleada en Inca (5-1), y en la sexta jornada, tras un empate frente al Gerona en Torrero, la prensa ya desvel¨® que determinados jugadores, fundamentalmente los llegados desde el Espa?ol, no reconoc¨ªan la autoridad de Gamborena, un t¨¦cnico muy reservado y sin car¨¢cter, que se vio incapaz desde el principio de acabar con la capillitas del vestuario. Una jornada despu¨¦s, antes de viajar a Vitoria, estall¨® ya un mot¨ªn contra el entrenador irun¨¦s, lo que provoc¨® que el presidente Francisco Caballero convocara a la junta directiva y, en un hecho sin precedentes, dejara entrar a la reuni¨®n a los informadores deportivos de ¡®Amanecer¡¯ (?ngel Castellot), ¡®Heraldo de Arag¨®n¡¯ (Miguel Gay) y ¡®El Noticiero¡¯ (Tom¨¢s Gasca Yus ¡®Zas¡¯) para que dieran cuenta puntual de todo.

Se anunci¨® en primer lugar que Gamborena hab¨ªa presentado su dimisi¨®n irrevocable, advirtiendo que iba a devolver hasta la ¨²ltima peseta de lo que hab¨ªa cobrado. ¡°Lamentamos que el car¨¢cter noble de Gamborena haya encontrado en algunos jugadores una franca y desleal oposici¨®n¡±, advirti¨® el vocal y futuro presidente Mariano Lasala.

La junta directiva del Zaragoza decidi¨® inmediatamente despu¨¦s imponer sanciones de car¨¢cter econ¨®mico por falta de entusiasmo e indisciplina a Mart¨ªnez Catal¨¢, Julio Gonzalvo I, Valero, Sabadell y Aldana, con la observaci¨®n de que si persist¨ªan en su actitud, dichas sanciones tendr¨ªan una mayor dureza en lo sucesivo.

A continuaci¨®n se hizo comparecer a todos los jugadores, anunci¨¢ndoles primero las sanciones y despu¨¦s que se ten¨ªa perfecto conocimiento de la existencia en el equipo de varios grupos distanciados entre s¨ª y de uno en concreto claramente indisciplinado hacia Gamborena. ¡°En lo sucesivo ¨Cles aclar¨® Caballero-, impondr¨¦ la m¨¢xima disciplina, cueste lo que cueste y caiga quien caiga, aunque se descienda a la Tercera Divisi¨®n¡±.

Ampliar

Los jugadores se retiraron cabizbajos y sin decir una sola palabra, pero a los veinte minutos regresaron para pedirle a la junta directiva que no se admitiera la dimisi¨®n de Gamborena. El presidente les dijo entonces que redactaran primero un escrito de perd¨®n para darle satisfacci¨®n al entrenador y que despu¨¦s se decidir¨ªa. A la espera de esa decisi¨®n, se nombr¨® al capit¨¢n Uriarte entrenador provisional, con la ayuda del secretario t¨¦cnico Julio Ostal¨¦.

El jueves 13 de noviembre, los jugadores se volvieron a reunir y, seguidamente, Uriarte y Mart¨ªnez Catal¨¢, en representaci¨®n de todos, comunicaron a la junta directiva que hab¨ªan hecho las paces y que hab¨ªan dado a Gamborena toda clase de explicaciones, que ¨¦ste acept¨® y se dio por satisfecho.

Sin embargo, el 29 de noviembre Gamborena anunci¨® su dimisi¨®n irrevocable, argumentando que su madre estaba gravemente enferma en Ir¨²n. Dirigi¨® un ¨²ltimo partido al Zaragoza frente al Sabadell en Torrero (2-2) y rescindi¨® su contrato dando todo tipo de facilidades. La directiva ya presum¨ªa su espantada y ten¨ªa apalabrado a Jacinto Quincoces, famos¨ªsimo internacional del Real Madrid, elegido el mejor defensa del mundo en el Mundial de Italia 1934, que, ya con 36 a?os, se encontraba recuper¨¢ndose de una lesi¨®n de menisco que sufri¨® el 2 de noviembre frente al Sevilla en Chamart¨ªn. El Zaragoza consigui¨® del Madrid un permiso especial para que Quinoces, mientras se recuperaba de su dolencia, se instalara en Zaragoza y asesorara y orientara a la junta directiva a cambio de una prima de fichaje de 50.000 pesetas y un sueldo mensual de 1.500, el doble del que ten¨ªa firmado Gamborena.

Quincoces presenci¨® el partido de despedida de Gamborena en el palco de Torrero y declar¨® lo siguiente: ¡°No he encontrado al Zaragoza tan mal como dec¨ªan. He apreciado falta de compenetraci¨®n, cosa natural en un equipo que ha hecho tantos cambios de jugadores. Sin embargo, los jugadores tienen gran entusiasmo, con el que suplen la falta de juego. Lo que he contemplado con pena es la frialdad del p¨²blico de Torrero¡±.

Lo cierto es que el Zaragoza despeg¨® como un cohete con Quincoces y lleg¨® a la ¨²ltima jornada como cuarto clasificado, pero con opciones de acabar segundo. El Zaragoza necesitaba ganar al Alav¨¦s, segundo, por un m¨ªnimo de dos goles de diferencia y que el Gerona, tercero, perdiera en el campo de la Ferroviaria, que era pen¨²ltimo, o ganarle al Alav¨¦s por cinco goles de diferencia y que empatase el Gerona.

Ampliar

El Zaragoza derrot¨® por 5-3 al Alav¨¦s y alcanz¨® la segunda plaza, al superar en el ¡®goal-average¡¯ general al equipo de Mendizorroza por una cent¨¦sima: los vascos ten¨ªan 32 goles a su favor y 28 en contra y un cociente de 1,142142; el del Zaragoza era de 30/26 y 1,153846. Es decir, la diferencia era de 0,0117037. En el ¡®goal-average¡¯ particular los dos equipos estaban empatados.

La Ferroviaria, fuertemente primada por el Zaragoza, derrot¨® al Gerona (1-0) con un gol de Carbonilla, un gol y un protagonista que se hicieron muy famosos en la capital aragonesa. Pero este resultado, vital para el Zaragoza, no se conoci¨® en Torrero hasta veinte minutos despu¨¦s de haber concluido el partido frente al Alav¨¦s. Ostal¨¦, Quincoces, toda la directiva, los periodistas y los aficionados m¨¢s conspicuos tuvieron que aguardar ese tiempo de angustia junto al tel¨¦fono del campo hasta que lleg¨® la conferencia de Madrid. Se desat¨® entonces un entusiasmo indescriptible, con abrazos y v¨ªtores al Zaragoza y a la Ferroviaria.

Carbonilla se llamaba Rafael Ferrando Vila, nacido en Murcia, ex jugador del Murcia, Gimn¨¢stico de Valencia, Nacional de Madrid y Castilla, que deb¨ªa su apodo al negocio de carb¨®n que sus padres explotaban en Valencia. Carbonilla recibi¨® numerosos regalos de Zaragoza y hasta coplas de jotas: ¡°Gracias a Carbonilla, que se alboroza, pudo salvar la honrilla, el Zaragoza¡±.

Lo cierto es que al Zaragoza le salieron las cosas redondas en la segunda vuelta: el Osasuna gan¨® en Gerona, el Constancia tambi¨¦n empat¨® contra pron¨®stico en Mendizorroza y, como ha quedado apuntado, la Ferroviaria acab¨® ganando al Gerona en la ¨²ltima jornada. No es extra?o que ?ngel Castellot escribiera en ¡®Amanecer¡¯: ¡°La sola presencia de Quincoces bast¨® para que el equipo recobrase la confianza, pero Pit¨¢goras tambi¨¦n nos ha echado una mano y bien agradecidos le quedamos¡±.

Seis equipos alcanzaron la fase final de ascenso: Betis, Murcia, Gij¨®n, Salamanca, Sabadell y Zaragoza. De nuevo el equipo aragon¨¦s tuvo un inicio p¨¦simo, con derrota en Torrero frente al Murcia (0-1) y goleada en El Molin¨®n (4-0), pero una racha de cinco victorias consecutivas le llevaron a depender de s¨ª mismo en la ¨²ltima jornada. La liguilla de la fase final fue de infarto y estuvo salpicada de principio a fin de irregularidades. El Betis, por ejemplo, mostr¨® una escandalosa apat¨ªa en Murcia en la pen¨²ltima jornada (6-0), cuando ya estaba matem¨¢ticamente ascendido, lo que le complic¨® las cosas de forma inesperada al Zaragoza. Por suerte, al equipo aragon¨¦s le alcanzaba con un empate en la Cruz Alta en la jornada final para liquidar la cuesti¨®n. Y, precisamente, ese empate era el resultado que necesitaba el Sabadell para concluir la liguilla en la cuarta plaza y eludir al Barcelona en la promoci¨®n.

Como an¨¦cdota, se?alar que diez d¨ªas antes del partido, el Zaragoza recibi¨® una carta firmada por varios voluntarios zaragozanos de la Divisi¨®n Azul celebrando por anticipado el ascenso y solicitando el env¨ªo de un bal¨®n reglamentario para poder jugar en sus descansos al f¨²tbol en Rusia.

Quincoces, en la v¨ªspera del partido definitivo de la Cruz Alta: ¡°Yo no he hecho otra cosa que restablecer la disciplina por las buenas. Los muchachos confiaron desde el primer momento en m¨ª, y con ello tan s¨®lo he tenido que dedicarme a acoplar a los jugadores como mejor rendimiento pod¨ªan dar al conjunto. Tengo seguridad absoluta en el ascenso. En Sabadell empataremos¡±. Y claro que empataron: a tres. El Zaragoza lleg¨® a ir perdiendo 3-1 a veinte minutos del final, pero logr¨® dos goles casi seguidos y ah¨ª ya se acab¨® el partido. Ya nadie quiso arriesgar. El p¨²blico abuche¨® a los dos equipos y se neg¨® a devolver los balones que llegaban a la grada, llegando, incluso, a lanzarlos fuera del recinto, a la misma calle. En medio de un gran esc¨¢ndalo, el ¨¢rbitro Escart¨ªn alarg¨® quince minutos el encuentro, pero el empate se mantuvo inamovible. El Murcia, que ten¨ªa un directivo en la Cruz Alta, present¨® un escrito de reclamaci¨®n denunciando el ama?o, pero la Federaci¨®n Espa?ola dio el resultado por v¨¢lido.

El 5 de abril de 1942, d¨ªa de Pascua de Resurrecci¨®n, el Zaragoza resucitaba para la Primera Divisi¨®n. Y Torrero, que se hab¨ªa llenado por completo para escuchar la narraci¨®n radiof¨®nica de ¡®Juan de Torrero¡¯ (Francisco Mart¨ªn Pamplona) del partido de Sabadell por los altavoces, volvi¨® a celebrar otro ascenso seis a?os despu¨¦s. Sin embargo, falt¨® el calor, el entusiasmo y el alborozo de la primera vez, porque hubo mucha suerte, demasiado sufrimiento y el equipo nunca acab¨® de jugar bien.