MUNDIAL DE CLUBES | REAL MADRID - AL AIN
El Al Ain es el capricho del jeque hecho milagro
Su due?o es Mohammed bin Zayed, pr¨ªncipe heredero de Emiratos. Fue fundado en 1968 por estudiantes procedentes de Sud¨¢n y Bahrein.
Nada es normal en el f¨²tbol emirat¨ª, en el que los entrenadores suelen verse impotentes para aplicar disciplina de horarios y entrenamientos a los jugadores locales que, como descendientes de las familias apoderadas, se comportan como peque?os pr¨ªncipes. "A veces uno no viene a entrenar, llamamos a casa y la respuesta de la madre del chaval es¡ "?C¨®mo voy a despertar yo a mi hijo!", nos cuentan desde un evidente anonimato. El Al Ain es de una peque?a y bonita ciudad de m¨¢s de 750.000 habitantes en la que est¨¢ prohibido construir edificios de m¨¢s de cuatro pisos. Nada que ver con la capital, Abu Dhabi, de 2,8 millones, una gran urbe que es un puzle de modernos rascacielos.
Es la entidad que tiene mayor n¨²mero de aficionados del pa¨ªs, aunque sea de un sitio tan peque?o. El club fue fundado en 1968 por estudiantes de Bahrein y sudaneses. Pero eso qued¨® atr¨¢s muy pronto y se hizo cargo de ¨¦l la familia real. Ahora, como casi todos los equipos de esta confederaci¨®n de siete estados, el Al Ain es propiedad de descendientes del gran Sheikh. En este caso, su presidente de honor (y due?o) es nada menos que Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, el pr¨ªncipe heredero de Abu Dhabi. Es hijo del gran Sheikh Zayed, padre que fund¨® la patria hace 47 a?os. Y antes que ¨¦l, el presidente era su hermano Sheikh Jalifa bin Zayed, que dej¨® el cargo cuando se convirti¨® en presidente del pa¨ªs tras la muerte del gran Sheikh Zayed en noviembre de 2004.
Es el equipo que m¨¢s invierte y el que tiene m¨¢s t¨ªtulos dom¨¦sticos (31, entre ellos 13 ligas) y es la ¨²nica entidad del pa¨ªs que ha conquistado la Champions Asi¨¢tica (2003). Pero saber lo que estos clubes invierten o pagan a sus jugadores es absolutamente imposible. Circula la idea de que se ha impuesto un tope salarial para no competir entre miembros de la misma familia. Por ejemplo, el Al Jazira (jug¨® con el Madrid en la pasada edici¨®n del Mundial), de Abu Dhabi, es del Sheikh Mansour bin Zayed; y el Al Wahda, tambi¨¦n de Abu Dhabi, es del Sheikh Diab bin Zayed Al Nahyan... Todos, entre los m¨¢s de 20 hijos que tuvo el Sheikh Zayed fundador. El Al Wasl es de Ahmed bin Al Makhtoum, descendiente de la familia real de Dubai.
Sobre un posible trato de favor al Al Ain en Emiratos, nadie habla de favores arbitrales, pero s¨ª sobre las nacionalizaciones expr¨¦s. La norma dice que puede haber cinco extranjeros (uno de ellos asi¨¢tico) y que el resto s¨®lo puede ser emirat¨ª. Al Ain tiene dos nacionalizados: el marroqu¨ª Ismail Hamed y el costamarfile?o Diaky.?Los cinco extranjeros son Shiotami (Jap¨®n, el asi¨¢tico), el sueco Berg, el brasile?o Caio, el egipcio Nader y el mal¨ª Doumbia.
El Al Ain no tiene socios. Hay que buscar su popularidad en la cuenta de Twitter: 455.000 seguidores. Los otros clubes m¨¢s populares son el Al Wasl de Dubai (102.000) y el Al Wahda de Abu Dhabi (27.500). Emiratos tiene una poblaci¨®n de nueve millones (s¨®lo el 11% son emirat¨ªes). Su estadio es un orgullo: el Hazza Bin Zayed, construido en 2014 por 145 millones de euros y uno de los m¨¢s sofisticados de Oriente Medio. En Liga, el Al Ain no suele llevar m¨¢s de 10.000 personas (caben 25.000). El rival del Madrid es de la llamada 'Ciudad Jard¨ªn', por los jardines y oasis que alberga en su interior. Fue el lugar de nacimiento del jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, gran padre de la patria. Hoy es el orgullo de un pa¨ªs que sue?a con tumbar ma?ana al Madrid y hacer historia en el f¨²tbol.
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