?Por qu¨¦ no se puede comer y beber antes de una operaci¨®n y qu¨¦ tiene que ver la anestesia?
Si se ha ingerido alg¨²n alimento o l¨ªquido en las horas anteriores a una intervenci¨®n con anestesia general, puede causarse un episodio de broncoaspiraci¨®n.
En las horas inmediatamente anteriores a una intervenci¨®n quir¨²rgica no es posible ni comer ni beber por indicaci¨®n m¨¦dica. El motivo de esta prohibici¨®n no reside en la propia operaci¨®n, sino en la aplicaci¨®n de la anestesia.
Seg¨²n explica el doctor Antonio Garc¨ªa Rueda, jefe de Secci¨®n del Servicio de Anestesiolog¨ªa y Reanimaci¨®n del Hospital Universitario Severo Ochoa de Madrid, a Infosalus, la anestesia ¡°se trata del estado al que sometemos a una persona para poder realizar un procedimiento quir¨²rgico¡±.
Existen tres tipos de anestesia: local, regional y general. En las dos primeras no ocurre nada si se ha ingerido alg¨²n alimento o l¨ªquido antes de la operaci¨®n. Sin embargo, siempre se debe acudir al quir¨®fano sin comer ni beber por si surgen complicaciones durante la operaci¨®n que pudieran derivar finalmente en una anestesia general.
El riesgo de broncoaspiraci¨®n
Antonio Garc¨ªa Rueda detalla que cuando se anestesia a un paciente con anestesia general, este deja de respirar. Por ello, en la mayor¨ªa de los casos, es necesario colocar un tubo en el sistema respiratorio para poder meter y sacar aire con ox¨ªgeno dentro de sus pulmones.
Y ah¨ª es donde reside el peligro. El doctor precisa que ¡°al intentar colocar este tubo, dentro de la tr¨¢quea, si el est¨®mago no se encuentra vac¨ªo en ese momento, cabe la posibilidad de que parte del contenido g¨¢strico vuelva hacia la boca y pase al interior de los pulmones. Como el paciente se encuentra dormido, no puede toser ni utilizar cualquiera de los otros reflejos protectores de la v¨ªa a¨¦rea, que mantenemos cuando estamos despiertos, y se produce esta situaci¨®n que llamamos ¡®broncoaspiraci¨®n¡¯¡±.
El jefe de Secci¨®n del Servicio de Anestesiolog¨ªa y Reanimaci¨®n del Hospital Universitario Severo Ochoa de Madrid alerta de que ¡°la broncoaspiraci¨®n es una situaci¨®n cl¨ªnica grave. Cuando se produce, lo que hab¨ªamos comido ocupa el espacio de los pulmones donde deber¨ªa llevarse a cabo el intercambio de ox¨ªgeno para los tejidos. Adem¨¢s, el ¨¢cido del contenido g¨¢strico lesiona los pulmones, y la situaci¨®n puede comprometer la vida del paciente¡±.
En cuanto al tiempo que se debe pasar sin comer ni beber antes de la operaci¨®n para evitar esta peligrosa situaci¨®n, Garc¨ªa Rueda indica que ¡°como no todos los alimentos permanecen el mismo tiempo en el est¨®mago, el periodo de ayuno necesario ser¨¢ distinto dependiendo de las caracter¨ªsticas de este, siendo el menor para el agua (dos horas), y mayor para los s¨®lidos o l¨ªquidos, como la leche (seis horas)¡±.