La presencia de asteroides cercanos a la Tierra ha obligado a la NASA a comenzar con los preparativos de la misi¨®n conocida como DART, es decir, su sistema anti-asteroides, con el objetivo de desviar estos cuerpos rocosos lejos de la ¨®rbita terrestre.

Durante el pasado mes de octubre, se conoci¨® que un asteroide cuyas dimensiones eran similares a las de la pir¨¢mide de Guiza, as¨ª como la aproximaci¨®n de otros fragmentos a nuestro planeta, obligaron a la Administraci¨®n Nacional de Aeron¨¢utica y el Espacio a poner en marcha este sistema. No es la primera vez que la NASA despliega un programa de estas caracter¨ªsticas, ya que hizo lo propio con el denominado programa 'Sutter Ultra'.

En el caso de este ¨²ltimo, su funci¨®n principal era la detecci¨®n temprana de asteroides que pudieran impactar contra la Tierra, adem¨¢s de aprovechar los recursos extra¨ªdos de estos fragmentos rocosos con fines industriales. Sin embargo, la NASA se prepara para posibles escenarios en los que un asteroide pueda colisionar contra nuestro planeta.

El lanzamiento, a partir del 24 de noviembre

La idea de la NASA es lanzar a partir del 24 de noviembre desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California el cohete SpaceX Falcon 9, que chocar¨ªa contra el asteroide desviando su trayectoria inicial. Un cohete dise?ado por la compa?¨ªa de fabricaci¨®n aeroespacial Space X, propiedad de Elon Musk.

Con respecto a la misi¨®n, el prop¨®sito es el choque del cohete contra el asteroide denominado Didymos, con unas dimensiones superiores a los 700 metros de di¨¢metro. Desde la NASA apuntaron que el objetivo es "dar una sacudida al asteroide" para desviar su trayectoria, en lugar de su destrucci¨®n.

Cat¨¢strofe en caso de colisi¨®n

Desde la NASA realizaron varios simulacros sobre qu¨¦ suceder¨ªa en caso de colisi¨®n de un asteroide contra nuestro planeta, con resultados catastr¨®ficos para nuestro planeta. Dos de los simulacros revelaron que Nueva York y algunos pa¨ªses de Europa quedar¨ªan arrasados.

Para ello, la comunidad cient¨ªfica se prepara para el hipot¨¦tico caso en que pueda darse un hecho de estas caracter¨ªsticas, que ser¨ªa imprescindible para evitarlo, as¨ª como perfeccionar las t¨¦cnicas de desviaci¨®n de asteroides que puedan aproximarse a la Tierra en los pr¨®ximos a?os.