El lugar m¨¢s fr¨ªo del mundo est¨¢ en Alemania, pero en un laboratorio. Seg¨²n una investigaci¨®n publicada en la revista cient¨ªfica Physical Review Letters, mientras se investigaban las propiedades de onda de los ¨¢tomos, se cre¨® durante unos segundos uno de los "lugares m¨¢s fr¨ªos del universo" en el Centro de Tecnolog¨ªa Espacial Aplicada y Microgravedad (ZARM) de la Universidad de Bremen.

Sin embargo, el registro de temperatura cercano al cero absoluto no se puede medir con un term¨®metro, sino que resulta del movimiento extremadamente lento de los ¨¢tomos observados en un gas ultrafr¨ªo: un condensado de Bose - Einstein (BEK), que es el estado de la materia a temperaturas cercanas al cero absoluto.

Qu¨¦ es el cero absoluto

Lo m¨¢s fr¨ªo que puede alcanzar una sustancia es cuando se detiene todo movimiento molecular. Esto ocurre a -273,15 ¡ãC, tambi¨¦n conocido como cero absoluto, o 0 grados en la escala Kelvin.

Con la ayuda de un sistema de lentes de ondas de materia recientemente desarrollado, el movimiento pudo reducirse de una manera sin precedentes y esto podr¨ªa demostrarse observando el BEK durante hasta dos segundos en ca¨ªda libre en la torre de ca¨ªda de Bremen.

El r¨¦cord de fr¨ªo

Con el sistema de lentes de ondas de materia fue posible reducir la energ¨ªa cin¨¦tica interna de un BEK con 100.000 ¨¢tomos m¨¢s que nunca. Esto significa que el movimiento de los ¨¢tomos dentro del BEK podr¨ªa ralentizarse de modo que se alcanzara una temperatura efectiva de 38 picokelvin por encima del cero absoluto.

Esos picokelvin son 38 billon¨¦simas de grado por encima de los -273 grados Celsius, un r¨¦cord negativo absoluto. Adem¨¢s, las simulaciones por computadora indican que el BEK te¨®ricamente puede mantenerse durante 17 segundos en ingravidez con la ayuda del sistema de lentes de ondas de materia, el requisito previo para futuras mediciones de la m¨¢s alta precisi¨®n en ingravidez prolongada, por ejemplo, en un sat¨¦lite.