Los problemas detectados con las vacunas de AstraZeneca y Janssen han obligado a pensar en qu¨¦ hacer con todas aquellas personas que recibieron la primera dosis de la vacuna brit¨¢nica (con Janssen todav¨ªa no se ha empezado a vacunar en Europa y, adem¨¢s, consta de una ¨²nica dosis).

Actualmente, en Espa?a la vacunaci¨®n con AstraZeneca est¨¢ limitada a personas de 60 a 69 a?os. Sin embargo, miles de ciudadanos menores de dicha edad ya recibieron en su momento la primera dosis y, a falta de saber exactamente qu¨¦ hacer, se plantea la posibilidad de inocular un suero de otra compa?¨ªa, como las de Pfizer o Moderna, que hasta la fecha no han presentado eventos tromb¨®ticos entre los vacunados. Una decisi¨®n que ya han tomado, por ejemplo, en Francia y Alemania, mientras que otros pa¨ªses esperan mientras no haya resultados concluyentes.

Vacunas de ARNm

Tanto la de Pfizer/BioNTech como la de Moderna se basan en esta nueva tecnolog¨ªa del ARN mensajero. Un nuevo tipo de vacunas para tratar de proteger contra enfermedades infecciosas de todo tipo. Muchas otras vacunas lo que hacen es inocular un virus atenuado o inactivado en el organismo (como AstraZeneca, Janssen o Sputnik V), pero este no es caso de las de ARNm.

En su lugar, seg¨²n los Centros para el control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC), lo que se hace es "ense?ar a nuestras c¨¦lulas a producir una prote¨ªna, o incluso una porci¨®n de esta, que desencadena una respuesta inmunitaria dentro de nuestro organismo. Esa respuesta produce anticuerpos y nos protege de infecciones si el virus real ingresa a nuestros organismos".

De esta forma, las vacunas de ARNm aleccionas a las c¨¦lulas para producir una porci¨®n inocua de la prote¨ªna spike, presente en la superficie del coronavirus. Cuando las instrucciones (ARNm) est¨¢n en las c¨¦lulas, ¨¦stas las usan para la creaci¨®n de esta prote¨ªna. Tras ello, la c¨¦lula descompone las instrucciones para deshacerse de ellas. Despu¨¦s, nuestro sistema inmunitario reconoce esta prote¨ªna como un cuerpo extra?o y produce anticuerpos, de tal forma como sucede cuando se pasa la enfermedad. Al final de todo este proceso, el organismo aprende a protegerse de futuras infecciones. Los CDC recuerdan que en ning¨²n caso el ARNm ingresa en el n¨²cleo celular, donde est¨¢ nuestro material gen¨¦tico (ADN).

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Vacunas de vector viral

Son las vacunas m¨¢s empleadas a lo largo de toda la historia. Su funcionamiento se basa en una versi¨®n modificada de otro virus (vector). En primer lugar, el vector que se inocula ingresa en una c¨¦lula del organismo y emplea la "maquinaria celular para producir una porci¨®n inocua del virus que causa la COVID-19".

Es la conocida como prote¨ªna Spike que solo est¨¢ presente en la superficie del virus que causa la enfermedad". Despu¨¦s, la c¨¦lula despliega dicha prote¨ªna para que nuestro sistema inmunitario la reconozca como ajena al sistema. Ello desencadena una respuesta, generando anticuerpos y activando otras c¨¦lulas inmunitarias para combatir lo que se considera una infecci¨®n. Tras ello, el organismo habr¨¢ aprendido c¨®mo protegerse de una posible infecci¨®n futura de coronavirus. "Cualquier molestia temporal que pueda sufrir despu¨¦s de aplicarse la vacuna es una parte natural del proceso y una indicaci¨®n de que la vacuna est¨¢ actuando", indican los CDC.

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?Es viable la mezcla de ARNm y virus inactivado?

En eso est¨¢n ahora los expertos de todo el mundo. En este momento todav¨ªa no hay evidencias cient¨ªficas de que sea posible, por lo que desde entidades como la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) se pide prudencia. "El grupo de expertos de inmunizaci¨®n designado por la OMS (SAGE) dio recomendaciones sobre el uso de AstraZeneca en febrero, y una de las cosas que estudiaron fue si se pod¨ªa combinar. Ellos determinaron que no hab¨ªa datos adecuados para determinar si esto puede hacerse, por lo que ahora mismo no recomiendan intercambiar vacunas", dijo la portavoz de la OMS, Margaret Harris.

Por su parte, los CDC indican que "no se ha evaluado la seguridad y eficacia de una serie de productos mixtos. Ambas dosis de la serie deben completarse con el mismo producto". Concluyen, por ahora, que "no son intercambiables". La historia nos dice qu¨¦ s¨ª podr¨ªa ser viable, pues algunas vacunas experimentales contra el VIH se basan precisamente en esta estrategia. Algunos investigadores se?alan que s¨ª y que adem¨¢s podr¨ªa fortalecer la respuesta inmunitaria. Reino Unido inici¨® en febrero un ensayo para dar respuesta a esto: la mezcla de la vacuna de AstraZeneca con la inyecci¨®n de Pfizer. Sin embargo, habr¨¢ que esperar al menos hasta el verano para conocer los primeros resultados.