Desde que comenz¨® la pandemia, se han estado buscando numerosos remedios que evitaran la propagaci¨®n de la enfermedad. Ahora, un equipo del Healthcare Technologies Institute de la Universidad de Birmingham ha desarrollado un novedoso m¨¦todo que puede provocar grandes avances.

Han elaborado un aerosol que usa elementos aprobados en Reino Unido, Europa o Estados Unidos y est¨¢ compuesto por dos pol¨ªmeros de polisac¨¢ridos. El primero es un antiviral llamado carragenina, que se usa como espesante en los alimentos; por su parte, el segundo es una soluci¨®n llamada gellan, seleccionada para adherirse a las c¨¦lulas del interior de la nariz.

R¨¢pida comercializaci¨®n

Al usarse estos componentes ya regulados en algunos dispositivos m¨¦dicos y medicamentos, este aerosol podr¨ªa comercializarse r¨¢pidamente. Richard Moakes, autor del art¨ªculo cient¨ªfico relativo a este producto, explic¨® que "est¨¢ hecho de productos f¨¢cilmente disponibles que ya se est¨¢n utilizando en productos alimenticios y medicinas y deliberadamente incorporamos estas condiciones en nuestro proceso de dise?o. Significa que, con los socios adecuados, podr¨ªamos comenzar la producci¨®n en masa en unas semanas".

Su forma de atacar el virus se efect¨²a de dos formas. En primer lugar, atrapa el pat¨®geno y lo recubre en el interior de la nariz, donde puede eliminarse ya sea son¨¢ndose o tragando. En segundo lugar, puesto que la COVID-19 est¨¢ encapsulada en la capa viscosa del aerosol, se evita que el cuerpo lo absorba y se reduce la carga viral.

Liam Grover, coautor de la investigaci¨®n, asegur¨® que "aunque nuestras narices filtran miles de litros de aire cada d¨ªa, no hay mucha protecci¨®n contra las infecciones y la mayor¨ªa de los virus transmitidos por el aire se transmiten a trav¨¦s del conducto nasal. El aerosol que hemos formulado brinda esa protecci¨®n, pero tambi¨¦n puede evitar que el virus se transmita de persona a persona".