PCR, test de ant¨ªgenos y serol¨®gico: precio, efectividad y cu¨¢nto tardan los resultados
Con el fin de detectar el coronavirus, son varias las pruebas disponibles. Entre ellas hay diferencias en cuanto al precio y la efectividad de los resultados.
Desde el inicio de la pandemia del coronavirus nos hemos ido acostumbrando a las diferentes pruebas para detectar el pat¨®geno. Desde el primer momento result¨® fundamental detectar a aquellas personas que estaban contagiadas con el fin de aislarlas para evitar la expansi¨®n de la enfermedad.
Desde ese momento, varias han sido las pruebas que se han ido aprobando en Espa?a desde el ministerio de Sanidad. Aqu¨ª vamos a hacer un repaso de ellas con sus principales diferencias entre cada una.
Pruebas PCR
Se trata de la m¨¢s popular y la que conocemos desde el inicio de la pandemia. Estas pruebas, que no estuvieron exentas de pol¨¦mica en los primeros meses debido a su fiabilidad, se toman a trav¨¦s de muestras nasofar¨ªngeas. Su nombre proviene de las siglas, en ingl¨¦s, de la reacci¨®n en cadena de la polimerasa.
Lo que se busca con esta prueba es detectar el RNA del virus, lo que nos indica si estamos o no contagiados en el momento de realizarse. Es, adem¨¢s, la m¨¢s fiable entre las disponibles, con una sensibilidad del 95%. Sin embargo, tiene dos grandes inconvenientes: su precio, superior a los 100€ en caso de hacerse en cl¨ªnicas privadas y no por sospechas de estar contagiado, y el tiempo para conocer los resultados, de entre tres y cinco horas.
Test de ant¨ªgenos
Es el ¨²ltimo tipo de prueba aprobado por el ministerio de Sanidad para detectar a los casos positivos de coronavirus. En este caso, funcionan a trav¨¦s de una muestra nasal o de saliva y son capaces de detectar la prote¨ªna del virus en el organismo.
Una de sus grandes ventajas respecto a las pruebas PCR es que los resultados son casi instant¨¢neos: entre diez y quince minutos tras tomar la muestra. Incluso, no requieren ser realizados por personal sanitario, lo que agiliza el proceso. En cuanto a su efectividad, ronda entre el 87% y el 97%, algo menos que las PCR. Finalmente, su precio es asequible: poco m¨¢s de cuatro euros.
Test serol¨®gico
Finamente, una prueba que es totalmente diferente a las dos anteriores. En este caso, lo que se detecta es si se han generado anticuerpos al estar en contacto con el virus. Para ello se realizan dos tipos de pruebas.
Pruebas serol¨®gicas
- Test r¨¢pidos: tambi¨¦n en el centro de la pol¨¦mica por su escasa sensibilidad al inicio de la pandemia, aunque ahora han mejorado. Se extrae una gota de sangre del dedo del paciente y el resultado est¨¢ listo en unos diez minutos. Su precio ha ido bajando y se pueden obtener por 30€.
- Test CLIA o ELISA: en el mes de julio el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) lanz¨® esta prueba, que tiene una fiabilidad del 98%. Ambas se basan en la extracci¨®n de sangre para detectar anticuerpos, aunque el CLIA usa una t¨¦cnica m¨¢s precisa. Su precio var¨ªa entre los 50€ y los 80€ en funci¨®n de la marca. Estas pruebas, a diferencia de los test r¨¢pidos, detallan la cantidad de anticuerpos generados, ayudando a entender en qu¨¦ fase de la enfermedad se est¨¢. El resultado se conoce en unos dos d¨ªas.