La vir¨®loga que huy¨® de China se queda sin argumentos

La vir¨®loga china Li-Meng Yan lleva meses asegurando que el coronavirus ha sido creado en un laboratorio. Tambi¨¦n ha acusado a China de haber ocultado informaci¨®n con la pandemia de la COVID-19. Avis¨® de que ten¨ªa pruebas que as¨ª lo demostraban y este lunes public¨® un documento en el que trata de explicar las evidencias que le hacen asegurar que el pat¨®geno fue originado de forma sint¨¦tica.

El art¨ªculo, de 26 p¨¢ginas, se basa en tres evidencias, pero ahora desde Maldita Ciencia han analizado el texto y han llegado a la conclusi¨®n de que ¨¦ste no tiene ninguna evidencia cient¨ªfica y tampoco ha sido publicado en ninguna cient¨ªfica. Sonia Z¨²?iga, investigadora de coronavirus en el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa, explica por qu¨¦ el art¨ªculo ¡°no tiene ninguna evidencia cient¨ªfica s¨®lida¡±: ¡°La mayor parte de las referencias que citan son o art¨ªculos que a¨²n est¨¢n en preprint o fuentes similares, no publicaciones cient¨ªficas; y cuanto citan muchas publicaciones cient¨ªficas es para decir que no se creen lo que dicen¡±.

Cuando Z¨²?iga habla de un preprint se refiere a que ese texto a¨²n no ha pasado la necesaria revisi¨®n previa a ser publicado en una revista cient¨ªfica. Esto no significa que lo que all¨ª se escribe sea inv¨¢lido, pero s¨ª conviene tomarlo con cautela.

?Por qu¨¦ no tiene evidencias cient¨ªficas?

La investigadora desmonta punto por punto lo relatado por la vir¨®loga china junto a otros tres cient¨ªficos. Por ejemplo, el texto de ¨¦stos indica que la prote¨ªna de la envuelta (E) del coronavirus ser¨ªa id¨¦ntica a la de otros virus que afectan a murci¨¦lagos, lo que ser¨ªa, dicen, una prueba del origen artificial. Z¨²?iga lo niega: ¡°Es lo contrario de lo que dicen los autores. Su afirmaci¨®n de que los coronavirus SARS-CoV-2 del principio eran como los del murci¨¦lago, pero luego han ido cambiado en la prote¨ªna E es falsa¡±.

La experta espa?ola no es la ¨²nica que desmonta las teor¨ªas de Li-Meng Yan. Andrew Preston, experto en patog¨¦nesis microbiana de la Universidad de Bath (Reino Unido) asegura en Newsweek que el art¨ªculo ¡°no se basa en una interpretaci¨®n objetiva del genoma del SARS-CoV-2. Las interpretaciones realizadas no est¨¢n respaldadas por datos, no est¨¢n fundamentadas y las interpretaciones est¨¢n en gran medidas enunciadas, pero no explicadas¡±.

"Es un preprint extra?o e infundado"

Por su parte, tambi¨¦n en declaraciones a Newsweek, Jonathan Eisen, biol¨®go de la Universidad de California en David (Estados Unidos) lamenta que la vir¨®loga china se base en un preprint ¡°lleno de afirmaciones no fundamentadas¡±. ¡°Es un preprint extra?o e infundado¡±, a?adi¨® en su cuenta de Twitter Carl Bergstrom, bi¨®logo evolutivo de la Universidad de Washington (Estados Unidos).

La ciencia confirm¨® que el virus procede de los animales

Los expertos no s¨®lo analizan el art¨ªculo de Li-Meng Yan, al que le faltan evidencias cient¨ªficas, sino que tambi¨¦n recuerdan que la prestigiosa revista cient¨ªfica The Lancet asegur¨® que el origen del coronavirus est¨¢ en la vida silvestre, bas¨¢ndose en los estudios realizados por cient¨ªficos de m¨²ltiples pa¨ªses.

Por ¨²ltimo, en Maldita Ciencia, el presidente de la Sociedad Espa?ola de Virolog¨ªa (SEV), Albert Bosch Navarro, indica que no es nuevo que alguien asegure que un virus ha sido creado en laboratorios. ¡°Sucedi¨® lo mismo cuando apareci¨® el SARS en 2002 o la conocida como gripe A en 2009¡±, indica. Es lo que ha hecho la vir¨®loga china que huy¨® de su pa¨ªs para refugiarse en Estados Unidos. Ahora, la ciencia y los investigadores la han dejado sin argumentos.