La ausencia de una vacuna contra el coronavirus hace que todos los cient¨ªficos del mundo centren todos sus esfuerzos en tratar de conseguirla. Pero, mientras tanto, se trabaja tambi¨¦n con diferentes sustancias que ayuden a aliviar los s¨ªntomas de las personas afectadas por la COVID-19.

Uno de los f¨¢rmacos m¨¢s utilizados en el tratamiento de pacientes contagiados es el remdesivir, un antiviral de la familia de los nucle¨®tidos, que inhibe la enzima del virus que hace que este se multiplique. Anteriormente se hab¨ªa usado para tratar el ¨¦bola, pero tambi¨¦n se ha comprobado su eficacia contra el SARS-CoV2.

Sin embargo, la ciencia no descansa y en las ¨²ltimas horas se ha descubierto que un extracto de algas comestibles ha superado, de forma sustancial, el rendimiento del remdesivir como m¨¦todo para inhibir la infecci¨®n en las c¨¦lulas de mam¨ªferos.

Extracto de algas contra el coronavirus

En el estudio, realizado por investigadores del Instituto Polit¨¦cnico Rensselaer de Nueva York, se llev¨® a cabo una prueba de efectividad antiviral mediante un extracto de algas comestibles con el que 'enga?ar' al virus. Los resultados fueron esperanzadores al comprobar que fue m¨¢s potente que el citado remdesivir, del que EEUU ha comprado la producci¨®n de los tres pr¨®ximos meses.

El virus penetra en el organismo a trav¨¦s de la prote¨ªna conocida como spike. A trav¨¦s de ella inserta su propio material gen¨¦tico y se hace con el control de la maquinaria celular para despu¨¦s reproducir sus c¨¦lulas. De esta forma, se busca que el virus conecte con un se?uelo en lugar de una c¨¦lula humana, para evitar su reproducci¨®n en el organismo.

Un espray nasal, posible remedio

Tal y como indica el principal autor del estudio, Jonathan Dordick, "el pensamiento actual es que la infecci¨®n comienza en la nariz, y cualquiera de estas sustancias podr¨ªan ser la base para un espray nasal. Si se pudiera tratar la infecci¨®n temprano, o incluso tratarla antes de tener la infecci¨®n, se podr¨ªa bloquear antes de que entre en el cuerpo".

Del mismo modo, destaca la necesidad de disponer de "un arsenal de enfoques que podamos adaptar r¨¢pidamente a los virus emergentes", en caso de futuras pandemias. De hecho, esta t¨¦cnica de usar un se?uelo tambi¨¦n se ha usado con otros virus como el dengue o el zika.