Matx¨ªn: "Tadej Pogacar quiere ser ¨¦l, sin parecerse a nadie"

EI UAE es el equipo m¨¢s laureado de la temporada, con 22 triunfos hasta la fecha, cinco m¨¢s que el segundo, el Quick Step. Bajo la direcci¨®n deportiva de toda la plantilla est¨¢ Joxean Fern¨¢ndez Matx¨ªn (Basauri, 51 a?os), m¨¢nager del equipo, que tiene en Tadej Pogacar su gran baluarte. Al t¨¦rmino de la Volta a Catalunya, en la que Joao Almeida, uno de sus corredores, acaba en el podio (3?) adem¨¢s de conquistar la etapa reina, en Bo¨ª Ta¨¹ll, el vasco atiende a AS en Barcelona.

?Qu¨¦ valoraci¨®n hace del rendimiento del equipo en la Volta a Catalunya?

Hemos ganado una etapa, con Joao Almeida, y tambi¨¦n hemos perdido la general en un d¨ªa complicado (Higuita se llev¨® el triunfo final). Ya todo es pasado, y hay que seguir mirando para adelante.

La plantilla del UAE (31 corredores) est¨¢ plagada de estrellas. ?C¨®mo se maneja un equipo de estas caracter¨ªsticas?

Tenemos un equipo compensado, de mucho nivel. Corren como un equipo de verdad, tienen tareas concretas y las llevan a cabo de manera muy f¨¢cil. Cada uno tiene su espacio y su momento, y todos tienen opciones de ganar. Lo hemos visto en esta Volta. Fue Almeida el que lo consigui¨®, pero Marc Soler, Juan Ayuso y George Bennett tambi¨¦n tuvieron sus oportunidades.

Son el equipo con m¨¢s triunfos en la presente campa?a, con 22. ?Contento el primer tercio de la temporada?

?Y los triunfos con once corredores distintos! S¨ª, claro, las sensaciones son buenas y hay que estar satisfechos, aunque hay que mirar adelante. No nos olvidamos de lo conseguido, est¨¢ claro, pero esto no es un local que te da dinero. Hay que ir d¨ªa a d¨ªa.

Algunos, como Juan Ayuso, a¨²n no est¨¢n en esa lista de ganadores.

Estoy convencido de que tanto ¨¦l, como otros, van a ganar. Para m¨ª no es importante el n¨²mero de victorias, es importante que cada uno tenga su espacio deportivo.

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?Qu¨¦ se espera en el equipo del propio Ayuso?

En su primera carrera por etapas World Tour, esta Volta a Catalunya, ha peleado con corredores de mucho nivel, siendo quinto en la general. Tuvo muy cerca la victoria en La Molina (fue segundo) y seguro que va a m¨¢s. Quiere ser un gran corredor, protagonista, y no tiene perjuicios ni miedo. Lo que s¨ª que tiene es respeto.

En esta temporada, Tadej Pogacar suma siete victorias en 16 d¨ªas de competici¨®n. ?Est¨¢ en su nivel m¨¢s alto?

Esto son periodos y ciclos, que hacen que llegues a competir ya directamente en el mejor nivel, porque ya tienes el rodaje de la pretemporada y la altura. Buscamos que llegue fresco, sin carga de competici¨®n y con esa motivaci¨®n que le aportan los triunfos. Se puede decir que en este primer pico de forma de la temporada ha respondido muy bien.

El gran objetivo de la temporada es el tercer Tour de Francia consecutivo para el esloveno, ?no?

Est¨¢ claro, pero no podemos pensar todo el rato en Tour, Tour y Tour. Se ha hecho una planificaci¨®n para que en todo momento sea competitivo. Tras venir de UAE Tour, Tirreno-Adri¨¢tico, Stade Brianche y Mil¨¢n-San Remo, este a?o hemos cambiado el Pa¨ªs Vasco (que empieza el lunes) por A Trav¨¦s de Flandes (hoy) y el Tour de Flandes (domingo). Lo hemos hecho por varios motivos: este a?o en el Tour hay pav¨¦s, y lo mejor para entrenarlo es estas carreras belgas. Es decir, lo primero, testear el terreno. Y lo segundo, ver donde puede estar, c¨®mo colocarse, y qu¨¦ mejor manera que en un monumento.

Las comparaciones entre Pogacar y Eddy Merckx cada vez son m¨¢s abundantes por la cantidad y calidad de sus triunfos. ??l tiene alg¨²n referente?

Los j¨®venes no miran para atr¨¢s, ni para la historia. Pogacar quiere ser ¨¦l, sin parecerse a nadie. Nosotros, el UAE, tampoco queremos parecernos a nadie. Las comparaciones con Merckx no son cosas nuestras. Tadej ahora es el n¨²mero uno del mundo, pero no podemos ser presuntuosos ni arrogantes, aunque si siempre tiene que ganar uno, ?por qu¨¦ no un UAE?

Primer ensayo en el pav¨¦s para el Tour

Hoy se disputa la cl¨¢sica de A Trav¨¦s de Flandes, con 183 km entre Roeselare y Waregem, en tierras belgas (14:45, Eurosport 1). Un ensayo de cara al domingo, el Tour de Flandes, y una prueba con el pav¨¦s de protagonista. Pogacar estar¨¢ en la lista de salida por vez primera en su carrera: "Llego bien, pero no me hago ilusiones sobre los adoquines porque s¨¦ que puede ser una carrera diferente", dijo el esloveno en la previa. Van der Poel y el vigente ganador, Dylan Van Baarle, entre los favoritos. Iv¨¢n Cortina y ?lex Aranburu, las bazas espa?olas.