Bombazo de Egger y Baum: ganan la Cape Epic el ¨²ltimo d¨ªa
La dupla alemana consigui¨® lo que nadie hab¨ªa logrado en la historia de la carrera: darle la vuelta a la general en la ¨²ltima etapa. Batten y G¨®mez, campeonas.
'Hasta el rabo todo es toro' es una expresi¨®n que, entre otros muchos ¨¢mbitos de la vida, ha estado muy ligada al ciclismo. Bien lo saben corredores como Primoz Roglic, que perdi¨® un Tour de Francia y una Par¨ªs-Niza sobre la bocina. Pero el caso que hoy nos ocupa guarda paralelismos con la Grande Boucle de 1989 que Greg LeMond le gan¨® a Laurent Fignon por s¨®lo 8 segundos y como m¨¢s duele, en el ¨²ltimo d¨ªa. En los Campos El¨ªseos del mountain bike, Georg Egger y Lukas Baum firmaron un hito hist¨®rico: primera pareja que conquista la Cape Epic sin partir como l¨ªder en la ¨²ltima etapa. Cuando todo parec¨ªa decidido, los alemanes endosaron una brecha de diez minutos entre las dos ¨²ltimas jornadas a Andreas Seewald y Martin Stosek, grandes favoritos y l¨ªderes desde el pr¨®logo. Mazazo hist¨®rico. Sin un sabor tan amargo, el d¨²o formado por Matt Beers (campe¨®n en 2021) y Chris Blevins cerr¨® el podio.
"Estoy tan emocionado en este momento. Esto es solo andar en bicicleta con mi mejor amigo y ha valido la pena de una manera excelente", dijo un emocionado Baum al concluir la etapa, un sentimiento compartido por su compatriota y compa?ero de fatigas, Egger: "No ten¨ªamos controles de tiempo all¨ª, no ten¨ªamos forma de saber lo que estaba sucediendo, no sab¨ªamos que ¨ªbamos a la cabeza de la general. No sab¨ªamos nada. De hecho, fue mejor as¨ª porque si hubi¨¦ramos sabido que ten¨ªamos la delantera, probablemente habr¨ªamos cometido un error". Una gesta incre¨ªble en una ¨²ltima etapa que hist¨®ricamente acostumbr¨® a ser de transici¨®n, pero en la que Egger y Baum fueron capaces de voltear la general (part¨ªan con 3' de perdida sobre los l¨ªderes) en s¨®lo 68 km.
'Puerta grande o enfermer¨ªa', debieron pensar los alemanes, ya que en el primer punto de control, situado en el km 16, ya aventajaban en 40 segundos a Seewald y Stosek. La brecha no hizo m¨¢s que aumentar, hasta dispararse a partir de la ¨²ltima ascensi¨®n con el ataque m¨¢s letal visto en la presente edici¨®n por parte de unos Egger y Baum que ya son parte de la historia de la Cape Epic por derecho propio. En categor¨ªa femenina no hubo sorpresas y despu¨¦s de liderar desde los inicios de la presente edici¨®n, la estadounidense Haley Batten y la argentina Sof¨ªa G¨®mez se proclamaron vencedoras con m¨¢s de 12 minutos de renta sobre las sudafricanas Lill y Strauss, sus inmediatas perseguidoras. Despu¨¦s de presenciar una de las ediciones m¨¢s trepidantes de su historia, la espera hasta la pr¨®xima Cape se har¨¢ demasiado larga.
Clasificaci¨®n general masculina
1? Georg Egger/Lukas Baum (Speed Company Racing) - 27h 44:06
2? Andreas Seewald/Martin Stosek (Canyon Northwave) - a 3:02
3? Matt Beers/Christopher Blevins (Toyota-NinetyOne-Specialized) - a 10:38
Clasificaci¨®n general femenina
1? Haley Batten/Sof¨ªa G¨®mez - 33h 41:11
2? Candice Lill/Mariske Strauss - a 12:31
3? Ferrand Prevot/Robyn de Groot - a 47:06