Pogacar: "Estoy listo para el desaf¨ªo de mi segundo Tour"

Tadej Pogacar (Komenda, Eslovenia, 22 a?os) afronta su segunda participaci¨®n en el Tour con la misi¨®n de defender el t¨ªtulo que logr¨® en su estreno en 2020. En 2018 gan¨® el Porvenir y en 2019, en su debut en una grande, acab¨® tercero en la Vuelta. Crece a pasos agigantados, como demuestran sus ocho victorias de la temporada (pichichi junto a Arnaud D¨¦mare), incluida la Lieja, el primer monumento de su palmar¨¦s. Antes de empezar la ronda habl¨® con un grupo de medios internacionales, entre ellos AS.

?C¨®mo se encuentra en v¨ªsperas de iniciar la defensa del amarillo?

Me siento muy bien, en forma y plet¨®rico de confianza. Me respalda un gran equipo, como el UAE, dispongo de unos compa?eros y unos t¨¦cnicos de primer nivel para respaldarme, y creo en mis capacidades. Estoy listo para el desaf¨ªo de mi segundo Tour.

En la presente temporada domina a sus rivales con ocho victorias, el que m¨¢s junto a D¨¦mare.

Quiz¨¢ el n¨²mero de triunfos se trate de algo anecd¨®tico. A m¨ª me importa m¨¢s la calidad de las victorias, y sum¨¦ dos rondas m¨¢s del World Tour, UAE y Tirreno, y mi primer monumento, la Lieja. Esos ¨¦xitos me dan un plus de seguridad para las pr¨®ximas tres semanas.

?Por qu¨¦ opt¨® por el Tour de Eslovenia en vez de los habituales Suiza o Dauphin¨¦?

Quer¨ªa regresar a la competici¨®n con una carrera m¨¢s tranquila, alejada de los focos, y pienso que en casa se me ofrec¨ªa esa posibilidad. Despu¨¦s de la Lieja me tom¨¦ un peque?o descanso y aprovech¨¦ el tiempo que pas¨¦ en casa. Luego tuve algunas obligaciones con los medios de comunicaci¨®n y los patrocinadores, explor¨¦ etapas, me concentr¨¦ en Sestriere y, de ah¨ª, al Tour de Eslovenia. All¨ª probamos mi forma, que parec¨ªa muy buena. La preparaci¨®n result¨® exigente y a la vez pausada, enfocado en el objetivo del Tour.

?Qu¨¦ le parece el trazado de la edici¨®n de 2021?

Me gusta. Quiz¨¢ en el primer bloque lleguen m¨¢s nervios que en 2020 por el tipo de jornadas, con finales en alto y en zonas m¨¢s comprometedoras. En mi opini¨®n, la general se resolver¨¢ en la ¨²ltima semana, entre los Pirineos y la crono. Para entonces no debo cometer errores y saber c¨®mo gestionar mis fuerzas.

Se acab¨® el factor sorpresa del a?o pasado.

As¨ª es, ahora me consideran el hombre a batir y todos los adversarios tienen apuntado mi nombre y mi n¨²mero para derribarme.

?Qui¨¦nes ser¨¢n esos enemigos? Todos los especialistas creen que habr¨¢ un mano a mano esloveno con Roglic.

Me emocionar¨ªa que se viviera otro duelo parecido al de 2020 con un amigo y ejemplo como ¨¦l, aunque me parece que me topar¨¦ con m¨¢s gente peligrosa. Desde el poderoso Ineos, que trae a tres campeones de grandes vueltas como Thomas, Carapaz y Geoghegan Hart, a Ur¨¢n, L¨®pez o Mas. No tengo ni idea de c¨®mo saldr¨¢ luego la prueba, me siento muy motivado e ilusionado por este reto.