Woods domina como un atleta

Michael Woods, canadiense de 34 a?os, logr¨® su segunda victoria de etapa en la Vuelta. En 2018 se impuso en el Balc¨®n de Bizkaia. Este martes, en Villanueva de Valdegov¨ªa. El Pa¨ªs Vasco se le da bien. El ciclista de Toronto sorprendi¨® a sus compa?eros de escapada, con Omar Fraile y Alejandro Valverde al frente, con un ataque a poco m¨¢s de un kil¨®metro de la meta, justo en esa distancia en la que destacaba en sus tiempos mozos como atleta. Cuando ten¨ªa 17 a?os, Woods luc¨ªa una marca de 3:42 minutos en 1.500. Las lesiones le subieron a una bicicleta, pero hoy hizo honor a su exdeporte y a la sinton¨ªa de la carrera: ¡®Como un atleta¡¯.

En plena pandemia ya es sabido que las jornadas de descanso son tan tensas como una etapa por la amenaza que suponen los test PCR, que pueden mandar a casa a un ciclista o a un equipo entero. El Tour lidi¨® bien con estas fechas, con alg¨²n sustillo sin consecuencias, pero el Giro estuvo contra las cuerdas por el impacto del virus en el seno del pelot¨®n. La Vuelta era una inc¨®gnita que se ha despejado con matr¨ªcula de honor: los 684 controles realizados en la caravana han dado negativos. El dato ratifica dos cosas: la burbuja funciona y los participantes colaboran.

Con ese alivio en la l¨ªnea de salida, la Vuelta retom¨® el camino como casi todos los d¨ªas: con un ataque de R¨¦mi Cavagna, el TGV de Clermont Ferrand. Su aventura, ya un cl¨¢sico de esta edici¨®n, dur¨® una treintena de kil¨®metros. La fuga del d¨ªa se fragu¨® m¨¢s adelante. Muy numerosa: 36 corredores de 18 equipos. Pata negra. Entre los ilustres aventureros sobresal¨ªan dos nombres: Alejandro Valverde y George Bennett, segundos espadas del Movistar y del Jumbo, que part¨ªan a 3:00 y 3:22 minutos, respectivamente. Su presencia obligaba a trabajar al Ineos. Y, de paso, pod¨ªa meterles de nuevo en la lucha o servir de lanzadera para un ataque posterior en Ordu?a de Enric Mas, Marc Soler o Primoz Roglic.

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El Ineos trabaj¨® para mantener el peligro a una distancia prudencial, un esfuerzo que pag¨® con el paso de los kil¨®metros hasta quedarse en la segunda y ¨²ltima subida a Ordu?a con un solo hombre, el fiel Andrey Amador, junto al maillot rojo, Richard Carapaz. Menos mal que Amador vale por dos. El puerto, un cl¨¢sico del ciclismo vasco y de aquellas Vueltas organizadas por El Correo, se ergu¨ªa como el punto caliente de la etapa, con su cima a 19 kil¨®metros de la meta. El costarricense lider¨® todo el tramo en punta. Sin ninguna ayuda. Ni falta que le hizo.

Por delante se pegaban corredores que normalmente no luchan en las escapadas, sino en el grupo de los gallos. La iniciativa la tom¨® Woods, a quien echaron el guante Valverde, Fraile, Nans Peters y el fil¨®sofo Guillaume Martin, que por fin se han enfundado el maillot de la Monta?a. Woods mir¨® para otro lado con la excusa de que su colaboraci¨®n era contraproducente para su jefe, Hugh Carthy. Sin acuerdo en los relevos, los cinco candidatos cubrieron el trecho a guantazo limpio. Primero Valverde. Luego Fraile. M¨¢s tarde Martin... Hasta que lleg¨® el hachazo definitivo: Woods. Como un atleta.

Richard Carapaz mantuvo el maillot rojo, escoltado por su escudero Amador, en este caso un maratoniano. Por delante no hubo m¨¢s cambios en la general, salvo esa escalada, ya prevista, de Valverde y Bennett, que se reincorporaron al top-10 en los puestos noveno y d¨¦cimo, a 2:03 y 2:39. M¨¢s bazas estrat¨¦gicas para el Movistar y el Jumbo en v¨ªsperas de una nueva llegada en alto, el in¨¦dito Moncalvillo, donde s¨®lo ha alzado los brazos el recordado Chava Jim¨¦nez en una Vuelta a La Rioja. La carrera est¨¢ divertida.

Clasificaci¨®n General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Michael Woods	EF1	3h:48:16
2 Omar Fraile	APT	+00:04
3 Alejandro Valverde	MOV	+00:04
4 Nans Peters	ACT	+00:08
5 Guillaume Martin	COF	+00:08
6 Rui Alberto Faria Da Costa	UAD	+00:13
7 Alex Aranburu	APT	+00:13
8 Ide Schelling	BOH	+00:13
9 Kenny Elissonde	TFS	+00:13
10 Davide Formolo	UAD	+00:13

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Richard Carapaz	IGD	28h:23:51
2 Hugh Carthy	EF1	+00:18
3 Dan Martin	ISN	+00:20
4 Primoz Roglic	TJV	+00:30
5 Enric Mas	MOV	+01:07
6 Felix Grossschartner	BOH	+01:30
7 Marc Soler	MOV	+01:42
8 Johan Esteban Chaves	BEX	+02:02
9 Alejandro Valverde	MOV	+02:03
10 George Bennett	TJV	+02:39

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