La Vuelta 2020, la edici¨®n que aspiraba a ser una fiesta para celebrar su 75? edici¨®n, ha pasado a presentarse como una carrera para la esperanza. La cita que, a pesar de este catastr¨®fico a?o en el que la pandemia ha hecho tambalear los cimientos de la sociedad, y c¨®mo no del deporte, emerge para intentar dar una imagen de cierta normalidad en una Espa?a que ha sido de los pa¨ªses m¨¢s castigados por la enfermedad. Una oportunidad para que los aficionados, aunque sea desde la televisi¨®n, con un pelot¨®n rodeado de protocolos sanitarios, restricciones de p¨²blico y en unas fechas extra?as, puedan disfrutar una vez m¨¢s de una cita ¨²nica, en la que el deporte de la bicicleta y las bondades culturales y naturales de un pa¨ªs tan diverso se conjugan a?o tras a?o para recordar a sus habitantes, y mostrar a los de fuera, las extraordinarias riquezas del territorio a trav¨¦s de un hilo conductor tan espectacular como el ciclismo de alto nivel.
La carrera, al igual que todas las que han sobrevivido en el comprimido calendario ciclista, ha tenido que salir adelante entre los obst¨¢culos a base de concesiones y sacrificios con el objetivo de convertir en realizable una cita deportiva mastod¨®ntica. Desde el cambio de fechas que llev¨® la cita desde el final del verano a bien entrado el oto?o, hasta la renuncia de su salida de Utrecht o a su paso por la vecina Portugal. Todo llev¨® a la carrera a tener que recortar su duraci¨®n hasta las 18 etapas finalmente programadas, primera vez en 35 a?os que no llega a las 21 (en 1985 tuvo 19). Todo, a la vez que se han tenido que elaborar concienzudos protocolos sanitarios para mantener a la caravana aislada en diversas burbujas y a pedir a la afici¨®n, uno de los grandes activos de esta cita, a que su apoyo en esta excepcional ocasi¨®n llegue a trav¨¦s de los televisores.
Con este panorama y el fiel prop¨®sito de llegar a Madrid sin m¨¢s problemas, la idea es que una vez que el pelot¨®n tome la salida desde Ir¨²n el d¨ªa 20 de octubre, sea el plano deportivo el aut¨¦ntico y ¨²nico protagonista. Que su cariz de carrera imprevisible y con un cartel de ciclistas que, o bien tienen la cita como gran objetivo o la ven como una posibilidad de rev¨¢lida, ofrezcan el espect¨¢culo que ha permitido a La Vuelta ser uno de los eventos m¨¢s espectaculares y emocionantes del calendario. Mucho tendr¨¢n que decir corredores legendarios como el eterno Valverde o un Froome en su despedida de Ineos, un Enric Mas que quiere ser el referente espa?ol que el ciclismo espa?ol necesita en las grandes, un Tom Dumoulin que aspira a demostrar que sigue siendo ese corredor total... o un Primoz Roglic que llevar¨¢ el dorsal 1 tras su rev¨¦s en el Tour.
No ser¨¢n los ¨²nicos protagonistas, ya que la n¨®mina de corredores de nivel ser¨¢ muy importante. Tanto consagrados como Carapaz, Pinot, Chaves... a otros a¨²n por descubrir su m¨¢ximo nivel como Daniel Felipe Mart¨ªnez o Aleksander Vlasov, en una carrera que en su historia reciente ha servido para descubrir superestrellas de la talla de Froome o el m¨¢s reciente Pogacar. Y todo, con un recorrido con cimas m¨ªticas (del Tourmalet al Angliru) a otras in¨¦ditas (Laguna Negra, Moncalvillo...), de etapas llanas con emboscadas a una crono en la que habr¨¢ que cambiar de bici para llegar a la meta. Una oportunidad, como asegura su director Javier Guill¨¦n, de poder contar una historia en cada jornada. Unos relatos en la que tanto sus h¨¦roes como todos los que van a hacer posible esta carrera, m¨¢s que nunca tienen una esperanza: que tenga un final feliz en Madrid.
El recorrido
La Vuelta se present¨®, ajena a lo que deparar¨ªa este 2020 y su cambio obligado en el calendario, como un recorrido con el norte de la pen¨ªnsula como protagonista. Una vez que se aplaz¨® la salida neerlandesa y el paso por Portugal, y sus fechas se trasladaron al oto?o, la grande espa?ola qued¨® recortada a 18 jornadas, pero con terreno suficiente para vivir un enorme espect¨¢culo y con la esperanza de que la climatolog¨ªa la haga posible (no se descarta alguna modificaci¨®n por este motivo). Porque si hay algo claro en este 75? edici¨®n es que las etapas de transici¨®n no existen. As¨ª lo demuestra una primera semana que arranca... ?con final en alto! Arrate ver¨¢ al primer maillot rojo antes de dos etapas con picante como las de Lekunberri y la in¨¦dita cima de La Laguna Negra, la amenaza del viento camino de Ejea de los Caballeros o el fin de semana pirenaico con la guinda de la subida al Tourmalet.
El segundo tramo de carrera tambi¨¦n contar¨¢ con novedades como Moncalvillo, etapas llanas por la costa cant¨¢brica, y un fin de semana camino de la imprescindible Asturias con cimas conocidas como son La Farrapona y un Angliru que vuelve a aparecer como una de las ascensiones m¨¢s temibles del ciclismo mundial. Como tambi¨¦n lo es, aunque sea en versi¨®n 'muro' y no puerto, la subida al Mirador de ?zaro, que esta vez ser¨¢ el final de una at¨ªpica crono, con cambio de bicicleta incluido, para iniciar una semana decisiva con Galicia, Castilla-Le¨®n y el desenlace en La Covatilla como protagonistas antes de la que, m¨¢s que nunca, etapa-homenaje en Madrid.
Etapas clave
La Vuelta 2020, como suele ser tradici¨®n, ha reservado para sus tres fines de semana platos fuertes en forma de tres de los puertos que, por una cuesti¨®n o por otra, forman parte de la historia de la carrera: Tourmalet, Angliru y La Covatilla. La monta?a volver¨¢ a ser la gran protagonista de La Vuelta, aunque la crono de ?zaro, tanto por su novedad como por su dificultad, se presenta como una de las jornadas en las que m¨¢s diferencias se pueden sacar.
Tourmalet (domingo, 25 de octubre)
Tomando prestado territorio de la vecina Francia y del 'hermano mayor' Tour, La Vuelta contar¨¢ con una jornada en la que, en poco kilometraje (136 km), acumula tres cimas tan m¨ªticas de la Grande Boucle como Portalet, Aubisque y Tourmalet, la ¨²ltima con 16 km de la que saldr¨¢ vestido de rojo uno de los principales favoritos a la victoria final. Jornada en la que la climatolog¨ªa jugar¨¢ un papel important¨ªsimo por la altura de las cimas, por encima de 1.700 metros las dos primeras y, la ¨²ltima, con la meta a 2.115 metros.
El 'monstruoso' puerto asturiano, al que la Vuelta 1999 transform¨® de ser un punto conocido por ganaderos y excursionistas a un s¨ªmbolo del ciclismo nacional, seguir¨¢ ampliando su historia en la carrera espa?ola. Considerado una de las subidas m¨¢s duras del mundo, con un tramo tan famoso como la temida Cue?a les Cabres (tramos que superan el 23% de desnivel), ser¨¢ el desenlace de una jornada que adem¨¢s tendr¨¢ a La Mozqueta y al Cordal como aperitivo y terreno para que los m¨¢s aventureros lo prueben.
La ¨²nica contrarreloj de La Vuelta estar¨¢ lejos de ser una crono cl¨¢sica. Al estilo de la que program¨® el Tour en La Planche des Belles Filles, contar¨¢ con un tramo llano en la que los especialistas podr¨¢n acoplarse a la cabra e intentar marcar diferencias hasta los pies del Mirador de ?zaro. Ser¨¢ el momento en el que los corredores deban cambiar de bicicleta para afrontar las terribles rampas de esta corta pero muy exigente ascensi¨®n, con porcentajes muy por encima del 20%. Estrategia y fuerza definir¨¢n a los triunfadores de una jornada clave.
En terreno ciclista por excelencia como es la Sierra de B¨¦jar se presenta la que ser¨¢ la ¨²ltima gran cita de la carrera, la ascensi¨®n a La Covatilla, un importante puerto de la prueba en este siglo de donde saldr¨¢ el ganador de La Vuelta. Con un terreno sin un metro llano y carreteras sinuosas, la carrera se plantar¨¢ a los pies de esta ascensi¨®n que con continuas rampas por encima del 10% despejar¨¢ las ¨²ltimas inc¨®gnitas que queden por resolverse en la carrera antes de la llegada a Madrid.
CHRIS FROOME (Ineos). El brit¨¢nico se despide del Ineos con la oportunidad, no s¨®lo de demostrar que a¨²n es un nombre importante del pelot¨®n y que se ha recuperado de la espeluznante ca¨ªda del Dauphin¨¦ 2019, sino de que a¨²n puede estar entre los favoritos a aumentar su enorme colecci¨®n de carreras de tres semanas: cuatro Tour de Francia (2013, 2015, 2016 y 2017), La Vuelta (2011 y 2017) y Giro de Italia (2018).
TOM DUMOULIN (Jumbo). Al frente de un Jumbo que aspira a ser la formaci¨®n m¨¢s poderosa del planeta ciclista, un corredor del pa¨ªs como el neerland¨¦s Tom Dumoulin, ganador del Giro 2017 y al que el podio de La Vuelta es el ¨²nico que le falta... Aunque lo roz¨®. De hecho, no hab¨ªa regresado a la carrera desde que en 2015 Fabio Aru le priv¨® en la pen¨²ltima jornada de conquistar la que iba a ser su primera grande. Mucho m¨¢s maduro y con un equipo m¨¢s potente, intentar¨¢ sacarse esa espina que dura un lustro.
PRIMOZ ROGLIC (Jumbo). El ganador de la Vuelta 2019 defender¨¢ t¨ªtulo en un Jumbo con otra baza como es la de Tom Dumoulin. El esloveno, cuyo gran objetivo era un Tour que se le escap¨® en la pen¨²ltima jornada, ir¨¢ desvelando cu¨¢l es su estado de forma tras el tremendo desgaste que lleva desde la reanudaci¨®n del calendario. Su versatilidad y su competitividad le hacen, a priori, un rival temible.
ENRIC MAS (Movistar). El ciclista mallorqu¨ªn logr¨® con su segundo puesto en La Vuelta 2018 confirmar que era una de las esperanzas del ciclismo espa?ol de volver a dominar una grande. Desde entonces, ha abandonado el Deceuninck, se ha convertido en la referencia del gran equipo espa?ol, el Movistar, y ha logrado ser quinto del ¨²ltimo Tour de Francia. Su rendimiento depender¨¢ de c¨®mo logra gestionar una temporada tan cargada.
RICHARD CARAPAZ (Ineos). El ecuatoriano no para de crecer, a pesar de que este at¨ªpico 2020 ha hecho que el equipo reconfigure sus objetivos. Al Tour acudi¨® como gregario y cuando tuvo que dar un paso adelante, demostr¨® su calidad, pero era tarde para pelear por el podio. En esta Vuelta aparece como segunda baza de un Ineos en el que Froome es una inc¨®gnita y para la que quiz¨¢ el de Carchi sea el gran tapado.
ALEJANDRO VALVERDE (Movistar). Con 40 a?os y en la recta final de su trayectoria, Alejandro Valverde estar¨¢ en su 'carrera-fetiche', la que logr¨® conquistar en 2009 y en la que ha subido al podio en siete ocasiones, la ¨²ltima en la pasada edici¨®n con un meritorio segundo puesto. Sin la presi¨®n ni los resultados de otros a?os, pero con una competitividad enorme, nadie osa de primeras descartar al murciano de estar en los puestos de privilegio.
THIBAUT PINOT (Groupama). Un escalador excepcional cuyo ¨²ltimo Tour de Francia supuso un golpe moral enorme por las expectativas que le colocaban como un candidato al t¨ªtulo. En sus apariciones en La Vuelta ha dejado fant¨¢sticas actuaciones, como la de 2018 en la que conquist¨® dos etapas y acab¨® en la sexta plaza.
Fantasy de La Vuelta
De la mano de Biwenger, AS y Carrefour, La Vuelta 2020 contar¨¢ este a?o con su propio Fantasy, una oportunidad para los aficionados de poder mostrar sus conocimientos y competir con otros usuarios. El objetivo, configurar el que ser¨ªa el mejor equipo posible con los corredores participantes. Con un presupuesto limitado y la posibilidad de elegir diferentes especialistas (l¨ªder, escalador, esprinter o polivalente), y tambi¨¦n con la opci¨®n de hacer cambios, cada etapa y cada clasificaci¨®n otorga puntos para determinar qui¨¦n ha sido tras la ¨²ltima jornada el mejor m¨¢nager ciclista de la carrera. Se puede participar en La Liga Fantasy Oficial: LaVuelta 20 by Carrefour y configurar ligas privadas. Una forma de a?adir emoci¨®n a cada jornada e intentar ser el mejor de La Vuelta porque, adem¨¢s, los ganadores se llevar¨¢n unos premios muy ciclistas.
MAILLOT ROJO: Distingue al l¨ªder de la clasificaci¨®n general, es decir, al que menos tiempo le ha costado completar el recorrido. Existen bonificaciones en las metas (10" para el primero, 6" para el segundo y 4" para el tercero). Tambi¨¦n en los esprints especiales (3", 2" y 1").
MAILLOT VERDE: Distingue al l¨ªder de la clasificaci¨®n por puntos, que se logran en los 15 primeros puestos de la etapa (25, 20, 15...). Tambi¨¦n dan puntos los esprints especiales (4, 3 y 2).
MAILLOT DE LUNARES: Distingue al l¨ªder de la clasificaci¨®n de la monta?a, que se configura a trav¨¦s de sus puestos en los puertos de diferente categor¨ªa sean o no final de etapa. La de mayor dificultad se denomina Cima Alberto Fern¨¢ndez y se ha colocado en el Angliru (da 20 puntos al que pase primero, 15 al segundo, 10 al tercero...). Los de categor¨ªa especial (15, 10, 6...), los de primera (10, 6, 4...), los de segunda (5, 3 y 1) y los de tercera (3, 2 y 1).
MAILLOT BLANCO: Distingue al mejor joven, es decir, al primero de la general de 25 a?os o menor.
CLASIFICACI?N POR EQUIPOS: la suma de los tiempos de los tres mejores clasificados de cada etapa configura esta clasificaci¨®n que determina cu¨¢l es el mejor equipo de la carrera.
M?S COMBATIVO: cada jornada se elije al corredor m¨¢s batallador de la jornada que sube al podio y al d¨ªa siguiente luce un dorsal distintivo.
La Vuelta en casaPor Juanma Leiva
"Este a?o tenemos que pedirte un favor, que no vengas a vernos. Si te gusta el ciclismo, qu¨¦date en casa". La pandemia ha obligado a La Vuelta 2020 a realizar esta petici¨®n a todos aquellos aficionados que, a?o tras a?o, han dado colorido al recorrido y han sido parte importante de la prueba, pero que en este at¨ªpico 2020 deben disfrutar del espect¨¢culo por televisi¨®n para no convertirse en un elemento que pueda provocar su suspensi¨®n. La no presencia de p¨²blico minimizar¨¢ los riesgos, tanto de la caravana como de las poblaciones por las que pasa. Evitar las aglomeraciones de p¨²blico en las carreteras y en los puertos por donde pase ser¨¢ clave. Si entre todos se logra que La Vuelta sea una burbuja con el m¨ªnimo contacto con el exterior, m¨¢s posibilidades habr¨¢ de que la prueba no tenga restricciones y se pueda disputar con normalidad hasta Madrid.
La organizaci¨®n ha eliminado todas las acciones con las que otros a?os se quer¨ªa acercar al aficionado, como la caravana publicitaria o el Parque Vuelta. Hasta los controles de firmas se limitar¨¢n a reconocimientos faciales por medio de las ¨²ltimas tecnolog¨ªas. La medida m¨¢s llamativa, y tambi¨¦n la m¨¢s importante, es la de cerrar todos los finales en alto para que nada pueda interferir en el desarrollo. Por tanto, Arrate, Laguna Negra, Tourmalet, Ordu?a, Moncalvillo, Farrapona, Angliru, ?zaro y La Covatilla no permitir¨¢n la presencia de aficionados, Un escenario desierto en el que lo ¨²nico que exista sean los medios necesarios para que la retransmisi¨®n televisiva llegue a los hogares. La mejor manera de seguir esta edici¨®n de la cita.
C¨®mo ver la Vuelta por televisi¨®n
La Vuelta 2020 se podr¨¢ seguir en 190 pa¨ªses. Contar¨¢ con dos televisiones oficiales que dar¨¢n la mayor parte de las etapas: TVE (con sus canales La 1 y Teledeporte) y Eurosport (tanto en sus plataformas como en el acceso permitido a los abonados de Movistar+ y DAZN). En total, m¨¢s de 70 horas de emisi¨®n en directo, adem¨¢s de programas especiales, conexiones en la previa, entrevistas a los protagonistas... En AS, tanto en su versi¨®n diaria en papel como en la digital (www.as.com), se contar¨¢ minuto a minuto toda la informaci¨®n de las etapas, as¨ª como todos los detalles que ocurran durante la prueba.