La primera etapa, un de final en alto. As¨ª arranca La Vuelta 2020, con monta?a desde la primera jornada, que lejos de ser la ¨²ltima novedad introducida por la organizaci¨®n de la carrera, esta innovaci¨®n viene dada por las circunstancias. El aplazamiento de la salida neerlandesa dot¨® a Ir¨²n de una relevancia especial: ser el inicio de la 75? edici¨®n de la ronda. M¨¢s all¨¢ de la simbolog¨ªa, el terreno se presenta como una oportunidad de ver el estado de forma de los favoritos, aunque sin la dureza excesiva como para eliminar por completo a aquellos que pasen dificultades.

Un examen que comenzar¨¢ en la segunda parte de la carrera, despu¨¦s de 90 km m¨¢s o menos llanos, cuando el puerto de Udana se alce como la primera cima puntuable de la prueba. A partir de ah¨ª, el trazado se convertir¨¢ en un sube y baja constante con el paso por las cimas de Kanpazar, Elgeta y la llegada a la ascensi¨®n definitiva a Arrate, puerto de primera categor¨ªa y s¨ªmbolo de la Itzulia y el ciclismo vasco.

Este original terreno quebrado para una etapa inicial tendr¨¢ una consecuencia tambi¨¦n novedosa: la posibilidad de que el primer l¨ªder de la carrera sea un escalador o un ciclista que se defienda bien en monta?a. Una oportunidad para un perfil de corredor poco habituado a verse con el liderato en los inicios de las citas de tres semanas. Habr¨¢ que ver si el desarrollo de la carrera hace que el protagonismo recaiga en los gallos, en segundos espadas o si, por el contrario, el primer maillot rojo (La Roja) sale de una fuga de calidad.

"El comienzo m¨¢s at¨ªpico de una Vuelta: una etapa que termina en alto. Pero no s¨®lo nos fijemos en las subidas, porque el terreno rompepiernas, con un continuo sube y baja, va a suponer un desgaste a tener en cuenta. Pero, sinceramente, no creo que sea un d¨ªa en el que veamos diferencias importantes. De hecho, pienso que ser¨¢n insignificantes. Porque, ?qu¨¦ equipo va a querer tomar la responsabilidad y desgastar a su equipo el primer d¨ªa? Veremos si hay alg¨²n favorito que se quiere convertir en el 'patr¨®n' desde el primer d¨ªa. Y m¨¢s en una jornada en la que muchos escaladores van a ver una oportunidad de coger La Roja. Tendr¨ªa m¨¢s peligro esta etapa en una temporada normal, pero con el calendario tan apretado, todos est¨¢n alargando el estado de forma. En esta Vuelta que ha quedado tan monta?osa desde el principio, no hay tiempo de pensar que se mejorar¨¢ con el paso de los d¨ªas. Tambi¨¦n quiero hacer una menci¨®n especial a la obligada ausencia de p¨²blico. Se echar¨¢ de menos a la afici¨®n vasca en Arrate".

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Para una primera etapa con perfil quebrado, los ciclistas que aguanten bien en monta?a y con buena punta de velocidad en las llegadas de grupos reducidos son los que a priori pueden lograr mejores resultados y dar los primeros resultados. Nombres como Alejandro Valverde o Primoz Roglic pueden ser rentables y es una buena opci¨®n para darles la capitan¨ªa. Tambi¨¦n puede ser momento de alguien sin tanto marcaje, caso del ruso Vlasov.

Apuntes hist¨®ricos

Ir¨²n ser¨¢ por cuarta vez salida de una etapa de la Vuelta y Guip¨²zcoa acoger¨¢ la primera etapa de la carrera por primera vez desde que La Vuelta sali¨® de San Sebasti¨¢n en 1961. En cuanto a la llegada, en el puerto de Arrate, ser¨¢ la cuarta vez en la historia que su cima acoja la meta de La Vuelta. Curiosamente, en las dos primeras, en 1972 y 1974, el resultado fue el mismo: victoria de etapa para Agust¨ªn Tamames con Jos¨¦ Manuel Fuente portando el liderato de la carrera. La ¨²ltima vez fue en la edici¨®n de 2012, con victoria de Alejandro Valverde.