El clasic¨®mano Van Aert gana al esprint la etapa del miedo

Wout van Aert, el clasic¨®mano de moda, vencedor este a?o de la Strade Bianche y la Mil¨¢n-San Remo, y triple campe¨®n del mundo de ciclocross, conquist¨® al esprint la segunda victoria de su carrera en el Tour de Francia, justo al d¨ªa siguiente de haberse vaciado en la subida de Orci¨¨res-Merlette en favor de Primoz Roglic. El triunfo de este belga de 25 a?os fue lo ¨²nico destacable de una jornada que anunciaba mucha historia, pero no tuvo ninguna. El amenazante viento no apareci¨®, o no se aprovech¨®, y durante los 183 kil¨®metros de recorrido no se vivi¨® ni una t¨ªmida escapada. El propio Van Aert lo reconoci¨®: ¡°La carrera m¨¢s f¨¢cil de mi vida¡±. Por eso resulta tan ir¨®nico que Julian Alaphilippe haya perdido el maillot amarillo en favor de Adam Yates en una etapa tan insulsa como esta, debido a una penalizaci¨®n de 20 segundos por avituallamiento irregular. Lo que no te pudo quitar la monta?a, te lo quit¨® la sed.

Si alguien conect¨® el televisor antes de que el rut¨®metro marcara que faltaban 50 kil¨®metros a la meta, seguramente planch¨® la oreja en el sof¨¢ y se ech¨® una siestecita. Nadie podr¨¢ culparles del desinter¨¦s. Al contrario, el sentimiento hacia ellos ser¨ªa m¨¢s bien de envidia sana. La situaci¨®n de carrera era tan extra?a, que ni siquiera hab¨ªa habido un intento de escapada, ni de los torerillos franceses de turno. Nadie. El pelot¨®n rodaba a ritmo tranquilo¡­ pero con las orejas tiesas.

A partir de ah¨ª tampoco pas¨® mucho m¨¢s, pero quien permaneci¨® despierto pudo entender el porqu¨¦ de esa actitud. La amenaza de viento. Tras coronarse la tachuela de Serre Colon, la bajada y su continuaci¨®n presagiaban peligro de abanicos. Los principales equipos se repart¨ªan la cabeza del pelot¨®n, donde asomaban el Jumbo, el Movistar, el Bahrain, el Deceuninck, el Groupama¡­ Nadie quer¨ªa perder posiciones, por lo que pudiera ocurrir. La marcha se aceler¨® lo suficiente para que se descolgara Wout Poels, con las costillas magulladas en otras batallas, y para que se cayera Sepp Kuss, otro ariete de Roglic en la monta?a del d¨ªa anterior. Y poco m¨¢s. No hubo trisca.

La expectaci¨®n se palpaba en el grupo, pero el pelot¨®n se olvid¨®, o simplemente no quiso acordarse, de que para que existan abanicos, tiene que haber alguien que los provoque. Hubo un momento que parec¨ªa que ten¨ªa ese objetivo el Astana. M¨¢s adelante dio esa misma sensaci¨®n con el Ineos, pero Richard Carapaz se descolg¨® por un incidente mec¨¢nico y el ritmo se fren¨®. Algo as¨ª como lo que le ocurri¨® a Superman L¨®pez en la jornada inaugural cuando su equipo se salt¨® el plante. Quien se mueve, la paga. El Ineos volvi¨® a probar a 10 kil¨®metros del final, demasiado tarde. No hubo ning¨²n corte rese?able, aunque s¨ª el p¨¢lpito de que el pelot¨®n se pod¨ªa haber hecho trizas mucho antes con algo m¨¢s de intenci¨®n. Sucedieron tan pocas cosas, que el premio de la combatividad no se lo llev¨® un fugado, sino un descolgado: Poels. Ciclismo al rev¨¦s.

El Tour volver¨¢ a cambiar este jueves de tercio con la segunda meta en alto: el Monte Aigoual. S¨®lo por el propio impulso del recorrido, que empalma tres subidas al final, ser¨¢ dif¨ªcil que no haya mayores emociones, aunque recordando el esprint de 16 corredores que se produjo el pasado martes en Orci¨¨res, que nadie descarte que se vuelva a llegar de la manita.