Landis, Hamilton, Hincapie... otros casos de dopaje en US Postal que se volvieron contra Armstrong
El texano consider車 a algunos sus ciclistas de confianza en sus siete Tour fraudulentos, pero eso no impidi車 que acabaran acusando al texano de dopaje ante la USADA.
En 2012, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), con Travis Tygart a la cabeza, acab車 su investigaci車n contra Lance Armstrong concluyendo que el consumo de sustancias prohibidas sistem芍tica que hab赤a llevado a cabo 谷l y su equipo, el US Postal dirigido por un Johan Bruyneel sancionado de por vida, era la "trama de dopaje m芍s sofisticada de la historia", que ahora se recuerda en el documental de ESPN que repasa su carrera. Se lleg車 a esa afirmaci車n, entre otras pruebas, tras al testimonio de muchos ciclistas que acompa?aron al texano en su carrera, algunos corredores de su total confianza. Nombres que pasaron de ser considerados piezas claves en sus triunfos, a admitir su dopaje y acusar a su antiguo jefe de filas, que a?os despu谷s acabar赤a confes芍ndolo todo. Hasta 15 corredores llegaron a testificar contra Armstrong, estos son algunos de los m芍s destacados:
George Hincapie
Con dotes de clasic車mano (lleg車 a ganar Gante Wevelgem o Kuurne), como gregario de Armstrong acab車 rindiendo en todos los terrenos y ampliando su palmar谷s. Estuvo en todos los Tour que gan車 Armstrong, de hecho, compiti車 en 17 consecutivos. En 2012 declar車 que sab赤a que el texano tomaba sustancias dopantes, a la vez que admit赤a su propio dopaje, arrepentimiento que dijo hacer para intentar restituir la imagen del ciclismo. A pesar de ello, siguen manteniendo la relaci車n y hasta tienen proyectos juntos.
Tyler Hamilton
En seis temporadas en las filas del US Postal se consagr車 como uno de los gregarios m芍s importantes de Armstrong en sus tres primeros Tour de Francia. Luego pas車 a CSC para ser jefe de filas. Lleg車 a lograr un enorme palmar谷s con la Lieja, el Dauphin谷, ser segundo en el Giro, etapas en las tres grandes＃ y el oro ol赤mpico de 2004 que luego devolvi車. Implicado en la Operaci車n Puerto como cliente de Eufemiano Fuentes, dio positivo en varias ocasiones y posteriormente confes車 que lleg車 a orinar de color negro. En 2011 dijo en televisi車n: "Yo vi EPO en la nevera de Armstrong. Le vi inyect芍rsela m芍s de una vez, como hac赤amos todos§. El texano le amenaz車 en un principio, pero acab車 admitiendo todo.
Floyd Landis
Estuvo tres temporadas como gregario de Armstrong, hasta que se march車 para intentar ganar el Tour, algo que consigui車 en 2006 (gan車 tambi谷n Par赤s-Niza), pero que se le quit車 por un positivo en testosterona, y el t赤tulo recay車 en el espa?ol ?scar Pereiro. Se defendi車 de las acusaciones de dopaje dando varias excusas e incluso se le relacion車 en un delito inform芍tico contra el laboratorio que analiz車 la muestra. En 2010 acab車 admitiendo todo y acusando a Armstrong y Bruyneel de ser ellos los que le introdujeron en esas pr芍cticas.
Frankie Andreu
El norteamericano corri車 en dos etapas junto a Armstrong, primero bajo la denominaci車n de Motorola y luego en el US Postal (incluso estuvo en el staff), con victorias de etapa en Polonia y Luxemburgo como resultados m芍s destacados. Fue amigo de Lance Armstrong, aunque tanto 谷l, que admiti車 haberse dopado, como su mujer, Betsy, declararon contra el texano. Esta, que recrimin車 a su marido que se dopara para correr el Tour, asegur車 que Lance respondi車 a un m谷dico que le trataba por su c芍ncer que hab赤a consumido EPO, hormona del crecimiento y esteroides.
Levi Leipheimer
El de Montana tambi谷n estuvo en dos etapas diferentes en la estructura, primero entre el 2000 y el 2001, y luego a partir de 2007 cuando ya se denominaba Discovery Chanel. En su carrera logr車 fant芍sticos resultados, incluyendo podios en la Vuelta y en el Tour. Tambi谷n fue testigo contra Armstrong y el US Postal, revelando el dopaje sistem芍tico en el equipo. Y reconoci車 su? propio consumo, que fech車 hasta 2006. Aquella confesi車n acab車 con su carrera.
Michael Barry
Ciclista canadiense que pas車 a profesionales en el equipo norteamericano Saturn y, tras destacar, fue fichado por el US Postal, donde se dedic車 a labores de gregario, aunque s車lo disput車 una vez el Tour. Tras dejar el equipo en 2006, corri車 en el T-Mobile e incluso en los dos primeros a?os del Sky. En 2012 reconoci車 que se dop車 entre 2003 y 2006, y que las sustancias se las facilitaban en el equipo norteamericano. Asegur車 que tras aquella etapa no se volvi車 a dopar.
Tom Danielson
Lleg車 procedente del Fassa Bortolo al equipo de Armstrong, con el que coincidi車 en 2005. Una temporada en la que, aunque ya hab赤a logrado resultados, el norteamericano se destap車 con un octavo puesto en la Vuelta. En 2012 admiti車 que ese a?o consumi車 sustancias dopantes (EPO) que le proporcion車 el equipo. En 2015 dio positivo por testosterona sint谷tica y se retir車 tras ser suspendido cuatro a?os.
Jonathan Vaughters
El actual m芍nager del Education First fue compa?ero de Armstrong dos temporadas, 1998 y 1999. Asegur車 haber visto a Armstrong inyectarse EPO y 谷l reconoci車 haberse dopado con esa sustancia y con transfusiones. Afirma que cambi車 su forma de ver el ciclismo y se postula en contra de las sustancias dopantes en los deportes.
David Zabriskie
Especialista en contrarreloj que lleg車 a ser siete veces campe車n de EE UU de la modalidad. Estuvo cuatro temporadas en las filas del US Postal junto a Armstrong. En 2010 testific車 contra su antiguo jefe de filas, asegurando que fue la estructura del US Postal la que le llev車 a comenzar en el dopaje.
Christian Vandevelde
Prometedor ciclista norteamericano que pas車 a profesionales en el propio US Postal, en el que estuvo seis temporadas. Poco a poco, asegura que fue inducido a meterse en el programa de dopaje del equipo, y que era la 迆nica manera de poder acudir al Tour. Tras su salida del equipo, lleg車 a ser cuarto y s谷ptimo de la carrera francesa. Acab車 testificando sobre la trama y pidiendo perd車n.